韋爾斯利和外交大臣格倫維爾勳爵對視，後者立刻附和道：
“目前，對我國最有利的處理方式，應該是儘快結束所有地麵上的戰爭。
“之後，我們的主要目標應該是竭力促成德意誌諸國的團結，等待他們恢複力量，再規劃對法國進行圍攻。”
小皮特疲憊地揉了揉額頭，布滿血絲的雙眼看向窗外：“這樣，就等於是承認我國戰敗了……”
海戰委員會主席傑維斯上將道：
“不，首相閣下，隻是普魯士、奧地利他們戰敗了。
“我國可以利用海軍優勢，繼續對法國沿岸進行貿易封鎖。這樣戰爭就會一直持續下去。”
小皮特深吸了一口氣，還想再掙紮一下，就聽到內政大臣波特蘭公爵道：
“首相閣下，我國的財政情況也很難支持大規模的戰爭了。”
小皮特看向他道：
“您知道，我們已經在印度旁遮普至孟加拉開辟了大量甘蔗種植園，普魯士那邊也在試種甜菜，財政問題很快就能得到緩解。”
是的，由於蔗糖的價格飛上了天，導致種植甘蔗的利潤巨大，大量以前在加勒比地區種植甘蔗的英國人紛紛前往印度重操舊業。
印度北部的氣候非常適合甘蔗生長，隻是還未進行開發。其實就算沒有蔗糖危機，再過二三十年，印度也會變成世界最重要的糖類產地之一。
至於普魯士，在戰敗之後也盯上了賺錢的蔗糖生意。
曆史上，這裡本就是甜菜製糖的發源地，種植甜菜自然不成問題。
而法國有十幾萬農戶在種甜菜，想要杜絕菜種流出是根本不可能的。
同時，普魯士還高價挖走了一些法國製糖廠的工人，開始在波茲坦試建煉糖廠。
波特蘭公爵歎了口氣：“印度至少要一年之後才能有收獲，普魯士的甜菜更不知道什麼時候才有結果。
“而我國的財政情況在短時間內得不到緩解的話，我擔心輝格黨會在議會對您發起進攻。”
小皮特之前在全國範圍內開征個人所得稅，令英國上下怨聲載道，如今他在議會的支持率已經降到了穀地。好在有喬治三世不遺餘力地支持他，他才得以免遭彈劾。
如今戰局不利，要是經濟情況持續走低，他隨時都會被趕下台。
屋裡陷入了沉默。
過了好一陣，小皮特才再次環視眾人，聲音沙啞道：
“還有沒有不同意見？”
繼續沉默。
“好吧。就到這裡吧。”他緩緩點頭，看向格倫維爾勳爵，“請您前往維也納，儘可能體麵地促成停戰吧……”
他一句話沒說完，就見第二外交大臣坎寧敲門而入，將一份文件擺在了他的麵前。
小皮特皺眉：“這是？”
坎寧瞥了眼其他大臣，小聲道：
“首相閣下，這是裡斯本剛剛送來的急報。他們的特使還等在我的辦公室裡。”
小皮特頓時湧起不好的預感，幾下拆開文件，跳過開篇的外交套話，很快看到了關鍵字——西班牙集結3萬軍隊，向阿爾梅達要塞發起進攻。葡萄牙因準備不足，要塞已岌岌可危。
他迅速翻到最後一頁，看到日期是4天前。