晨曦微茫，天邊剛泛起魚肚白，京西胡同深處的小菜場已是人聲浮動。深秋的晨風裹著涼意，卷過青石板路，拂動著攤位前懸掛的油布簾子，也送來一陣陣潮濕泥土、新鮮菜蔬與新鮮生肉混合的複雜氣息。李玄策提著一隻細篾編就的舊竹籃，腳步放得很輕，融在早起買菜的街坊鄰居中間。他今天沒穿那身慣常的深色製服，隻是一件洗得微微發白的灰色夾克，袖口處磨損的線頭隱約可見。昨夜一場不大不小的秋雨，讓菜場地麵殘留著未乾的水跡，倒映著微亮的天光和早起忙碌的身影，顯得斑駁陸離。空氣裡彌漫著新鮮的泥土氣、蔬菜的青澀味道，更有一股難以忽略的、濃重而新鮮的肉類腥膻氣息，從肉案的方向彌漫過來，壓過了一切清新。
“楊叔，今兒肉價又漲了？”一個裹著舊棉襖、頭發花白的老太太擠在肉案前，聲音裡帶著點抖，手指指著案板上鮮紅的豬肉，指尖微微發顫。
肉案後的老楊頭，一張臉膛被長年累月的煙火氣和案板生涯刻滿了深深的皺紋，此刻眉頭更是擰成了一個疙瘩，像是揉皺的舊報紙。他手裡那把厚背砍刀重重地剁在厚重的榆木案板上，“咚”的一聲悶響，震得旁邊鐵鉤上掛著的半扇豬排都跟著晃了晃，幾點細小的油星濺落在油膩膩的案板邊緣。“嗨，老嫂子，甭提了！”他粗聲歎氣，下巴朝肉案角落一努，“您瞅瞅，大清早剛掛上的價簽，這都改了三回了！就跟那脫了韁的馬似的，一路往上躥！”他的聲音沙啞，帶著一種被生活反複捶打後的疲憊和無奈。
李玄策的目光越過攢動的人頭，落在那張小小的硬紙板價簽上。墨跡很新，顯然是剛剛寫就不久，數字卻已經塗改得有些模糊。一個醒目的“35”被粗糲地劃掉，旁邊是歪歪扭扭的“38”，最上麵覆蓋著一個墨色更濃、似乎帶著點狠勁的“42”。三個觸目驚心的數字，像是三道無聲的鞭子，抽在每一個望肉興歎的人心上。漲價的風聲，帶著某種惶恐不安的焦灼氣息，在濕漉漉的空氣裡彌漫著，壓得人喘不過氣。
“這日子可咋過……”老太太低低地哀歎了一聲，聲音細弱，像是寒風裡一片即將凋零的枯葉，滿是茫然和無助。
就在這時，老楊頭臉上的愁苦之色忽然像被風吹散的薄霧般褪去一些，他猛地彎下腰，從油膩膩的案板底下摸索了好一陣，掏出一疊裁得方方正正的小硬紙片來。那紙片帶著油汙的指印，卻被他鄭重其事地攤開在稍微乾淨點的案板一角。“老嫂子，還有各位老街坊！”他清了清嗓子，聲音陡然拔高了幾分，帶著一種試圖打破沉悶的振奮，“咱們老輩兒人傳下來的法子，不能眼看著日子過不下去！瞧這個，俺們幾個攤主合計出來的‘互助簽’！”
李玄策的視線立刻被吸引過去。那小小的硬紙簽設計得頗為用心，頂端工整地印著“互助平價肉”幾個字，下麵分了幾欄：今日預購價、明日取肉憑據、攤主聯保簽名。最下麵一行小字，卻像一道微弱卻堅定的光，瞬間攫住了李玄策的目光：“善平準者，民不覺而市自安”——《鹽鐵論》桑弘羊語。
他心頭微微一震。這古老的智慧，穿越千年煙塵，竟在這樣一個彌漫著肉腥味、充斥著焦慮討價還價聲的嘈雜菜場裡，以一種如此質樸、如此接地氣的方式複活了。老楊頭粗糙的手指，點著那行小字，對著圍攏過來的街坊們解釋，聲音不高，卻異常清晰：“看見沒？老祖宗早就教過！‘平準’！就是讓買賣公平，物價平穩！咱們這‘互助簽’就是這個理兒！今兒個您按這簽上寫的價，先交個定金，明兒個保準按這價拿肉！甭管明天肉價是飛上天還是咋地！這中間的差價窟窿，俺們幾個攤主，誰家今兒個生意好賺了點，就大家夥兒湊錢一起填上！咱們抱成團，不能讓這陣歪風把日子吹散了架！”
“這…這能成嗎老楊？”有人遲疑地問，眼裡閃爍著希望又混雜著疑慮的光。
“咋不成？”旁邊一個賣豆腐的矮胖漢子，圍裙上沾滿了豆渣點子，粗著嗓子幫腔，“俺們幾個都按了手印的！有難同當！老楊哥這主意，我看行！總比乾看著肉價一天翻幾個跟頭強！”他拍著自己厚實的胸膛，發出沉悶的響聲，仿佛在給這脆弱的承諾增加分量。
一種混雜著驚訝、敬佩和溫暖的情緒，像一股溫熱的泉水，悄然浸潤了李玄策的心田。他默默走到蔬菜攤前，目光掃過水靈靈的冬瓜。指尖拂過瓜皮上那層薄薄的白霜，冰涼滑膩。他拿起一個大小適中的，掂了掂分量，沉甸甸的實在感透過掌心傳來。攤主是個沉默寡言的老農，隻伸出沾著泥星子的手，將冬瓜放在那杆黃銅秤盤上。秤砣在秤杆上滑動，發出細微的金屬摩擦聲，最終穩穩地停在某個刻度。
“就這個吧。”李玄策掏出零錢遞過去。老農接過，數也沒數就塞進了腰間的舊布包，又低頭去整理攤子上有些蔫了的青菜葉子。李玄策的目光卻並未離開秤盤上的冬瓜。那深綠色的瓜皮上，溝壑縱橫，蜿蜒盤繞，形成一幅奇特的自然圖景。
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一個念頭如同閃電般劃過腦海，帶著某種奇異的直覺。他沒有多想，幾乎是下意識地，雙手捧起那個沉甸甸的冬瓜，手腕一翻，竟將它倒扣在了油膩濕滑的肉案一角！
“哎喲！”老楊頭嚇了一跳，下意識地伸手想去扶，生怕這冬瓜滾落下來摔爛了。
“楊師傅，彆動！”李玄策的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的沉靜力量，仿佛瞬間驅散了周圍的嘈雜。他的目光緊緊鎖在倒扣的冬瓜底部。那裡，厚厚的白色瓜瓤暴露在清晨微涼的空氣裡，無數深褐色的瓜籽，深深淺淺地鑲嵌其中，被無數縱橫交錯的、如同血脈般賁張的白色瓜絡網絡緊緊包裹、拉扯、分割著。
李玄策的瞳孔驟然收縮。這哪裡是尋常的瓜瓤脈絡？那粗壯的主絡肆意擴張，貪婪地吞噬著空間，將密集的瓜籽擠壓向邊緣角落；而纖細的旁支則如蛛網般蔓延，卻又在強勢的主絡麵前顯得脆弱不堪。瓜籽的分布更是怪異，一些區域密集得如同蟻群，另一些地方卻空曠得令人心慌。這活脫脫就是一幅被無形巨手操控、扭曲了的金融圖譜！那粗壯蠻橫的主絡，不正像國際熱錢洶湧的巨流？那些被擠壓得無處容身的細小脈絡和邊緣瓜籽，不就是無數被這金融狂潮裹挾、身不由己、苦苦掙紮的普通人嗎？
“您看，”李玄策的聲音低沉下來，帶著一種洞察世事的穿透力，手指輕輕拂過那粗壯得刺眼的瓜絡，“這脈絡像不像……道瓊斯那條瘋漲的線？它這麼一鼓脹，邊上這些，”他的指尖滑向那些被擠壓到邊緣、顯得格外稀疏的瓜籽，“……還有這些細小的脈絡，就都被擠得沒了活路。這瓜瓤裡的乾坤，竟也映著外麵的風雨？”
老楊頭和他身邊的幾個攤主，連同那賣豆腐的漢子，都伸長了脖子，湊近了看。起初是茫然，但當李玄策的手指劃過那些粗壯的脈絡和被擠到邊緣的瓜籽時，一種奇異的、仿佛被點醒的明悟漸漸浮現在他們飽經風霜的臉上。老楊頭粗糙的手指無意識地撚著自己油膩膩的圍裙角，喃喃道：“是…是這個理兒！那外頭的風刮得邪乎，俺們這小菜場裡的水也跟著亂晃蕩……俺們這‘互助簽’，不就是想給那些被擠到邊邊角角的人，留條路，留口安穩飯吃麼？”他的聲音不高，卻帶著一種底層生存者的深刻洞察和樸素的悲憫。
就在這時，李玄策的目光掃過冬瓜旁邊的肉案。案板邊緣，幾張被血水和油汙浸透的舊報紙皺巴巴地粘在那裡，字跡早已模糊不清。然而，就在那一片汙濁的暗紅之上，一隻小小的、孩子氣的紅色水彩筆，格外醒目地圈出了報紙一角一個並不起眼的標題——“美聯儲加息預期強烈，全球資本異動加劇”。
是李天樞！李玄策心頭一暖，隨即又是一緊。這孩子敏銳的感知力，總是以這種出人意料的方式顯現。他幾乎能想象出兒子踮著腳尖，趴在油膩的案板邊，用那支他送的小小水彩筆，認真圈出這幾個字的模樣。那圈出的紅色，像一滴灼熱的血，落在李玄策心頭。
他放下冬瓜，目光不經意間落在旁邊攤位上老農用來裹蔬菜的一卷透明保鮮膜上。清晨的陽光，穿過菜場頂棚的縫隙，恰好斜斜地照射在卷膜嶄新的斷口處。奇異的一幕出現了——那看似普通的保鮮膜表麵，在金色光線的穿透下，竟隱隱約約顯現出無數細密交織、不斷微微波動的線條！紅綠交織，起伏跌宕，赫然是縮小了無數倍的期貨市場k線走勢圖！
方清墨！李玄策瞬間了然。這位遠方的“科技賢者”，總是以這樣潤物無聲的方式，將他的前沿技術融入最平凡的生活物資，在最需要的時候提供關鍵的洞察。這薄薄一層保鮮膜，此刻在李玄策眼中，已化作了連接著全球資本暗湧的神經末梢。
“楊師傅，”李玄策的聲音恢複了平日的沉穩，他拿起那張設計樸拙卻蘊含智慧的“互助簽”，手指在“攤主聯保簽名”那一欄上輕輕點了點，“老祖宗的平準智慧，在您這兒，活了。這簽子，是穩人心的秤砣。”他頓了頓，目光掃過周圍幾張帶著期盼和忐忑的樸實麵孔，“風雨飄搖時，能穩住街坊們菜籃子的，就是大功德。放心做，會好的。”他掏出錢夾，抽出幾張鈔票，連同冬瓜錢一起，壓在油膩膩的案板邊緣那被血水浸透的報紙上，鈔票的一角恰好蓋住了李天樞用紅筆圈出的那個標題。
老楊頭看著他，嘴唇囁嚅了幾下，那飽經滄桑的眼中，有什麼濕潤的東西在晨光裡閃了一下。他最終沒說什麼，隻是用力地點了點頭，那重重的點頭裡，承載著千言萬語，是信任，是決心，也是一種在亂世濁流中守住一方安穩的倔強承諾。他粗糙的大手，將那張浸染著油汙、血水和古老智慧的“互助簽”，用力地拍在了案板最醒目的位置。
李玄策提起竹籃，冬瓜安穩地躺在籃底。他轉身，彙入買菜的人流。菜場裡剁肉的“咚咚”聲、自行車的鈴鐺聲、討價還價的嗡嗡聲、還有那股混合著生鮮與泥土的複雜氣息，再次將他包圍。然而，那倒扣冬瓜底部驚心動魄的瓜瓤脈絡圖、那油汙報紙上刺目的紅圈、那保鮮膜上流淌的隱形k線、還有老楊頭眼中那抹沉重的濕亮……這些影像在他腦海中反複疊印、交織，最終彙聚成一股沉甸甸的力量。
竹籃隨著步伐輕輕晃動。他抬起頭，望向菜場頂棚縫隙外那片被切割成條狀的、越來越亮的秋日晴空。一絲銳利的光芒在他深邃的眼眸深處沉澱下來，如同淬火的精鋼。這方小小的菜場，這尋常百姓的一餐一飯，這菜籃子的分量，原來早已與千裡之外的風暴眼、與那些無形卻翻江倒海的金融巨浪，緊緊相連。穩住這菜籃，便是穩住民心之錨，便是這驚濤駭浪中，他必須為身後這片土地守住的，最根本的防線。
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