不遠處，方泰柯坐在山岩上，看著劉合敬連敗六人，無人上前，又低頭端詳了一眼手中的木劍。
說是木劍，不如說是初具劍形的木片，這木片的柄被他左手握持，尖端抵在岩縫裡，劍身則被他右手握著的薄木片削出刃口。脆弱的薄木片在他手中，竟鋒銳猶如刻刀，可惜此時周圍的人注意全在觀碑亭前，不然就能認出這種運使內炁的技巧，與指地成剛的神通有異曲同工之妙。
又輕輕削了兩下，木片雖無劍鍔，至少已有了雙刃，方泰柯一抖木屑，提劍就往觀碑亭走去，入壺天不虛攜帶兵器，但對他來說，木劍亦如鐵兵。
“嗯？閣下並非府試考生，也要和我搶嗎？”
待方泰柯走出人群，提劍看過來，劉合敬看著這個著裝與府試考生不同的麵癱少年，眉頭一皺。
對於這些通過其他途徑進入壺天的人，劉合敬始終心存忌憚。
“嗯。”方泰柯一點頭，加上沒什麼表情的麵容，看起來目中無人，但其實他在劍塚隱修，幾乎不與外人交流，隻是單純的直來直去罷了。
不過見道劉合敬的表情，方泰柯也察覺到似乎不妥，解釋道：“入壺天者都是為了參悟梨山石壁，得上乘法門，若阻礙了你考試，隻能說抱歉了。”
劉合敬雖然連敗六人，但壺天內眾人鬥法都是點到即止，並沒消耗太多內炁，深吸一口氣，讓方泰柯先出手。
本以為方泰柯會象征性禮讓，話音剛落，方泰柯卻直直一劍戳了過來，看似不快，瞬息已刺到劉合敬肋下，劉合敬倉促間來不及使用術法，一劍便被迫出身神，鼓蕩的氣勁震飛了腳邊碎石，亦將本就老舊的觀碑亭下黑瓦震落數片。
劉合敬倉促逼出身神，心神震蕩，不及多想，劈手奪劍，有內炁庇佑的右手卻被看似脆弱的木質劍刃割裂，心知不妙，緊接著放開手的同時，那劍尖倏然停在他眉心前，方泰柯道：“你輸了。”
劉合敬掌間滴血，麵色微白。
“這劍術……”
人群中傳來疑惑的聲音，緊接著，陳閬真走到觀碑亭前，看向方泰柯：“向我出劍。”
劉合敬本還心有不甘，想再和方泰柯鬥一場，認出陳閬真，卻心裡暗歎一聲。
可惜，若方泰柯不橫插一腳，他搶得先機，恐怕此時就已得到蜉蝣之靈。但眼下陳閬真既然來了，這算盤便已完全落空。雖然私下裡，劉合敬也對陳閬真、李不琢等人口頭輕視，心中卻不會相信，以陳閬真的底蘊，連簡單的一道混丹入真篇都沒能參悟。