軍用卡車的引擎聲在死寂的小鎮街道上顯得格外突兀。
黃昏的餘暉給這片剛剛開始崩壞的土地蒙上了一層不祥的橘紅色。
王守探透過車廂的縫隙向外望去，心臟沉重地跳動著。
街道兩旁的景象已經與他記憶中的清河鎮截然不同。
一些商鋪的櫥窗被砸碎，玻璃碎片散落一地，混合著已經發黑的血跡。
幾輛汽車歪斜地停在路中央，有的車門大開，裡麵空無一人；有的則車窗緊閉，隱約可見裡麵僵硬的陰影。
遠處偶爾傳來零星的尖叫和玻璃破碎聲，伴隨著越來越清晰的非人嘶吼。
"才幾個小時...怎麼會變成這樣..."一名年輕的技術人員聲音顫抖地說。
空氣中彌漫著淡淡的血腥味和一種難以言喻的腐敗氣息，比醫院裡的氣味更加濃烈。
卡車突然一個急刹，所有人都向前傾倒。
"怎麼回事？"陳薇少校冷靜的聲音傳來。
"報告博士，前方路口被堵死了！"護衛隊長的聲音帶著緊迫感，"看起來像是有人倉促設置的障礙，廢棄車輛和雜物堆滿了路口！"
王守探探頭望去，隻見十字路口確實被各種雜物堵塞，但更像是恐慌逃難時留下的混亂現場，而非有組織的防禦工事。
幾具屍體散落在障礙物周圍，幾隻行動略顯僵硬的喪屍正在啃食。
聽到卡車的聲音，它們遲緩地抬起頭，完全不像醫院那些行動迅猛的怪物，露出沾滿血汙的臉。
"清理障礙來不及了，槍聲會引來更多。"陳薇迅速判斷，"棄車，步行穿過和平街的小巷。全員輕裝，隻帶必要裝備。"
就在士兵們組織撤離時，旁邊一棟掛著"鎮政府臨時招待所"牌子的三層小樓裡，傳來急促的敲擊聲。
"那邊的軍人同誌！等等我們！"
鐵門打開，七八個人慌亂地跑出來。
為首的是一名五十歲左右、穿著皺巴巴西裝的中年男子，儘管滿臉驚恐，仍試圖保持威嚴。
他身後跟著一個不停哭泣的富態婦女，一個臉色蒼白手裡還攥著遊戲機的少年，還有幾個官員模樣的人。
"劉書記？"隊長認出了對方。
"是我！"劉書記像是抓住了救命稻草，"現在情況危急，我命令你們立刻保護我和我的家人撤離！"
陳薇眉頭微皺："我們有緊急任務，無法提供專門保護。"
劉書記臉色一沉。
隊長出來打圓場：“劉書記，你們不是已經撤離了嗎？”
劉書記臉色閃過一絲尷尬，但仍要保持著威嚴的模樣。
正要說話，他的妻子突然激動地插話："本來早上我們就該跟第一批撤離車隊走的！"
她指著身邊抱著遊戲機的少年，"都怪這孩子，非要回來拿他的破遊戲機！說什麼最新款的ps5不能丟！"
那少年不服氣地反駁："那是我攢了好久的錢買的！再說，爸不是說了會有部隊來接我們嗎？"
劉書記尷尬地咳嗽一聲，試圖維持威嚴："這個...確實是因為一些家庭原因耽誤了。但現在不是說這個的時候，保護地方主要領導是你們的職責！"
陳薇的目光冷了下來："所以，你們為了一個遊戲機，錯過了最佳撤離時間，現在要求我們冒著任務失敗的風險來保護你們？"
劉書記的妻子尖聲叫道："你這是什麼態度？我丈夫是鎮委書記！你們當兵的不保護領導，難道要去保護那些平民嗎？"
她的手指猛地指向站在陳薇身後的王守探，"你看看他，一個送外賣的都能跟著你們，憑什麼不能保護我們？"
那個少年也抬起頭，臉上帶著輕蔑神情："媽，跟他們廢話什麼！我爸認識市裡的領導，等這事過去了，我要讓他們全都吃不了兜著走！"
王守探感到一陣難堪和憤怒。
他握緊拳頭，手臂上的傷口隱隱作痛。蘇清下意識地往他身後縮了縮。
陳薇的目光冷得像冰。