夕陽的最後一抹餘暉，熔金般潑灑在中原大地無垠的金色麥海上，空氣中彌漫著新麥特有的、飽含陽光與土地氣息的醇厚甜香。這本該是收獲後最安寧滿足的傍晚，然而，在位於豫北平原腹地的國家戰略儲備糧庫“豐裕倉”，氣氛卻如同凝固的鉛塊，沉重得讓人喘不過氣。
巨大的現代化糧倉內部，高聳的麥堆如山巒連綿。本該是涼爽乾燥的環境，此刻卻反常地蒸騰著悶熱潮濕的氣息。一股不易察覺的、帶著甜膩腐敗味道的焦糊氣，如同無形的毒蛇，在麥粒的縫隙間悄然遊走。糧庫管理員老張，一個麵龐黝黑、一輩子與糧食打交道的老實漢子，正焦急地用手抓起一把麥粒，湊到鼻子前使勁嗅了嗅，臉色瞬間變得煞白。
“黴了…真黴了！”他的聲音帶著哭腔，布滿老繭的手指撚開麥粒，露出裡麵微不可查的灰綠色黴點，“這才入庫三天！通風製冷全開著，咋會這樣？！”
他身邊站著剛從東北趕來的王鐵柱，這位淬火工藝專家眉頭緊鎖，手裡拿著一個紅外測溫儀，屏幕上的數字觸目驚心：“張師傅，你看！倉內平均溫度已經達到32度，局部熱點甚至超過40度！這完全是不正常的‘熱島效應’！製冷係統肯定出問題了！”
就在這時，一個清脆稚嫩的聲音打破了現場的焦灼：“爸爸！爸爸你看我的小籠子！”老張的女兒小娟，一個約莫七八歲、紮著羊角辮的小姑娘，興衝衝地跑過來，手裡舉著一個用新鮮麥稈精心編織的蟈蟈籠子。籠子編得精巧玲瓏，一隻碧綠的蟈蟈正伏在裡麵，觸須微微顫動。
“小娟乖，爸爸正忙著呢…”老張強壓著心頭的恐慌，想安撫女兒。
“可是爸爸，你看籠子底下！”小娟踮起腳尖，把籠子舉到父親眼前，小臉上滿是驚奇，“結霜啦！涼涼的！”
老張和王鐵柱同時低頭看去。果然！在那個小小的麥稈蟈蟈籠的底部，靠近小姑娘手指捏著的地方，竟然凝結了一層薄薄的白霜！在這悶熱如蒸籠的糧倉裡，這點霜花顯得如此詭異而不可思議！
“霜？！”王鐵柱瞳孔一縮，立刻接過籠子，手指觸碰到那冰涼的白霜，一股寒意直透指尖。他猛地抬頭環顧四周悶熱的麥堆，“熱島中心…出現了局部低溫點？這怎麼可能？！”
“霜花…麥稈…”一個沉穩的聲音在糧倉入口響起。李玄策、方清墨和牽著李天樞的手，在糧庫負責人的陪同下快步走了進來。李玄策的目光第一時間就被小娟手中的麥稈籠和那點白霜吸引。他敏銳地察覺到，這看似童趣的小玩意兒，或許正是破解眼前危局的關鍵線索。
“李部長！方院士！你們可來了！”老張像抓住了救命稻草。
李玄策沒有多言，他走到小娟麵前，蹲下身，溫和地問：“小朋友，告訴伯伯，你是怎麼發現籠子底下結霜的？”
小娟有些害羞，但還是認真地回答：“蟈蟈在籠子裡叫得可歡了，我就用手捏著籠子底聽它唱歌，捏著捏著就覺得手指頭好涼，一看就有白霜啦！伯伯，是不是蟈蟈太冷啦？”孩子純真的話語，帶著未經雕琢的敏銳觀察。
李天樞也湊了過來，好奇地伸出小手指輕輕碰了碰籠底的霜花，又抬頭看了看周圍高聳的麥堆，忽然小聲說：“蟈蟈在說…這裡好悶，好熱，隻有籠子底下有一點點涼氣…它想回家找涼快的草根…”
孩子的話再次讓眾人心頭一震。方清墨輕輕撫摸著兒子柔軟的頭發，眼中若有所思。
李玄策站起身，對身邊的糧庫技術員說：“拿一支最靈敏的水銀溫度計來。”技術員很快取來。李玄策沒有立刻使用，而是從隨身的公文包裡，取出了一本線裝古籍——正是那本曾出現在沈陽老機床裡的《農政全書》。
在眾人驚詫的目光中，他毫不猶豫地翻到“救荒篇”，小心翼翼地撕下一頁泛黃的、記載著古代應對饑荒儲糧智慧的書頁。他將這頁承載著先人智慧的古紙，輕柔而緊密地包裹在水銀溫度計的玻璃球外。
“玄策，你這是…”方清墨有些不解。
“古籍有靈，或能感應這天地異變之氣。”李玄策的聲音低沉而篤定。他將包裹著古紙的溫度計，輕輕插入小娟發現霜花位置附近的麥堆深處。
神奇的一幕發生了！
當溫度計插入悶熱的麥堆，那包裹在外、泛黃的“救荒篇”書頁，竟如同被無形的火焰炙烤一般，原本墨色的字跡開始緩緩變色！墨色褪去，一種如同熔岩般熾熱的赤金色字跡，在紙麵上清晰地浮現出來！那赫然是三個觸目驚心的古篆大字：“丙申火厄”！而在大字下方，還有一行小字若隱若現：“積熱藏倉，陰火自焚，未病先防！”伏筆2016年丙申年可能的火災隱患）
“丙申火厄？！”王鐵柱倒吸一口涼氣，“這是…預言？”
“不，是警示！”李玄策眼神銳利如刀，“古書感應到了這異常積聚的熱力，借字示警！‘積熱藏倉，陰火自焚’！這黴變就是‘陰火’的前兆！我們必須在真正的自燃發生前，找到熱源，撲滅這‘陰火’！”
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就在這時，王鐵柱猛地想起什麼，他一拍大腿：“對了！淬火液！從沈陽帶回來的那個摻了新麥粉和蠶沙的淬火液！那東西對溫度變化極其敏感！”他立刻轉身跑向停在倉外的工具車，提來了半桶在沈陽立下大功的特殊淬火液。
情況緊急，也顧不得許多。王鐵柱咬咬牙，舀起一瓢散發著奇異混合氣味的淬火液，奮力朝著溫度最高的那片麥堆潑去！
晶瑩的液珠如同雨點般灑落在金黃的麥粒上。更令人驚異的事情發生了！那些液珠並未立刻滲入或被麥粒吸收，反而像是有生命的水銀珠子，在麥粒光滑的表麵上飛速滾動、跳躍、彙聚！它們滾動的軌跡並非雜亂無章，而是清晰地勾勒出一幅幅精巧繁複的圖案！細看之下，那圖案竟與元代農學家王禎所著《王禎農書》中描繪的古代農具——“扇車”一種利用風力揚穀去秕的工具）的結構圖，一模一樣！