重返黑暗汙濁的主渠，那微弱的星辰感應如同風中殘燭，時斷時續，需要我集中全部心神才能勉強捕捉其大致方向。逆流而上，遠比順流而下更加艱難，水流衝擊著身體，消耗著我們本就不多的體力。
寒髓石提供的能量很快再次耗儘。饑餓感如同跗骨之蛆，再次悄然蔓延，啃噬著理智。傷勢也因為持續的活動和汙水浸泡，有惡化的趨勢。
每前行一段距離，都仿佛耗儘了畢生的力氣。
“大哥……俺……俺真的走不動了……”錢小多氣喘籲籲，聲音帶著哭腔，幾乎掛在我身上，全靠我拖著前行。他的臉色比之前更加難看，顯然已快到極限。
我自己的狀態也同樣糟糕，全憑一股不甘的意誌和那絲遙遠的感應支撐著。
“堅持住……就快到了……感應……越來越清晰了……”我沙啞地鼓勵他，也是在欺騙自己。那感應依舊微弱模糊，距離似乎遙不可及。
黑暗和絕望最容易滋生負麵情緒。
持續的饑餓、痛苦、疲憊，以及體內那煞氣核無時無刻散發的冰冷暴虐氣息，開始潛移默化地影響著我的心性。
煩躁、易怒、猜疑……種種負麵情緒如同雜草般在心底滋生。
看著身邊幾乎成為累贅的錢小多，一個陰暗的念頭不受控製地冒了出來：如果沒有他拖累，我是不是能更快地找到那個地方？是不是能更容易地活下去？甚至……他那微弱的氣血，是不是也能暫時緩解一絲饑餓……
這個念頭剛一出現，就讓我自己打了個寒顫！
我猛地搖頭，試圖驅散這可怕的想法。他是錢小多，是一直跟著我、信任我的兄弟！
然而，那念頭如同種子，一旦種下，就在饑餓和煞氣的滋養下，悄然生長。
我的語氣不自覺地變得生硬冰冷：“閉嘴！節省體力！不想死就跟著！”
錢小多似乎被我的語氣嚇到，愣了一下，不敢再抱怨，隻是咬著牙，更加拚命地邁動腳步，眼中卻閃過一絲不易察覺的委屈和恐懼。
氣氛變得沉默而壓抑。隻有汙水流動和沉重喘息聲在黑暗中回蕩。
又不知艱難行進了多久，前方的渠道似乎變得寬闊了一些，水流也平緩了不少。側壁上出現了一些人工開鑿的痕跡，甚至能看到一些廢棄的、鏽蝕嚴重的鐵梯通向上方。
這裡似乎靠近某個廢棄的城區或者古老的建築下方。
而那股星辰感應，在此地也變得稍微清晰了一絲！似乎源頭就在上方不遠處！
希望就在眼前！
我們精神一振，奮力向著感應最強的方向蹚水而去。
很快，在一處相對乾燥的岸壁旁，我們發現了一個被巨石半掩的、似乎是年久失修坍塌形成的洞口！那股星辰感應，正是從洞口後方隱約傳來！
“就是這裡！”我眼中閃過興奮的光芒，和錢小多一起用力推開那塊鬆動的巨石。
巨石滾落，露出一個僅容一人通過的、黑黝黝的洞口，一股更加陳舊、但卻沒有汙水惡臭的空氣從中湧出。
我們先後爬了進去。洞口後麵是一條狹窄、向上傾斜的、人工開鑿的甬道，牆壁上覆蓋著厚厚的苔蘚和硝石，顯然廢棄已久。
沿著甬道向上爬行了約莫一炷香的時間，前方出現了微弱的光亮和嘈雜的人聲！
出口！而且似乎通往一個有人活動的區域！
我們心中一緊，變得更加小心，收斂氣息，緩緩靠近出口。
出口被一些雜物和破木板遮掩著。我們透過縫隙向外望去。
外麵似乎是一個堆放雜物的後院，不遠處有燈火通明的高大建築，人聲鼎沸，絲竹管弦之聲隱約可聞，空氣中彌漫著酒肉和脂粉的香氣。
“蒔花苑”？看著遠處燈籠上的字樣，我眉頭微皺。這似乎是皇都一家頗有名氣的……風月場所？
那股星辰感應的源頭，就在這附近！甚至可能就在這“蒔花苑”之內！
怎麼會在這種地方？
就在我們觀察之際，後院角落的陰影裡，傳來兩個壓低的交談聲。
“……確定那東西還在‘聽雨閣’的那位貴人手裡？”“千真萬確！小的親眼所見，用一個玉盒裝著，寶貝得很！”“哼，一個落魄樂師，也配擁有‘星隕之塵’？要不是怕動靜太大，早就……”“噓……小聲點！聽說那樂師有點古怪，而且苑裡的管事好像也對她有些特彆……”“怕什麼！今夜子時，等她歇下，我們就動手！隻要做得乾淨利落，誰也不知道……”
星隕之塵！果然在這裡！