“雷鷹三號”拖著嫋嫋黑煙和受損的引擎，艱難地返回k23基地，其狼狽的模樣讓迎接的所有人心都沉了下去。當昏迷不醒、僅靠維生設備吊著最後一口氣的守望者長老被緊急送入“諾亞”醫療中心時，氣氛凝重到了極點。
蘇婉清立刻組織了最強的醫療力量進行搶救。長老的身體機能幾乎完全衰竭，細胞活性低得可怕，精神更是如同破碎的琉璃，仿佛輕輕一碰就會徹底消散。搶救工作艱難異常。
指揮中心內，秦雪麵色冷峻地彙報了前哨站的遭遇和毀滅者冷酷的滅口行為。那段殘缺的日誌被反複播放分析。
“卡米拉博士……‘抑製器’……‘淨化協議’……”林洛通過遠程連接參與會議）重複著這些關鍵詞，眉頭緊鎖，“‘淨化協議’聽起來像是最終手段，但‘抑製器’……這似乎暗示那‘終焉兵器’並非完全失控，而是可能被某種方式抑製著？”
“難道‘守望者’不是想銷毀它，而是……控製它？”陳筱雨提出了一個令人毛骨悚然的假設。
艾斯特拉的情緒極其低落，前哨站的毀滅和同胞的慘死對她打擊很大。她死死攥著那個古銅色羅盤，指甲幾乎嵌進掌心。“‘鑰匙’……爺爺筆記裡提到的是‘鑰匙’……不是‘抑製器’……這到底是怎麼回事？難道‘鑰匙’就是用來控製‘抑製器’的？還是說，‘抑製器’本身才是真正的‘鑰匙’？”
線索破碎而矛盾，仿佛拚圖缺失了最關鍵的部分。
所有人的希望都寄托在了那位奄奄一息的守望者長老身上。
經過蘇婉清團隊不眠不休的努力和大量珍貴藥物的注入，長老的生命體征終於勉強穩定下來，但依舊極度脆弱。他大部分時間都處於深度昏迷狀態，偶爾會陷入痛苦的譫妄，用古老的守望者語斷斷續續地嘶吼著零碎的詞句：
“……不能打開……枷鎖……”“……卡米拉……錯誤……”“……深淵……在呼吸……”“……眼睛……它們有眼睛……”
這些碎片化的信息非但沒能解惑，反而增添了更多迷霧。
李靜雅嘗試著將自身溫和的生命能量注入長老體內，希望能安撫他破碎的精神。她的力量似乎起到了一些效果，長老的譫妄發作頻率減少了，呼吸也稍微平穩了一些。
“芽”也堅持守在醫療艙外，她似乎對長老身上的氣息感到熟悉和悲傷。在一次長老短暫的平靜期，她鼓起勇氣，將小手輕輕貼在醫療艙的玻璃上，集中精神。
奇妙的事情發生了。長老那乾枯的手指無意識地抽搐了一下，仿佛感受到了什麼。醫療艙內的腦波監測設備上，那幾乎平直的線條突然出現了一個微弱的、卻有規律的峰值，與“芽”的能量頻率產生了奇妙的共鳴！
“他在回應芽！”蘇婉清驚喜道。
在“芽”的持續共鳴下，長老的意識似乎凝聚起最後一絲力量，一段更加清晰、卻依舊殘缺的精神信息，斷斷續續地傳遞了出來，被林洛和李靜雅勉強捕捉到：
【……卡米拉……帶著‘深淵抑製器’……跳入了……漩渦之眼……她相信……能啟動‘淨化協議’……重塑法則……但那是……謊言……抑製器……是‘鑰匙’的最後一半……合二為一……隻會……徹底喚醒……‘終焉’……】【……阻止她……或者……阻止……毀滅者……得到……‘鑰匙’……】【……‘工匠’……最後的……希望……在……】
信息到此，戛然而止。長老的頭猛地歪向一邊，腦波再次歸於沉寂，仿佛剛才的清醒耗儘了他最後一點生命力。
醫療艙內紅燈閃爍，警報聲大作。
“生命體征急速下降！快！強心劑！”蘇婉清急切的呼喊聲傳來。
指揮中心內，一片死寂。
剛才的信息量巨大，且令人震驚！
卡米拉博士帶著“深淵抑製器”進入了深淵，她相信能啟動“淨化協議”拯救一切，但長老卻稱那是“謊言”，抑製器反而是“鑰匙”的最後一半？合體會徹底喚醒終焉兵器？
那麼，“鑰匙”的另一半是什麼？在哪裡？
“毀滅者”尋找的，究竟是卡米拉手中的“抑製器”，還是那未知的另一半？
而長老最後那句沒說完的話……“‘工匠’最後的希望’在……’在哪裡？
艾斯特拉猛地抬起頭，眼中燃燒起新的火焰，她攤開手掌，露出那個古銅色的羅盤：“另一半……會不會是這個？爺爺說過，這是‘傳承之鑰’！”
所有的線索似乎開始交織，卻指向了一個更加危險和不可預測的方向。
卡米拉博士可能在無意中攜帶著最危險的東西，奔向她自以為的救贖之路。而“毀滅者”，則可能渴望得到它，以完成某種終極的毀滅。
他們必須做出選擇：是嘗試阻止卡米拉博士？還是優先阻止毀滅者？亦或是……找到那“工匠最後的希望”，尋求另一種可能？
時間，在一分一秒地流逝。深淵的呼吸，仿佛近在耳邊。
第一百零二章完）
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