繞過那片吞噬了李萍的恐怖枯林，濃霧似乎淡薄了些許，但天色也肉眼可見地暗沉下來，仿佛白晝被急劇壓縮。灰白的天光漸次褪去，一種更深沉的、帶著墨藍的暮色開始浸染霧靄，預示著漫長而危險的黑夜即將來臨。
前方出現了一片斷壁殘垣，像是一個廢棄村落的外圍。幾堵勉強立著的土牆，幾座塌了半邊的屋架，構成了這片區域唯一的遮蔽。青梧終於在此停下了腳步，鈴聲歇止。他第一次做出了明確的指示——用握著鈴鐺的手，指了指那片廢墟。
“他…他是讓我們在這裡過夜？”陳靜試探著解讀，聲音帶著劫後餘生的疲憊。
沒有人反對。經曆了錢富被活剝和李萍被香噬的恐怖，所有人都身心俱疲，急需一個喘息之機，哪怕這個地方同樣破敗陰森。
青梧自己則走到一片空地上，直接盤膝坐下，將鈴鐺和陰鑼放在身側，鬥笠壓低，如同入定的老僧，不再理會眾人。那八具行屍也齊刷刷地停下，如同雕塑般立在原地，麵朝外圍，仿佛在無聲地警戒。
幸存者們自發地聚集在一處相對完整的殘垣下，靠著冰冷的牆壁坐下。氣氛壓抑得可怕，隻剩下粗重的喘息和因恐懼而無法抑製的輕微顫抖。人數已從十人銳減至八人：林辰、葉知秋、王胖子、陳靜、蘇婉、李銘，以及那個一直沉默陰鬱的青年，他似乎叫吳濤。趙鐵則獨自一人靠在稍遠的一堵破牆邊，臉色陰沉，不知在想什麼。
“我們…我們真的能活過七天嗎？”蘇婉抱著膝蓋，把臉埋在裡麵，聲音悶悶的，帶著絕望的哭腔。
李銘推了推歪斜的眼鏡，聲音沙啞：“規則…必須嚴格遵守規則…‘鈴響起身，鈴息入棺’…晚上，會不會有‘鈴息’的時候？我們是不是要找‘棺’？”他的話提醒了大家，白天的恐怖尚且如此，夜晚的規則恐怕更加嚴苛。
葉知秋沒有參與討論，她正借著最後的天光，快速在隨身攜帶的小本子上記錄著什麼，時而看向青梧和行屍，時而瞥一眼林辰那不自然的左臂。
林辰靠牆坐著，左臂的冰冷和隱痛在停止行走後並未緩解，反而因為精神的稍稍放鬆而變得更加清晰。他閉上眼，試圖驅散腦海中錢富和李萍慘死的畫麵，但那血腥和妖異的場景卻揮之不去。
就在這時，他感覺到有人輕輕碰了碰他的右手。
他睜開眼，看到是王胖子。胖子臉色依舊蒼白，但眼神裡多了些彆的東西。他悄悄從自己口袋裡摸出半塊被壓得有些變形的巧克力，塞到林辰手裡，用氣聲道：“辰哥，你臉色好差…吃點東西，補充點熱量…”
林辰愣了一下，看著手裡那半塊廉價的巧克力，心裡莫名一暖。在這朝不保夕的絕境裡，這點來自同伴的、笨拙的關心，顯得如此珍貴。他笑了笑，低聲道：“謝了，胖子。”他沒有推辭，掰了一小塊放進嘴裡，剩下的塞回給王胖子，“你也吃。”
王胖子用力點了點頭，也小心地吃了一小口。
這時，葉知秋記錄完畢，合上本子，目光掃過眾人，最後落在林辰身上，清冷的聲音打破了沉默：“我們需要總結規律。死亡觸發條件一：被選為‘引’而抗拒或失敗錢富）。條件二：被特定環境中的‘異香’誘惑李萍）。‘迷霧莫入’尚未驗證，但必須警惕。”
她頓了頓，繼續道：“此外，林辰的左臂對路徑和危險有感應，這可能是‘殘軀為引’的另一層含義，既是負擔，也可能是指引。我們需要善用這一點。”
陳靜點頭表示同意：“還有那個趕屍人青梧，他的行為是規則的執行者，但似乎並非規則的製定者。他本身，可能也受製於某種…更大的規則或執念。”
提到執念，林辰又想起了那短暫的記憶碎片和腦海中的哼唱。他猶豫了一下，還是低聲對葉知秋和王胖子說道：“我…好像看到了一些青梧過去的記憶片段，關於他妹妹白芷的。還有…我好像能聽到一點…像是小女孩哼歌的聲音。”
葉知秋目光一凝：“記憶碎片？哼唱？能分辨內容嗎？”
林辰搖頭：“很模糊。但感覺…很悲傷。”
一直沉默的吳濤突然抬起頭，陰鬱的目光掃過林辰的左臂，用沙啞的嗓音開口道：“被詛咒的地方，會滲透進靈魂。你的手，已經沾上了這裡的‘泥土’。”他說完，又低下了頭，仿佛從未開過口。
他的話讓氣氛更加凝重。
天色幾乎完全黑了下來，隻有朦朧的月光勉強透過厚重的霧靄，提供著極其微弱的光亮。廢墟間影影綽綽，仿佛潛藏著無數怪物。寒冷加劇，嗬出的氣都變成了白霧。
就在這時，一陣極其輕微、幾乎難以察覺的“沙沙”聲傳來。
所有人瞬間繃緊了神經，警惕地望向聲音來源——是那具一直安靜待在行屍隊伍中的“小行屍”！
隻見它微微動了動，寬大的袖口下，一隻蒼白得毫無血色的小手悄悄伸了出來，手裡似乎攥著什麼東西。它沒有看向任何人，隻是僵硬地、緩慢地移動著，將手裡的東西輕輕放在了林辰身前不遠的一塊殘磚上。
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那是一個用枯草和細藤精心編織成的……蟈蟈籠子。編織手法稚嫩卻充滿心意，惟妙惟肖。
做完這一切，小行屍立刻縮回手，恢複了一動不動的姿態，仿佛剛才的一切隻是幻覺。
所有人都愣住了，怔怔地看著那個突然出現的草編蟈蟈籠。
王胖子瞪大了眼睛：“它…它給你東西？辰哥？”
蘇婉和李銘也露出不可思議的神情。
陳靜若有所思：“它…就是葉小姐之前說的，行為異常的那個？”
葉知秋快步上前，謹慎地沒有直接觸碰，而是仔細觀察了一下那個草編蟈蟈籠，低聲道：“沒有異常能量波動，就是普通的枯草…但這行為…”她看向林辰，眼神銳利，“這可能是溝通的嘗試，或者…是某種提示？與你看到的記憶和聽到的哼唱有關？”
林辰看著那個在微弱月光下顯得有些孤零零的草編蟈蟈籠，心中那股莫名的熟悉感和悲傷再次湧起。他記得那個記憶碎片裡，病榻上的白芷，眼神純淨而充滿渴望。
他深吸一口氣，忍著左臂的不適，站起身，走到那塊殘磚前，小心翼翼地撿起了那個蟈蟈籠。入手是草莖的粗糙和冰冷，但不知為何，他卻仿佛能感覺到一絲微弱的、屬於生命的暖意。
他將蟈蟈籠握在手裡，對著那小行屍的方向，用極低的聲音，試探性地說了句：
“謝謝…白芷？”
那小行屍的鬥笠，幾不可查地、極其輕微地動了一下。
也就在這時，一直靜坐如鐘的青梧，猛地抬起了頭！鬥笠下的陰影中，仿佛有兩道冰冷的目光，瞬間刺向了林辰，以及他手中的那個草編蟈蟈籠！
夜，更深了。無聲的贈禮，似乎觸動了某種更深層的禁忌。
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