七日後。林家演武場。
破碎的擂台早已被連夜修複，重新鋪就的玄鐵板在清晨微涼的陽光下泛著冷硬的金屬光澤，試圖掩蓋七日前的血腥與狼藉。空氣中殘留的焦糊味被濃重的藥草氣息驅散了不少，卻依舊無法徹底抹去那場慘烈對決留下的無形印記。
演武場周圍，人山人海。比之七日前的季度小比開幕，人數隻多不少！無數道目光，或敬畏、或好奇、或忌憚、或怨毒，都聚焦在中央那座巨大的擂台上。
今日，是季度小比半決賽的日子。
本該是四強爭鋒，角逐魁首的巔峰之戰。
然而此刻，氣氛卻凝重得如同鉛塊，壓得人喘不過氣。
原因隻有一個——那個本該躺在病榻上、甚至可能重傷不治的身影，此刻，正站在了擂台的邊緣。
林昊。
他換上了一身乾淨的灰色粗布勁裝，卻依舊掩不住那份深入骨髓的虛弱和慘烈。左臂被厚厚的繃帶吊在胸前，繃帶上還隱隱透出暗紅的血跡。臉色蒼白得沒有一絲血色，如同久病初愈，額角甚至能看到細密的冷汗。他的呼吸刻意放緩，卻依舊帶著不易察覺的急促，每一次吸氣，那緊抿的唇線都會微微繃緊，顯然在強忍著體內翻騰的劇痛。唯有那雙眼睛，依舊明亮、銳利，如同曆經劫火淬煉的寒星，燃燒著不屈的意誌和一絲深藏的疲憊。
他一步步，踏著新鋪的玄鐵台階，走上擂台。腳步並不快，甚至有些沉重，每一步都牽動著全身的傷口，帶來針紮般的刺痛，讓他的身形微微晃動。但他腰杆挺得筆直，如同插在戰場上的斷矛，帶著一種雖殘猶鋒的慘烈氣勢。
“他…他真的來了？”
“我的天！才七天！那傷…我看著都疼！”
“聽說骨頭都碎了，內臟也受了重創，藥堂最好的丹藥都用上了…”
“這還能打？不要命了嗎？”
“為了小比魁首？還是…為了證明什麼？”
“林宏少爺據說還在丹堂昏迷著，用了吊命的丹藥，這輩子算是廢了…他倒好…”
“噓！小聲點！你沒看大長老那邊的人眼神都快吃人了嗎？”
台下響起一片壓抑不住的、混雜著震驚、敬佩、憐憫和忌憚的議論聲浪。林昊的出現，本身就是一種無聲的宣言。
高台上，氣氛同樣凝重。
林嘯坐在角落的位置，臉色比林昊好不了多少，同樣蒼白，氣息虛浮，顯然強行出手的舊傷遠未痊愈。他那雙布滿血絲的眼睛，死死盯著擂台上兒子單薄卻倔強的身影，緊握的拳頭指節發白，指甲深深嵌入掌心，滲出血絲。擔憂、痛楚、憤怒、驕傲…複雜的情緒在他眼中翻湧，幾乎要將他的心臟撕裂。他想阻止，但看到兒子眼中那不容置疑的決絕，所有勸阻的話都堵在了喉嚨裡。
大長老林莽並未出現，據說是守在丹堂林宏身邊。但他那一脈的長老和核心子弟，幾乎全數到齊，如同禿鷲般陰沉地坐在高台一側，怨毒的目光如同冰冷的毒蛇，死死纏繞在林昊身上。若非族長林震天端坐主位，氣息沉凝如淵，恐怕早已有人按捺不住。
林震天目光深邃，平靜地注視著緩緩走上擂台的林昊，古井無波的臉上看不出喜怒，唯有眼底深處，掠過一絲難以察覺的微瀾。此子心性之堅韌，遠超預料。那“偽·赤炎掌”的疑雲，如同懸頂之劍，讓他對這少年充滿了探究。
擂台另一側。
一道清冷如月的身影早已靜立。
林青兒。
她依舊一襲青衣素裹，懷抱連鞘的冰晶長劍。晨風拂過，衣袂微揚，帶著拒人千裡的寒意。她清麗絕倫的臉上沒有任何表情，如同冰雕玉琢。唯有那雙清冷的眸子，從林昊踏上擂台的第一步起，便牢牢鎖定在他身上。
她的目光，不同於台下眾人的複雜情緒，也不同於高台上的探究與怨毒。那是一種純粹的、如同審視冰原上意外出現的陌生生物般的冷靜，帶著一絲難以言喻的凝重。
當林昊終於踏上擂台中央，在她對麵十丈處站定，兩人的目光，第一次在空曠的擂台上，毫無阻礙地碰撞在一起。
空氣仿佛瞬間凝固。
林昊能清晰地感受到對麵傳來的、如同極地寒流般精純凝練的氣息。星塵境六重巔峰！狀態完好！與林宏那狂暴灼熱的赤炎不同，林青兒的寒星之力，內斂、冰冷、帶著一種洞穿一切的銳利和凍結萬物的沉寂。僅僅是站在那裡，她周身數尺內的空氣溫度都明顯下降，腳下的玄鐵地麵甚至凝結了一層薄薄的、不易察覺的白霜。
強敵！
前所未有的強敵！
尤其在自己重傷未愈、戰力十不存一的情況下！
林昊的心臟不受控製地微微一沉。左肩碎裂的骨頭仿佛在無聲地提醒他此刻的脆弱。但他眼中的銳利並未消減半分，反而更加凝聚。他緩緩吸了一口氣，冰涼的空氣吸入肺腑，帶來一絲清明，也壓下了翻騰的氣血和劇痛。
林青兒同樣在審視著林昊。