吐出一口淤血後，胸口那股憋悶感確實減輕了些許，但隨之而來的是更深的虛弱。強行催動功法帶來的反噬，讓剛剛有起色的經脈又隱隱作痛。
我蕭辰）心中凜然，徹底收起了因為一絲好轉而產生的急躁。恢複之路，果然如履薄冰，容不得半分差錯。
再次沉下心神，以十二萬分的耐心，引導著那縷細若遊絲的混沌能量，如同繡花般，極其緩慢地穿梭在破損的經脈網絡之中。這一次，我不再追求速度，而是力求精準和平穩。
吞天造化爐依舊不緊不慢地運轉著，抽取、轉化、反饋。它似乎擁有自己的一套節奏，完全不受我急切心情的影響。爐身上那道代表經脈循環的黯淡紋路，閃爍的頻率也恢複了之前的緩慢，仿佛剛才的加速隻是我的錯覺。
這種緩慢，幾乎是一種折磨。尤其是在明知強敵環伺、時間緊迫的情況下。
但我彆無選擇，隻能適應它的節奏，配合它，引導它。
木婉清小心翼翼地幫我擦去嘴角的血跡，又喂我服下了太醫留下的固本培元的藥湯。她的動作輕柔，眼神充滿了擔憂，卻不再多問，隻是默默支持。
錢小多在殿內來回踱步，像是熱鍋上的螞蟻，不時探頭看看窗外，嘀咕著：“怎麼還沒人來？那些裁判老爺們不會真的要把大哥抬上去吧？”
白芷則繼續在一旁默默誦念安神咒，柔和的精神力量如同涓涓細流，安撫著我因疼痛和焦慮而緊繃的神經。
時間一分一秒地過去。陽光逐漸升高，殿內的光線變得明亮起來。
我的恢複也在這種極致的緩慢中，艱難地推進著。
對左臂的掌控力又增強了一絲，已經可以勉強屈伸手指，雖然依舊無力。右肩的鈍痛和酸麻感範圍似乎在縮小，核心處的痛感更加集中，那是骨骼開始嘗試真正愈合的征兆。最讓我驚喜的是，丹田內靈力的運轉，終於不再是完全停滯，雖然依舊緩慢晦澀，但已經能夠自行吸收一絲絲外界靈氣，雖然相對於我的需求來說，依舊是杯水車薪。
這意味著，我的身體機能正在一點點地回歸。
但這一切，都發生在體內，極其微觀。從外表看，我依舊臉色蒼白，氣息微弱，像一個隨時可能斷氣的重傷員。
臨近午時，殿外終於傳來了整齊的腳步聲。
來了！裁判組！
木婉清和錢小多立刻緊張起來，白芷也停下了安神咒，擔憂地看向殿門。
門被推開，三名身穿皇室裁判服飾、氣息淵深的老者走了進來，為首的正是昨日那位宣布我勝出的裁判。他們麵色嚴肅，公事公辦。
“奉皇主命，特來查驗傷者蕭辰狀態，以裁定今日第五擂台對決事宜。”為首裁判沉聲道，目光落在我身上。
木婉清連忙上前，將太醫的診斷和我的情況詳細說明，懇求道：“三位長老明鑒，蕭兄傷勢極重，經脈多處斷裂，根本無力再戰，絕非偽裝，還望長老們……”
為首裁判抬手打斷她，走到床前，目光如電，仔細打量我的氣色，然後伸出手指，搭在我的手腕上。
一股精純柔和的靈力探入我的體內。
我心中瞬間緊繃，全力收斂氣息，壓製體內那縷混沌能量和緩緩運轉的功法，將自己偽裝成經脈堵塞、靈力渙散、生機微弱的模樣。同時，靈覺提升到極致，感知著對方靈力的探查路線。
那裁判的靈力在我體內遊走一圈，尤其是在幾處重傷和能量鬱結的地方停留了片刻，眉頭越皺越緊。
顯然，我體內糟糕的情況遠超他的預料。
另外兩名裁判也依次上前查探，得出的結論顯然一致。
三人對視一眼，走到一旁低聲商議。
“……情況比想象的更糟，經脈破損嚴重，能量鬱結，能活下來已是萬幸，根本不可能動用靈力。”
“……但規則如此，除非他親口認輸，否則……”
“……可他此刻意識是否清醒？能否表達意願？”
“……試試看吧。”
商議完畢，為首裁判再次走到床前，沉聲問道：“蕭辰，我乃大典裁判長老。你與三皇子木辰隆之戰即將開始，你若無法出戰，需親口認輸。你可能說話？是否認輸？”
所有人的目光都聚焦在我身上。
木婉清緊張地握緊了拳頭。
我心中念頭急轉。親口認輸？絕無可能！但若死不開口，他們或許會以“無法表達意願”為由，判定我棄權，結果同樣是三皇子不戰而勝，甚至可能留下話柄。
必須開口！但絕不能認輸！
我積蓄起剛剛恢複的一絲力氣，極其艱難地張開嘴，聲音嘶啞微弱，卻清晰地吐出幾個字：
“我……要……戰……”
短短三個字，仿佛用儘了我全身力氣，說完之後便劇烈地咳嗽起來，臉色潮紅，氣息更加萎靡。
但這三個字，卻讓殿內所有人都愣住了！
都要這副樣子了，還要戰？！
“大哥！你瘋了！”錢小多急得大叫。
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木婉清也又急又氣：“蕭兄！不可逞強！”
那三位裁判長老也麵露訝異和不解。為首老者皺眉道：“蕭辰，你可想清楚了？以你現在的狀態，上台無異於送死！三皇子殿下修為高深，拳腳無眼，若是……”
“戰……”我再次艱難地重複了一遍，眼神中卻透出一股不容置疑的固執和……決然！
我不是要送死。我是在賭！賭他們不敢在眾目睽睽之下，真的讓一個重傷垂死的人上台送死！賭這皇朝大典，還要臉麵！賭太子那邊，或許會有所乾預！
更重要的是，我在為自己爭取時間！隻要不認輸，不棄權，就還有轉機！
裁判長老們的臉色變得有些難看。他們顯然也沒遇到過這種情況。
“既然他堅持……”一位裁判低聲道。
“但這狀態上台，萬一出事……”另一人顧慮。
為首裁判沉吟片刻，最終道：“蕭辰堅持出戰，按規則，我等無權阻止。但鑒於其傷勢過重，比試時間推遲兩個時辰！兩個時辰後，若他依舊無法自行登上擂台，便視作棄權！”
推遲兩個時辰！
我心弦一鬆！賭對了！他們果然不敢擔這個責任！
兩個時辰！這是我拚命爭來的時間！