包括蜉蝣七十一在內，李不琢極少見到蜉蝣表現出喜怒哀樂，眼前的蜉蝣七十二，卻滿麵愁容。
“我與它們不同。”
蜉蝣仿佛看懂了李不琢的疑惑，自顧自道：“我族朝生夕死，它們卻不知悲哀為何物。你呢，你可知道？你可知道，歸墟中有一條大鯨名為甘離，以東海盈滿為朝，以東海枯竭為夕，以此觀之，你們人族也是朝生夕死而已。”
李不琢不在乎地笑了笑：“我知道池中老鱉能活千歲，那又與我何乾。”
蜉蝣緊緊盯著李不琢，沉默不語。
良久，它才說：“不錯，不錯，其實剛才見到落日，我終於想明白我要在碑上寫下什麼。我要寫的是超脫生死的法門，但生死如何超脫？興許天道眼中，甘離亦不過朝生夕死的一條魚罷了。”
說罷，梨山的陰影蔓延至最後一道觀碑亭，它身上羽蛻萎縮下去。
與其他蜉蝣不同，它的靈形散為點點熒光，落進光滑的無字碑碑麵，沒入磚石瓦縫，飄散在夜色下的竹林中。
羽蛻飄落在旁，李不琢撿起，輕輕放在石碑下，離開觀碑亭。
至此，七十二碑儘破。
………………
聖院居高臨下，胡老坐在窗前，手捧茶壺，遠遠望向北丘，感慨道：“這一年的考生真是了不得啊，昨日陳閬真過四十五碑，我以為他就是解元，今早卻發覺有人引動一縷紫氣，原來是有人在壺天裡打通了周身氣脈。這壺天又不是現世，太陰太陽二氣哪是隨便能動的，真不讓人省心。”
他轉頭看向孫青臣：“我聽說祭酒大典裡，你為保下李不琢，還跟楊煉拍了桌子？這桌子拍得，價值千金呐。”
“楊煉偶然看到李不琢，打壓他隻是順手為之，並沒把區區一個童子煉氣士放在眼裡。若非如此，那天他豈會善罷甘休？”孫青臣嗬嗬一笑，“不過我也沒想到，李不琢竟然能過七十二碑，如此天分悟性，日後可作人族中堅啊。”
胡老點頭道：“若不出意外，想必他就是今年府試的解元了。不過你說他能上幾重山門？那守門的幾個大妖，都不是什麼好相與的角色，我倒想看看，他是怎麼吃虧的。”
…………
梨山。
鐵青色石壁光滑如削，猶如城牆般極具壓迫感，橫亙眾人眼前。
這石壁高數十丈，半空中棧橋縱橫，人站在壁下，仰頭隻見微茫雲霧掩映間，是茫茫無儘的奇異文字，不下千萬。
梨山的第一道石壁，便如此龐大，也難怪有數百破壁人自禁於梨山，終老亦無法勘破。
在這龐然石壁正中，是一道寬僅兩丈的、藤蔓虯結老舊山門，山門後，便是一條通向山上的、長滿苔痕的石階山道。
然而，對於這條在煉氣士眼中近乎於通天道途的山道，此刻正參悟石壁的府試考生與破壁人卻都敬而遠之。
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