碧木城上空一戰，如同插上了翅膀，以驚人的速度傳遍了整個天木大陸東部區域。
“凝脈逆伐元丹”、“神秘散修蕭辰”、“詭異枯榮法則”、“木家力保”…一個個關鍵詞刺激著所有聽到消息的人的神經。
蕭辰之名，一夜之間，響徹東部諸城。
凝脈境與元丹境之間的鴻溝，如同天塹，幾乎不可逾越。能以凝脈境修為硬接元丹境攻擊而不敗，便已是絕世天才，足以名動一方。而像這般正麵擊傷元丹、毀其本命靈器的戰績，簡直是聞所未聞，堪稱傳奇！
無數勢力開始瘋狂打探關於這個突然冒出來的神秘散修的一切信息。百草門更是成為了眾人暗中嘲諷的對象，蒼鬆真人回宗後便宣布閉關，再無音訊，顯然丟儘了臉麵。
處於風暴中心的我，卻在木家安排的一處靜謐彆院中，深居簡出，對外界的紛擾充耳不聞。
與蒼鬆真人一戰，雖然看似風光，實則凶險無比，也暴露了我目前的諸多不足。
【枯榮指·歸墟】威力固然恐怖，但消耗也極其巨大，幾乎抽乾了我當時近半的靈力和心神，且短時間內無法再次施展。若非木淵及時出麵，逼退了受傷的蒼鬆，繼續纏鬥下去，勝負猶未可知。
元丹境修士的靈力雄厚程度和對天地能量的調動能力，遠非凝脈境可比。我之所以能勝，很大程度上是憑借枯榮法則的詭異和對方的大意。若再遇到有所防備、且實力更強的元丹境修士，絕不會如此輕鬆。
“實力！還是需要更強的實力！”我盤膝坐在靜室之中，掌心懸浮著那顆得自腐化節點的、漆黑如墨的腐化結晶。其中精純的死亡能量對我修煉“枯”之法則大有裨益。
吞天造化爐緩緩旋轉，一絲絲精純的枯寂死氣被從中抽取出來，煉化吸收，融入那灰敗的法則紋路之中。識海內的枯榮光球也微微轉動，平衡著這股力量，避免其對生機造成侵蝕。
與此同時，我也並未放下對“榮”之生機的感悟。木家提供了大量高品質的木係靈石和靈草，我將它們布置在周圍，吞吐其生機能量，淬煉肉身經脈。
枯榮交替，生死輪轉。
我的修為在以一種平穩而紮實的速度，向著凝脈境三重後期穩步推進。對枯榮法則的感悟也愈發深刻，施展起來更加得心應手。
錢小多這段時間也安分了不少，大概是見識了元丹境的恐怖，深知自身渺小，開始努力修煉我傳授給他的一門得自星河散人洞府的上古隱匿遁法，修為也鞏固在了凝脈境一重中期，配合他那身滑溜的逃命本事，自保能力大增。
期間，木婉清時常來訪，或是送來一些修煉資源，或是告知一些外界打探到的關於春狩大典的消息。
“蕭兄，此次春狩大典，恐怕會比往年更加激烈。”這一日，木婉清神色凝重地說道，“據說不僅天木皇朝下屬三十六上國的天才儘數出動，連周邊幾個大陸，甚至一些隱世宗族，都派了傳人前來。”
“哦？為何？”我睜開眼，問道。
“據說此次大典最終的獎勵，除了常規的進入‘皇朝祖地’修煉、靈寶丹藥外，還可能關係到一處剛剛被發現不久的‘上古藥神宗’遺跡的探索名額！”木婉清眼中閃過一絲向往，“藥神宗啊！上古時代以丹道聞名於世的大宗，其遺跡的價值無可估量！”
上古藥神宗？我心中一動。若真與丹藥有關，或許其中會有關於修複神識、重塑肉身之類的逆天丹方或靈藥，這對未來或許有用。
“而且，”木婉清壓低了聲音，“有傳言說，青帝門的一位老祖，可能會在此次大典中，挑選一名親傳弟子！”
青帝門老祖的親傳弟子？這分量可就太重了！足以讓所有天才為之瘋狂！
我點了點頭，看來這春狩大典，是非去不可了，而且必須全力以赴。
時間在修煉中飛速流逝。
兩個月後，我的修為徹底穩固在了凝脈境三重後期，枯榮法則的運用也更加純熟，自信對上一般的元丹境初期修士，即便不依靠【枯榮指·歸墟】，也能周旋甚至戰而勝之。
這一日，木淵親自前來，告知前往皇都天木城的事宜已準備妥當，三日後出發。
三日後，碧木城東門廣場。
一艘長達五十丈、通體由千年靈木煉製而成、船身雕刻著無數玄奧符文、散發著強大靈力波動的巨型靈舟，已然準備就緒。舟首插著一麵繡著參天古木圖案的旗幟——木家族旗。
這便是木家耗費巨資打造的飛行靈舟——“青木號”，其速度遠超修士自行飛遁，且擁有強大的防禦力，是長途跋涉的重要工具。
木淵親自帶隊，除了我和錢小多，還有木婉清以及另外四名木家精心挑選出的、修為在凝脈境二重到三重之間的年輕精英弟子。他們將作為我的隨從和助手，一同參加大典。
登舟之前，木淵將一枚儲物戒鄭重地交到我手中：“蕭小友，此去皇都，前路艱險，一切便拜托了！這裡麵是一些靈石、丹藥以及我木家能弄到的、關於其他競爭對手的部分資料，或許對小友有所幫助。”
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我接過儲物戒，靈覺一掃，裡麵資源豐厚，點了點頭：“必儘力而為。”
“起航！”
隨著木淵一聲令下，青木號嗡鳴一聲，龐大的船身亮起道道符文光路，緩緩升空，然後化作一道青色流光，向著西方天際疾馳而去！
皇朝征程，正式開啟！
靈舟內部空間寬敞，設施齊全，有獨立的靜室、練功房、甚至還有一個小型的煉丹室。
我大部分時間都待在靜室中修煉，偶爾出來看看風景，或者翻閱一下木家提供的資料。
從天木大陸東部到中央皇都，距離極其遙遠，即便以青木號的速度，也需近一個月的時間。
這一路，我們穿越了無數山川河流、王朝古城，也見識了天木大陸的浩瀚與繁華。遇到的修士整體水平明顯高於碧木城，凝脈境隨處可見，甚至偶爾能感受到元丹境強者的氣息掠過。
途中也遇到過幾次小麻煩，比如不開眼的飛行妖獸襲擊，或者某些小勢力的修士試圖攔路盤剝，都被青木號的防禦陣法或者木家子弟輕易打發了，根本無需我出手。
這一日，靈舟正飛行在一片名為“黑風山脈”的上空。據資料記載，這片山脈盤踞著不少強大的妖獸，甚至有三階巔峰的妖王存在，是通往皇都的一處險地。
我們都提高了警惕。