他的異常沉默和那副失魂落魄的樣子讓小周和老何心中的不安感驟然加劇。
他們不敢多問，連忙讓開道路。
二樓據點內，氣氛同樣凝重。
傷員們依舊躺著，趙姐和老孫昏迷不醒，猴子似乎醒著，但眼神渙散，發出輕微的呻吟。
小男孩蜷縮在角落，看到他們回來，眼睛亮了一下，但很快被他們身上的血跡和可怕的氣氛嚇到，又低下了頭。
另外四個傷勢較輕的幸存者則緊張地望著他們。
啊晴正在給趙姐更換額頭的濕毛巾，看到他們的樣子，也嚇了一跳，手裡的盆子差點打翻。
“怎麼樣？零件…”小周迫不及待地小聲追問，目光在他們幾乎空蕩蕩的手上掃過，心沉了下去。
李銘搖了搖頭，將打空大半的步槍小心靠在牆邊，聲音疲憊：“沒到老鐘店。遇上了大麻煩。”
強哥一屁股癱坐在一個破墊子上，揉著發痛的腿，罵了一句：“操他媽的鬼地方，全是些死不完的鬼東西！”他沒具體說是什麼，但那心有餘悸的表情說明了一切。
所有人的目光都看向了陳默。
仿佛他才是主心骨。
陳默沒有看任何人，他徑直走到角落裡存放清水的地方，拿起一個破口杯子，舀了半杯水，手依舊有些微不可查的顫抖，但他穩穩地將水送入口中，漱了漱口，然後將剩下的水慢慢喝掉。
做完這一切，他才轉過身，麵對眾人期待又擔憂的目光。
他的臉色在昏暗的燭光下顯得更加蒼白，但眼神卻已經重新凝聚起來，雖然那深處是化不開的冰冷和疲憊。
“任務失敗。”他開口，聲音平靜得近乎殘酷，“我們沒能到達老鐘店。”
一陣壓抑的沉默在房間裡蔓延開，失望和恐懼如同實質般沉重。
陳默頓了頓，似乎在斟酌詞語，他的目光掃過地上的傷員，掃過小周、老何、啊晴，最後落在李銘和強哥身上。
“途中，我們遇到了新型的感染體。”他的聲音依舊平穩，但每個字都像冰碴一樣冷硬，“體型小，約兒童大小，四肢爬行，速度極快，能輕易在垂直牆麵移動。特點是爪牙帶有強腐蝕性和可能劇毒的暗綠色粘液。極度危險。”
他沒有任何修飾，直接說出了最可怕的事實。
隱瞞隻會帶來更大的災難。
倒吸冷氣的聲音在房間裡響起。
小周的臉瞬間白了，他想起了之前種種可怕的經曆。
老何的眉頭鎖得更緊。啊晴捂住了嘴。就連昏迷中的猴子似乎也不安地動了動。
“我們…我們差點回不來。”強哥悶聲補充了一句，算是為陳默的話做了注腳。
李銘接口，他的聲音更冷靜一些，帶著軍人的客觀：“陳默對地形的熟悉救了我們。利用狹窄通道和廢棄工廠的堆料阻礙了它們，最後通過通風管道才擺脫。但不確定它們是否有追蹤能力。”
信息很簡短，但其中的凶險，每個人都聽得出來。
現在他們一行人被另外一隻擁有高智能異常體追殺，李銘也不確認那些鬼東西會不會像那隻小女孩模樣的鬼東西可以一路追蹤。
據點內的氣氛降到了冰點。
無線電的最後希望破滅，外麵不僅有無儘的屍潮，還出現了更加詭異恐怖的新型怪物。絕望如同潮水般湧來。
就在這時，陳默再次開口。他的目光掃過眾人，最後定格在小周臉上。
“零件沒拿到，無線電暫時無法組裝。”他陳述著事實，然後話鋒微微一轉，那冰封般的眼神裡似乎燃起一絲極其微弱的、但卻異常堅韌的光，“但是，我們看到了另一種可能。”
所有人都看向他。
“那些新型感染體…它們的出現，意味著舊城區深處發生了我們不知道的變化。
危險，但也可能…意味著那裡有東西在吸引它們，或者，在‘製造’它們。”陳默的聲音很慢，仿佛一邊說一邊在思考，“老鐘店的路線被它們封鎖了，但或許…我們需要換一個思路。”
他沒有繼續說下去，但這短暫的話語，卻像在無儘的黑暗中，勉強投下了一縷極其微弱、甚至可能隻是虛幻的光束。
他沒有給出答案，甚至沒有給出方向，但他將絕望的事實陳述後，沒有沉溺於此，而是試圖引導大家思考另一種可能性——儘管這可能性同樣充滿了未知和危險。
這是一種領袖的本能，陳默自己也沒有察覺到。
即使在自身遭受巨大創傷的情況下，他依然在試圖凝聚團隊，給出一絲不是希望的“方向”，避免團隊徹底被絕望壓垮。
小周愣愣地看著陳默，看著他蒼白臉上那雙深不見底卻又異常冷靜的眼睛，下意識地點了點頭。
老何若有所思。李銘看著陳默，眼神複雜，但微微頷首，認可他的處理方式。
強哥哼了一聲，沒說話，但也沒有反駁。
陳默不再多言，他感到一種深入骨髓的疲憊。“輪流守夜，標準加倍。李銘，強哥，我們需要談談。”他對兩人說道，然後走到一個相對安靜的角落，靠著牆壁緩緩坐下，閉上了眼睛。
他需要時間。需要時間來舔舐那幾乎將他撕成兩半的傷口，需要時間來消化那足以讓人瘋狂的恐怖，更需要時間…
來思考下一步該如何在這片徹底失控的煉獄中，帶著這些人，活下去。
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