第一夜，在死寂與高度緊繃的神經中緩慢流逝。
沒有人真正入睡。走廊外任何細微的聲響——木板的輕微嘎吱、遠處若有若無的啜泣、甚至是灰塵落下的聲音——都能讓房間裡的人瞬間驚醒，心臟狂跳。
林辰、葉知秋和王胖子所在的房間是三人間，加上被安置在一張床鋪上、依舊時而清醒時而昏睡的蘇蔓，以及蜷縮在角落椅子上、幾乎一夜未合眼的張薇，空間顯得有些擁擠。
林辰靠坐在門邊，左臂傳來的冰寒感如同一個永不間斷的警報器。他能清晰地感知到，門外那股冰冷的惡意並未完全散去，它像一層粘稠的霧靄，在整個公館的夜晚徘徊。偶爾，那“咯咯”的笑聲會極其遙遠地飄過，每一次都讓王胖子嚇得一哆嗦。
葉知秋則利用這漫長的時間，借著壁燈昏暗的光線，用從房間書桌抽屜裡找到的鉛筆和舊信紙，開始繪製他們所在樓層的粗略平麵圖，並記錄下每個人的房間分配和初步觀察到的特征。她的冷靜像一種無聲的力量，勉強維係著這個小團體的穩定。
王胖子則負責照顧蘇蔓，給她喂了點房間水瓶裡經過葉知秋謹慎檢查）的清水。他雖然害怕，但當看到比自己更脆弱的人時，一種樸素的責任感壓過了恐懼。
張薇則始終沉默，抱著膝蓋，眼神空洞地望著牆壁，仿佛靈魂已經逃離了這具軀殼。
當窗外儘管被木板釘死，但縫隙間）透入第一縷灰蒙蒙的、毫無溫度的光線時，代表著“第一日”的漫長黑夜終於過去了。
鐺——鐺——鐺——
七聲沉悶的鐘聲準時響起，仿佛在宣告新一輪“演出”的開始。
幾乎在鐘聲響起的瞬間，林辰感覺到門外那令人窒息的惡意如同潮水般迅速退去，縮回了公館更深、更暗的角落。他長長地舒了一口氣，緊繃的肌肉略微放鬆，左臂的寒意也減弱到可以忍受的程度。
“天……天亮了？”王胖子幾乎是帶著哭腔問道，有種重見天日的恍惚感。
葉知秋收起紙筆，站起身：“按照規則，白天應該是相對‘安全’的活動時間。我們必須出去，了解更多信息。”
她走到門邊，示意林辰。林辰點了點頭，輕輕轉動門把手——門應聲而開。
走廊裡，其他房門也陸續打開。幸存者們探出頭，臉上混雜著疲憊、恐懼和一絲劫後餘生的慶幸。人數依舊是十三人，第一夜，無人死亡，但這並未帶來任何安慰，反而讓那份潛在的恐懼更加沉重。
李建業看起來憔悴了不少，但依舊試圖維持領導姿態：“大家都沒事就好。我們必須利用白天時間，儘快找到離開這裡的辦法！”
劉飛黃毛）頂著黑眼圈，不耐煩地打斷：“廢話！關鍵是怎麼找？這鬼地方邪門得很！”
他的目光掃過林辰，帶著一絲忌憚和未消的懷疑。昨晚林辰手臂的異狀和那聲低吼，所有人都看到了。
“我們先需要食物和水。”葉知秋提出了最實際的問題，“房間裡的水有限，而且不一定安全。公館必然有廚房或儲藏室。”
她的話得到了大多數人的認同。饑餓和乾渴是比鬼魂更迫在眉睫的威脅。
“那就分組探索！”李建業立刻接話，試圖掌控局麵，“我和孫侯、趙強、李文一組，探索東側走廊和可能的樓梯下層。劉飛，你和吳鋼一組，探索西側。林辰，你們五人一組，人數最多，負責留守大廳，並照顧這兩位女士，同時接應我們。”他指了指精神不穩定的蘇蔓和張薇。
這個分配看似合理，實則充滿了算計。李建業將自己和看似聽話的幾人分在一起，將刺頭劉飛和沉默的吳鋼支開，而將看起來最有能力也最不可控）的林辰三人，以及兩個“累贅”留在了相對“安全”的大廳，美其名曰接應，實則是削弱他們的探索權和可能的信息獲取。
林辰挑了挑眉，還沒說話，劉飛就先炸毛了：“憑什麼你們去探索可能找到線索的地方，讓老子去西邊那鳥不拉屎的角落？還有，憑什麼他們五個留守？”他指向林辰。
“因為我們人多，需要照顧傷員！”李建業義正詞嚴，“而且林辰他們昨晚消耗很大，需要休息！”他刻意點出“消耗”，暗示林辰的特殊性，將其孤立。
孫侯立刻幫腔：“李總說得對！探索危險，我們人多力量大！你們就留守吧！”
葉知秋冷冷地看著這一幕權力博弈，沒有立刻反駁。她低聲對林辰說：“大廳是交通樞紐，信息未必少。而且，我們需要時間消化昨晚的發現，尤其是你的手臂。”
林辰會意，聳了聳肩，對李建業說：“行啊，我們留守。祝你們探索愉快，彆撞上什麼‘好東西’。”他語氣裡的那點幸災樂禍毫不掩飾。
李建業臉色一僵，哼了一聲，不再多說，帶著他的人朝著東側走廊深處走去。劉飛罵罵咧咧地和吳鋼走向了西側。
大廳裡，隻剩下林辰五人。
王胖子看著李建業等人消失的背影，啐了一口：“呸，老狐狸！”
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“人之常情。”葉知秋並不意外，“在恐懼和未知中，爭奪控製權和資源是本能。我們現在是他們的潛在威脅，自然要被邊緣化。”
她轉向林辰：“你的手臂，感覺怎麼樣？昨晚……”
林辰活動了一下左臂，感受著那如附骨之疽的寒意：“消耗有點大，像跑了一場馬拉鬆。但對那玩意的感知更清晰了。這座公館……像是一個活著的、生病的巨大生物，我的手臂能感覺到它‘血液’那股冰冷能量）流動的滯澀和……循環。”
他走到大廳中央，那裡鋪著一塊巨大的、圖案繁複但蒙塵的波斯地毯。他蹲下身，將左手輕輕按在地毯上，閉上眼睛。
瞬間，一股更清晰的信息流順著左臂湧入他的腦海——不再是單純的冰冷，而是無數細碎的、重複的片段：尖銳的爭吵、杯盤摔碎的聲音、絕望的哭泣、貪婪的低語……這些屬於周氏子女的負麵情緒，如同被烙印在公館的每一個分子裡，在循環中不斷重放。
“這裡……是整個‘循環’能量網絡的一個節點。”林辰睜開眼，眼神銳利，“很微弱，但確實存在。如果‘九宮鎖魂格’真的存在，這裡可能對應著一個宮位。”
葉知秋立刻拿出她繪製的草圖，在大廳位置做了一個標記：“能感知到能量流向嗎？或者哪個方向更‘濃重’？”
林辰凝神感應，左臂的寒意如同指南針的指針般，微微偏向東側走廊的方向——正是李建業他們探索的方向。
“東邊……能量更活躍，也更……混亂。”他沉聲道。
就在這時，一直沉默蜷縮的張薇，突然抬起頭，用極其細微、顫抖的聲音說：
“地……地毯下麵……有東西。”
“我昨晚……好像聽到……有東西在下麵……撓……”
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