黃河老牛灣。八月的河水裹挾著黃土高原的泥沙，渾濁而洶湧，在巨大的峽穀間奔騰咆哮，撞擊著兩岸刀劈斧鑿般的赭紅色崖壁，發出沉悶如雷的轟鳴。正值汛期，河水漫漲，淹沒了部分河灘，隻留下嶙峋的怪石在水流中時隱時現，如同蟄伏的巨獸脊背。空氣中彌漫著濃重的水腥氣和泥土的芬芳，夕陽的餘暉將渾濁的水麵染成一片沉重的金紅，也拉長了岸邊幾道沉默的身影。
這一天，是癸卯年的中元節，祭祖懷遠的日子。
李長庚坐在輪椅上，被李玄策推到了水邊一塊相對平坦的巨石上。他瘦得幾乎脫形，嶙峋的骨節透過薄薄的衣衫清晰可見，臉頰深陷，蠟黃的皮膚緊緊包裹著骨骼。唯有那雙眼睛，儘管渾濁，卻燃燒著生命最後的、異常明亮的火焰，緊緊盯著奔騰不息的黃河水。他身上蓋著厚厚的毛毯，但八月的熱浪和河水的濕氣似乎都無法侵入他體內那徹骨的寒意。每一次呼吸都伴隨著艱難的哮鳴，像破舊的風箱。
方清墨和李念墨站在稍後一點的地方，神情凝重而哀傷，默默守護著。李天樞則安靜地蹲在水邊，小手無意識地撥弄著被河水衝刷得圓潤的鵝卵石，清澈的眼眸倒映著翻滾的濁浪，仿佛在傾聽河水深處的秘密。
“玄策…”李長庚的聲音極其微弱，幾乎被水聲淹沒，他顫抖著從毯子下伸出一隻枯槁的手，指向岸邊一叢在風中搖曳的枯黃蘆葦，“…采…采些葦稈來…”
李玄策立刻會意，他蹲下身，仔細挑選了幾根堅韌、修長、已經乾枯的葦稈。這些葦稈，是母親王秀芹上次探望時特意帶來的，據說是她從鄉下河邊采的“忘憂草”的莖稈，寓意著忘卻煩惱。李玄策拿著葦稈回到父親身邊。
李長庚的眼神亮了起來，仿佛回光返照。他示意兒子將自己扶坐得更直一些，然後伸出顫抖的雙手，接過了那些枯黃的葦稈。他的動作極其緩慢，手指因為病痛和虛弱而不停地顫抖，但編織的技藝卻仿佛刻在骨子裡，帶著一種古老而莊重的韻律。枯黃的葦稈在他手中交錯、穿插、纏繞，漸漸成形——一艘小小的、古樸的葦船。
夕陽的金輝灑在老人枯瘦的手和那艘正在成形的葦船上，構成一幅淒美而震撼的畫麵。方清墨和李念墨的眼眶瞬間紅了。李天樞也停止了撥弄石頭，專注地看著祖父手中的動作，仿佛那葦船蘊含著某種宇宙的真理。
小船編好，不過巴掌大小，卻顯得異常結實。李長庚喘息著，從貼身的口袋裡，極其珍重地取出一樣東西。
那是一隻小巧玲瓏的和田玉貔貅。玉質溫潤細膩，在夕陽下泛著柔和的光澤，顯然是傳承多年的家族信物。然而，細看之下，玉貔貅的腹部位置，卻有幾道極其細微、仿佛自然形成的暗紅色沁痕，蜿蜒如血絲。李玄策知道，這不是普通的沁色。這是父親在斯坦福治療癌症期間，利用實驗室的特殊同位素處理過的“容器”，裡麵封存著他體內分離出的、經過特殊處理的癌細胞樣本——一個象征著他一生與命運抗爭的標記，也是他留給這個世界最後的“禮物”與謎題。
李長庚用儘最後一絲力氣，將這枚小小的玉貔貅，小心翼翼地安放在了葦船的正中心。小船微微下沉，承載著這份沉重。
“放…放它去吧…”李長庚的目光投向奔騰的黃河，眼神複雜，有解脫，有不舍，有囑托，最終都化為一抹深沉的平靜。
李玄策喉頭哽咽，他深深吸了一口氣，壓抑住翻湧的悲慟，小心翼翼地捧起那艘承載著父親生命印記的葦船，走到水邊。渾濁的河水拍打著他的鞋麵，帶來冰涼的觸感。
“爸，您放心。”他低聲說了一句，像是在對父親承諾，又像是在對天地訴說。然後，他彎下腰，將葦船輕輕放入了湍急的河水之中。
小船入水的刹那，異變突生！
那安放在船心的和田玉貔貅，其腹部那幾道暗紅的沁痕，驟然爆發出刺目的、幽藍色的光芒！光芒穿透了渾濁的河水，瞬間將小船周圍的水域照亮！這藍光並非靜止，而是如同活物般流轉、擴散！
緊接著，更令人震驚的景象出現了！
以那艘小小的葦船為中心，奔騰的黃河水麵上，驟然升騰起一片巨大的、由無數細密水珠和光點構成的全息投影！那投影並非現代科技的產物，而是古老而神秘的河圖洛書！八卦九宮的符號、星宿運行的軌跡、山川河流的脈絡，在其中清晰流轉，仿佛將整個宇宙的奧秘濃縮於此！
更神奇的是，這由河水與藍光構成的全息河圖並非固定不變。奔騰的水流如同最強大的計算機，推動著那些古老的符號、星軌、山川脈絡飛速地分解、重組！斯坦福實驗室密鑰那複雜的光點序列，如同種子般融入其中，引導著重組的方向。僅僅幾秒鐘，一個全新的、清晰無比的標題在水圖中央凝聚成形：《人類火種基金章程及執行綱要》。下方，一條條詳儘的條款如同瀑布般流淌而下，涉及能源、基因、ai倫理、星際探索種子庫……字字珠璣，閃爍著智慧與遠見的光芒！
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“天啊…”方清墨掩住嘴，淚流滿麵。李念墨也震驚地瞪大了眼睛。
就在這時，一直安靜觀察的李天樞，猛地抬起頭，望向天空！
一輪皎潔的圓月，不知何時已悄然爬上東方的天際，清輝灑落，與河麵的藍光水圖交相輝映。就在那輪明月之下，李天樞的瞳孔驟然收縮，他清晰地看到，一隻巨大而優雅的白鶴虛影，正從祖父李長庚的身體裡翩然飛出！白鶴舒展著雪白的羽翼，發出一聲清越穿雲、仿佛能滌蕩靈魂的鶴唳，然後義無反顧地朝著那輪明月飛去！
“爺爺！”李天樞失聲喊道，指向天空。
李玄策、方清墨、李念墨聞聲抬頭，卻隻看到明月清輝，哪裡有什麼白鶴？但李天樞那震驚而篤定的神情，以及那聲穿透水聲的鶴唳他們似乎也隱約聽到了），讓他們的心猛地一沉，湧起強烈的不祥預感。
“唳——！”
那聲隻有李天樞或許還有瀕死的李長庚）能清晰聽到的鶴唳，仿佛帶著某種特殊的頻率，穿透了水麵，直達河床深處。
幾乎在同一時刻，距離老牛灣下遊數公裡處，一艘停泊在相對平緩水域的水下考古作業船“探索者號”內，警鈴突然大作！
聲呐控製室內，巨大的屏幕原本顯示著河床的地形掃描圖。那聲無形的鶴唳如同精準的指令，聲呐接收器捕捉到了這異常的聲波頻率，屏幕上的掃描圖瞬間模糊、扭曲，緊接著，一組極其精確的坐標被自動鎖定、放大！
“怎麼回事？！”負責監控的年輕技術員小王驚跳起來，難以置信地看著屏幕，“聲呐被未知高頻聲波觸發！坐標鎖定……北緯xx度xx分，東經xx度xx分？這…這不是我們計劃中的區域！等等…這坐標…這坐標怎麼有點眼熟？”