“您怎麼突然要換這麼多黃金？哦，請彆介意，這都是為了貴賓賬戶的安全。”
就在半小時前，這位自稱來自蘭斯的商人說要將50萬法郎全部換成黃金。
按照法國金本位的相關法律規定，銀行必須滿足客戶的要求。
“我要投資南美的生意，”中年人聲音冰冷道，“那兒的人可不接受法郎。”
“或者，您可以嘗試使用本行的彙兌業務，”拉豐特仍保持著微笑，“我們和一些西班牙銀行有‘免票據’彙款合作……”
中年人不耐煩地擺手：“我要購買聖維森特的礦產。請儘快給我兌換金幣。”
聖維森特是葡萄牙殖民地。
拉豐特的笑容僵了一下，點頭道：“好的，尊貴的科林先生。
“不過您知道，核查身份及大額授權需要5天時間，不包含星期天。”
“好的，我6天後來。”科林在申請單上簽字，留下自己的會計，起身離開。
拉豐特將他送出了大門，身後一名業務員便快步跑來，在他耳邊低聲道：“主管大人，有一位夫人要將65萬法郎兌換成金幣……”
拉豐特頓時皺眉。
大額兌換他經常遇到，但連續兩天，每天都有三筆大額兌換黃金的情況，絕對極為少見。
而且這幾筆業務已經不止是“大額”，而是“巨額”了——加在一起一共200多萬法郎。
他在應付了那位貴婦之後，立刻返回辦公室，將近兩天的異常寫成報告。
次日。
法儲行總部剛開門，便有一名衣著華麗的貴族男子要求兌換60萬法郎的黃金。
拉豐特立刻意識到不對勁，在接待年輕貴族時，告訴他這筆業務需要啟動“遠程調運條款”，22天後才能完成交付。
所謂“遠程調運條款”是指短期內黃金兌換需求量超過了銀行庫存，所以必須從偏遠銀行調撥，時長從15天至22天。
送走客戶之後，拉豐特忙吩咐手下，讓他對外宣布“銀行統計賬務”，所有大額業務暫停。
而後他從法儲行後門溜了出去，上馬車趕往法儲行總經理位於杜伊勒裡宮的辦公室。
法儲行兌換業務暫停的消息傳出，立刻便有十幾個早已準備好的“金融業專家”開始四處出擊，在股票交易所、期貨交易所，甚至大型沙龍上散播“恐怖”言論，“就如我之前所說，法國的紙幣早已超發了十幾倍！”
“法儲行在年前就耗儘了黃金儲備，今天的暫停兌換公告隻是開始……”
“我們進行了一場偉大的戰爭，但很不幸，戰爭的消耗也是巨大的，政府為了滿足軍費，隻能印刷紙幣充數……”
“請大家相信我，我在銀行和融資業乾了30年，如果不想你們手裡的法郎變成廢紙，就趕緊去換成黃金吧。”
“你們忘了約翰·勞的騙局嗎？看看現在的情形和當時多麼相似……”
當晚，一些發行量不大的報紙上也開始出現“法儲行疑似麵臨困境”的消息。
……
凡爾賽宮。
約瑟夫正看著安防組織對費拉拉的包圍情況報告，就見布裡安和法儲行總經理雅克·拉菲特在埃芒的帶領下敲門而入。