謝母發話了，謝三郎哪還能拒絕？
喻晚能一起去京城，眼睛亮晶晶的，兩根手指頭彎一彎，給謝三郎比一個謝謝。
謝三郎的心口被貓爪子撓了兩下一般鑽心的癢，他搓一下自己的胸口，一張臉黑紅黑紅的跑去後院。
第二日天蒙蒙亮，謝三郎、謝五郎、喻晚坐牛車去縣城，他們跟秦王的隊伍一起進京。
他們前腳一走，後腳虞夫人的人來雲集鎮打探。雲集鎮的人知道謝家，但是都不認得喻晚，給他們路桐鄉村。
桐鄉村的村民之前視謝家為瘟神，如今靠謝家糊口，全都抱成一團。該說的誇誇其談，將謝家吹捧上天。不該說的，一問三不知。
以至於他們知道謝老大娶一個能乾的媳婦，家裡富有起來。謝二丫現在是地主婆，雲集鎮周圍大半土地都是她的。謝三郎和謝五郎進京城國子監念書，今後有大出息。謝四丫在京城給貴人治病，要做神醫了。
你要問喻晚，他們“啊”一聲，不認識啊！
無功而返。
——
沈明棠收到老家的信，謝五郎和謝三郎、喻晚來京城，她盤算搬去正武街的府邸。
鬆石巷的宅子小，住不下那麼多人。至從她去過長公主府，皇上和皇後給她賞賜的消息走漏之後，全都是一些不認識的夫人、小姐來竄門，馬車堵著道，給人通行造成不便。
沈明棠坐在院子裡曬太陽，一邊列要購置的物品的單子。
“謝娘子，有幾家給你送了帖子。”殷蘭將邀請帖放在沈明棠小木桌上。
沈明棠看都不看，語氣淡淡地說道“除了不能拒絕的帖子，其他的都不用送到我麵前來。”
“傅小姐的帖子也在。”殷蘭抽出一張。
“麗娘？”沈明棠差點忘了，之前和二嫂約過一起遊湖呢！
取來帖子，約她後日去廣源寺。
沈明棠記起來明日長公主在府中邀請各位夫人、小姐賞花，實則是要將她介紹給眾人，免得眾人妄自揣測她的身份，將她給看輕了。
“我明日去赴約，你去回一句話。”沈明棠尋思著得買兩個婢女回來，殷蘭保護她的安危，得有專門跑腿乾雜活的人。
殷蘭去傅家回話。
謝裴之與秦川回來，兩個人朝沈明棠打一個招呼，徑自進一間小書房。
秦川道“謝兄，秦王來信說西嶽國來進貢，探子打聽到消息，他們研究出一個厲害的武器，會隨他們一同來大周，口頭上是進貢給大周，實際上是一種試探，要與我們比拚武器。如果大周的武器，敵不過他們的話，或許會興起戰事。”
謝裴之緘默不語。
當年西嶽國與大周起戰事，父親被征兵上戰場，戰勝西嶽國之後，他卻馬革裹屍在疆場。自那以後西嶽國成為大周的附屬國，年年進貢。如今西嶽國元氣恢複，野心勃勃。
“王爺進京了？”謝裴之聲音幽微。
“快到了。”秦川有點擔心，如果興起戰爭，秦王勢必披甲上陣，而他最器重的是謝裴之，小嫂子一個人留在家裡，謝裴之放心的下嗎？“不如我們……”
秦川做一個抹脖子的動作。
謝裴之還未說話，門外傳來雀躍的聲音“大嫂！我和五弟還有晚晚來了！”