小皮特頓時皺眉。
每個月9萬英鎊看似不多，但他很清楚，之前議會還撥了38萬鎊用於在葡萄牙修建要塞，這裡麵光是采購大炮就花了16萬鎊。另有每年27萬鎊用來訓練葡萄牙軍隊以及資助當地遊擊隊。
也就是說，葡萄牙戰場每年要吃掉英國173萬鎊的經費！
他看向格倫維爾勳爵道：“看來，我們得做些什麼才能確保收支平衡。”
“這正是我今天想要討論的內容。”後者點頭，而後取出一份報告晃了晃，“上個月肖爾爵士向我提交了一項計劃。”
他說的是約翰·肖爾，現任英國東印度公司總督。
格倫維爾翻開手中的文件：“肖爾爵士提到，荷蘭人在戰敗之後將大量兵力調回本土，目前開普僅有不到700名士兵駐守，且士氣非常低落。
“他認為，隻需要派遣少量陸戰隊，很快就能占領那裡。”
開普就是後世的南非首都開普敦，也是目前好望角最核心的港口。
屋裡的眾人瞬間陷入了沉默。
好望角是荷蘭的殖民地。那裡是歐亞海上貿易的中轉站，每年僅是向來往商船出售補給物資，就能賺到海量金幣。
同時南非本身的物產也極為豐富——肥沃的土地盛產葡萄、小麥和羊毛。而非洲的獵人則能源源不斷獲取到獸皮和象牙。
此外，那裡還有一些小型金礦。雖然產量不高，但每年也能淘出價值三四十萬英鎊的黃金。
隻要占領了這裡，帝國財政每年將至少增加兩三百萬鎊的收入。
然而，弊端也非常大。
那就是徹底得罪了荷蘭人。
之前荷蘭雖因戰敗而不得不宣布廢除英荷同盟，但他們仍奉行在英法之間維持平衡的政策，至少英國在荷蘭的軍港還都能正常運營。
如果出兵占領好望角，那麼荷蘭很可能會徹底倒向法國。
而英國一直在極力避免荷蘭西部的海港成為法國艦隊襲擊英國的跳板——戰艦從那裡出發，隻需幾天時間就能抵達英國東部的任何地方。
與此同時，荷蘭還擁有一支規模不算小的艦隊，在整個歐洲可能僅次於英法西三國的海軍。嗯，俄國海軍很難影響到歐洲海域，所以通常不與其進行比較。
小皮特見周圍的目光再次隱隱瞥向自己，不由得歎了口氣，點頭道：
“這是個不錯的機會。我認為，我們應該得到好望角的控製權。”
他的一句話，基本就確定了南非未來的命運。
是的，格倫維爾雖然也是個很有能力的人，但他擅長的是因勢利導，談判，以及利益交換。他很清楚，在重大決策方麵，小皮特才是整個英國最厲害的那個。
福克斯習慣了在議會上找小皮特麻煩，幾乎是條件反射般問道：“荷蘭人要是發起報複該怎麼辦？”
小皮特立刻道：“以他們擅自退出英荷同盟為理由，扣押他們的商船，封鎖印度尼西亞至歐洲的航道。迫使他們放棄好望角，並簽署不倒向法國的協議。”
印度尼西亞和摩鹿加（就是後來的菲律賓南部）都是荷蘭最重要的海外殖民地，可以說維係著荷蘭的經濟命脈。