“小人拜見皇上。”牢頭下跪。
“起來吧。”皇帝盯著裡麵的牢房瞅瞅“魏懷泰最近過的如何？”
牢頭不知道皇帝是什麼意思，但失了寵的大臣，還能有什麼待遇，一天隻給一頓，還是剩飯，外人不讓隨便進，給銀子足夠才行。這是虐待，牢頭不出聲。
“行了，你先去吧，讓其他人都出去，朕要單獨和魏懷泰說幾句話。”
“小人遵命。”
牢頭招呼其他人都出去，還掩上了門板。
走到魏懷泰的門前，皇帝坐下，見魏懷泰正抱著一堆稻草，蜷縮著。
“魏懷泰，朕來看你了。”
魏懷泰微微睜開眼睛，亂蓬蓬的頭發，瘦的像個餓死鬼，盯住前麵的微弱燭光“草民雙腿不適，不能給皇上下跪了，請皇上恕罪。”
皇帝受了影煞的氣，卻不想再受魏懷泰的氣，但看見魏懷泰的膝蓋有血印“你的腿怎麼了？朕記得隻是關你到這裡，並沒有派人給你上刑啊。”
魏懷泰說“是獄卒們做的，我已經不是大將軍，他們都會來踩一腳。我為官多年，一向是軍紀嚴明，處死過不少犯事的人，得罪的人也就多。皇上，你不必為草民擔憂了，這是草民的命數。”
“胡說，你的命數是朕來決定的，不是天。魏懷泰，你知道朕最不喜歡你什麼嗎？你隻忠於朝廷，卻不忠於朕，沒有你，朕就當不了這個皇帝，可你既然扶持了朕，為什麼又要離開朕？”
魏懷泰想笑“皇上，草民隻是個武夫，不懂官場上的那套是非。我的這番心思，皇上也無法理解。如今，說這些已經沒用了，皇上是來殺草民的麼？”
皇帝喊道“來人！”
大內侍衛和牢頭一直在門口守著，聽到皇帝喊話，全都進來了。
“皇上有事儘管吩咐，小人隨時伺候著。”牢頭說。
皇帝指著魏懷泰的膝蓋“他的腿是怎麼傷的？”
“這個……”
“朕在問你的話，你啞巴了？”
牢頭慌忙說道“小人啟奏陛下，他是……他是自己碰的。”
“自己碰的？你碰一個給朕看看。”皇帝給大內侍衛一個眼色“看來這裡的風氣不好，沒有朕的旨意，也敢動用私刑了。來人呐，把這個牢頭給朕拖出去，先打三十棍子。”
“彆彆彆！小人說實話！魏懷泰辱罵小人和其他獄卒，我等實在氣不過，就對他用刑。這些都是他無禮在先，陛下明鑒。”
皇帝抬起他的下巴“怎麼，彆人罵你兩句，你就要打斷彆人的腿？這是我朝的規矩麼？看來你還真的十惡不赦啊，朕你成全你。來人，將他關入魏懷泰的牢房，每天打十棍子。”
牢頭懵了“陛下！陛下！小人知錯了——求陛下饒命啊！”
魏懷泰讓大內侍衛拖拽出來，滿身是瘡口。
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