江南三月，草長鶯飛，姑蘇城外官道上忽傳來陣陣馬蹄聲。但見十二匹白馬揚塵而來，馬上皆是玄衣勁裝的漢子，當先一人懷中緊抱鎏金木匣，匣上深深嵌著三支羽箭。這隊人馬過處，沿途茶棚裡忽有人擲杯為號，道旁蘆葦叢中頓時箭如飛蝗。
“護匣！”為首漢子揮刀格箭，左肩已中一箭。十二騎瞬間結成圓陣，刀光閃處箭矢紛紛墜地。誰知蘆葦叢中又撒出漫天鐵蒺藜，馬匹哀鳴倒地，轉眼便有六人滾落馬下。
正在危急時分，官道儘頭忽現青衫身影。但見來人足不點地，轉瞬已至陣前，袖袍翻卷間箭矢竟調轉方向倒飛回去，蘆葦叢中頓時慘叫連連。玄衣首領趁機劈開箭網，定睛看時卻是個二十出頭的青年，腰間懸著柄烏木鞘的長劍。
“多謝俠士相助！”首領話音未落，臉色驟變。但見青年右手輕按木匣，淡然道：“這青龍令，你們鎮遠鏢局接不住。”
林中忽聞琵琶聲急響，四個紅衣女子抬著軟轎飄然而至。轎簾微動，三枚銀針直取青年咽喉。青年劍未出鞘，隻將木匣在身前一轉，銀針儘數釘入匣中。轎中傳來輕咦之聲，旋即飄出個戴金絲麵紗的女子，足尖點在蘆葦梢頭，身形隨風起伏。
“素聞謝家公子劍法通神，今日竟要做這劫鏢的勾當？”女子玉手輕撫，琵琶弦音陡然轉急。
青年反手按上劍柄，林間忽卷起怪風。但見劍光乍現，琵琶五弦齊斷。待風止歇，那鎏金木匣已不見蹤影，隻留滿地斷箭與驚呆的眾人。
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太湖煙波浩渺，暮色中駛來一葉扁舟。謝雲帆立在船頭，指尖輕撫木匣上深刻的花紋。艄公忽地摘掉鬥笠，露出張刀疤縱橫的臉：“謝公子，這匣中物事關乎武林存亡，還是交給老朽為是。”
話音未落，湖麵轟然炸開，十數個黑衣客破水而出，鏈子鉤織成天羅地網。謝雲帆足尖輕點，小舟倏忽橫移三丈，左手翻匣格開飛鉤，右手長劍出鞘如龍吟。劍光過處，鏈鉤儘斷，血霧將湖水染得緋紅。
那艄公雙掌拍來，掌風帶著腥臭。謝雲帆側身避過，忽覺臂彎微麻，木匣脫手飛出。眼看匣子將要落水，斜刺裡掠出道灰影，人在半空接住木匣，足尖在鏈鉤上借力，眨眼便到十丈開外。
“追！”黑衣客紛紛潛入水中。謝雲帆凝目望去，見那灰影在湖麵幾個起落，竟踏波而行直往西山而去。當下運起輕功，履水如平地，緊追不舍。
兩人前一後掠入西山密林，灰衣人忽地停步轉身，卻是位眉目疏朗的老僧。“謝施主，彆來無恙？”老僧將木匣輕輕放在青石上，“可還記得七年前寒山寺的掃地僧？”
謝雲帆執弟子禮：“原來是渡厄師父。隻是這青龍令...”
“此非青龍令。”老僧袖袍拂過，木匣應聲而開，內裡竟躺著半塊虎符，“這是調兵的信物，關係邊關安危。”
忽聞林鳥驚飛，四周現出數十弓箭手，箭鏃皆淬幽藍。為首者紫袍玉帶，朗笑道：“大師好眼力，可惜這虎符今日要改姓了。”說罷揮手，箭雨鋪天蓋地而來。
渡厄僧雙掌合十，袈裟無風自鼓，箭矢至身前尺許紛紛墜地。謝雲帆劍舞梨花，護住老僧背心。忽覺腰間一麻，低頭見三枚透骨釘已沒入肌理。
“唐門...”謝雲帆劍尖點地，眼前漸漸模糊。最後所見，是渡厄僧噴血的胸膛與那紫袍人拾起虎符的得意模樣。
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再醒來時，鼻尖縈繞著淡淡藥香。謝雲帆欲起身，卻發覺四肢綿軟無力。竹簾輕響，走進個提著藥籃的少女，荊釵布裙難掩靈秀之氣。
“你中的是唐門‘七日醉’，莫要妄動真氣。”少女按住他手腕，“我采藥時見你倒在溪邊，那位大師...”話音未落，窗外忽傳來兵刃相交之聲。
謝雲帆強提真氣破窗而出，見院中三名持刀客正圍攻個使判官筆的老者。那老者左支右絀，眼看要喪命刀下。謝雲帆拾起枯枝作劍，招式雖緩，劍意猶存，霎時刺中三人手腕。
持刀客退至院門，忽撒出蓬紫霧。少女急喚：“閉氣！”卻見謝雲帆身形晃了晃，枯枝點地借力，人如飛鴻掠出，枝頭連點三人穴道。
“是錦衣衛的番子。”老者咳著血沫，“他們追查虎符半月了...”
當夜油燈如豆，少女為謝雲帆換藥時輕聲道：“我名沈素心，祖父曾是兵部侍郎。那半塊虎符，本是他老人家拚死帶出的。”
原來邊關大將私通異族，欲借調兵之機獻城。沈侍郎攜虎符出逃，途中遭追殺，隻得將虎符藏入鎏金木匣假托鏢局。誰知江湖傳聞這是可號令武林的青龍令，引得多方爭奪。
“另半塊虎符在何處？”謝雲帆凝望窗外月色。
沈素心取出枚玉蟬：“祖父臨終前說，在金陵棲霞山...”
話音未落，忽聞屋頂瓦響。謝雲帆吹熄油燈，將沈素心推至榻下。但見寒光破窗，數枚金錢鏢釘入床柱。幾乎同時，房門被掌風震碎，白日那紫袍人負手而立：“謝公子，這局棋該收官了。”
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謝雲帆冷笑：“唐門何時做了朝廷鷹犬？”
“唐門？”紫袍人揭下麵皮，竟是張眉清目秀的臉，“在下東廠檔頭曹無殤。”說罷雙掌一錯，掌風帶著刺骨寒意。
謝雲帆強壓毒性，劍招漸散。危急時沈素心忽然擲出藥籃，曹無殤揮袖格擋，籃中草藥竟爆出團團綠煙。趁此時機，老者背起謝雲帆，三人疾奔後山。
山洞中篝火搖曳，沈素心為謝雲帆施針逼毒。銀針變黑時，洞外忽傳來陰惻惻的笑聲：“沈姑娘這手金針渡穴，可是醫仙穀真傳？”
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黎明前的棲霞山籠罩在薄霧中。謝雲帆運功完畢，隻覺內力更勝往昔。沈素心欣喜道：“七日醉遇金針渡穴，反而打通了你的任督二脈。”
判官筆老者名喚文正風，此刻正望著崖下追兵憂心：“東廠番子已封住下山道路。”
謝雲帆拾起青竹：“我去引開他們，你們去找虎符。”