銅鏡中的幻影與腦海中的低語，如同跗骨之蛆，纏繞了劉芯彤一整夜。
她幾乎是睜著眼睛等到天明，每一次閉眼，那鳳冠嫁衣的模糊身影和那句“時候快到了”的幽冷低語，便會在黑暗中浮現，驚得她睡意全無。
晨曦微露，她起身梳洗，鏡中的自己臉色蒼白，眼底帶著清晰的青黑。
她刻意避開了那麵菱花銅鏡，用冷水反複拍打臉頰，試圖驅散那份源自心底的寒意。
陳科起得比她更早，已在院中那棵老槐樹下緩緩打著一套不知名的拳法，動作舒展如行雲流水，帶著一種古老的韻律。
他臉色依舊不佳，但氣息比昨夜平穩了許多。見到劉芯彤出來，他收勢而立，目光在她臉上停留一瞬，便已了然。
“沒睡好？”
劉芯彤沒有隱瞞，將昨夜鏡中所見、耳邊所聞，儘數告知。她聲音平靜，但緊握的指節透露出她內心的波瀾。
陳科聽完，沉默地走到那麵菱花銅鏡前，指尖拂過冰涼的鏡麵，閉目感應。
許久，他睜開眼，眉頭微蹙：“殘留的意念很淡，幾乎捕捉不到。並非實體，更像是一段……跨越時光投射過來的執念碎片。書靈的影響，確實在加深，它開始嘗試用更直接的方式與你溝通，或者說……侵蝕。”
他的判斷與劉芯彤自己的預感不謀而合。那份“饋贈”的力量，代價正逐漸顯現。
“可有辦法阻隔？”劉芯彤問。
“治標之法，或可在此鏡上施加封印，隔絕此類靈異投射。”陳科淡淡道，“但治本……根源仍在書靈本身。它若執意要聯係你，今日是鏡，明日或許是水，是玻璃，是一切可映照之物。”
正說話間，閒雲軒外傳來了不急不緩的敲門聲。
不是熟客隨意的拍打，也不是路人偶然的試探，那敲門聲帶著一種程式化的、不容忽視的規整與力度。
陳科與劉芯彤對視一眼。
“是他。”陳科語氣平淡，似乎早有預料。
劉芯彤整理了一下衣襟，深吸一口氣，壓下心中的雜念，走過去拉開了那扇沉重的木門。
門外站著的，果然是玄武。
他依舊穿著那身筆挺得沒有一絲褶皺的黑色西裝，像一座移動的黑色石碑。
隻是今日，他臉上那萬年不變的冰霜似乎融化了些許，雖然依舊沒什麼表情，但眼神中的銳利和審視，不再像之前那般充滿壓迫感，反而帶著一種……公事公辦的平靜。
他手裡提著一個黑色的金屬公文箱，樣式簡潔，透著冰冷的科技感。
“陳先生，劉警官。”玄武微微頷首，算是打過招呼，語氣平穩，“冒昧打擾。”
“請進。”劉芯彤側身讓開。
玄武邁步而入，目光習慣性地迅速掃過閒雲軒的內部陳設，最後落在陳科身上：“陳先生氣色似乎不佳。”
“有勞掛心，偶感風寒。”陳科隨口應道，走到茶幾旁主位坐下，示意玄武也坐。
劉芯彤則自然地走到一旁燒水準備泡茶，姿態如同此間主人。
玄武在陳科對麵坐下，將那個金屬公文箱平放在膝上，手指在箱蓋某個位置輕輕一按，箱蓋無聲滑開。裡麵並非武器或儀器，而是幾份裝訂整齊的紙質文件。
“上次蘇府與地鐵隧道事件，二位展現了卓越的……處理能力。”玄武開門見山，將一份文件推到陳科麵前，“經過評估，局裡認為，與二位建立更深入的合作關係，符合當前維護穩定的需要。”
文件的封麵上，印著《異常現象管理與研究局特彆顧問合作協議草案）》。
陳科沒有去碰那份文件，隻是慢條斯理地用熱水燙著茶杯，眼皮都未抬一下：“合作？如何合作？”
“聘請二位擔任我局‘特彆顧問’。”玄武語氣不變，如同在宣讀一份技術手冊，“主要負責處理一些常規手段無法解決、或解決成本過高的異常事件。我局會提供必要的情報支持與後勤保障。相應的，二位需定期提交事件處理報告，並在必要時接受問詢。”
劉芯彤將泡好的茶放在玄武麵前，目光掃過那份協議。
條件聽起來不算苛刻，甚至算得上優厚。但這“特彆顧問”的身份，就像一道枷鎖，一旦戴上，再想脫離異管局的視線，恐怕難如登天。
陳科燙完最後一個杯子，這才抬起眼，看向玄武，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“聽起來，像是招安？”
“是合作共贏。”玄武糾正道，語氣依舊平板，“我局承認二位在處理特定‘異常’方麵的專業性與不可替代性。與其彼此消耗，不如整合資源。”
“整合資源？”陳科輕輕呷了一口熱茶，放下茶杯，聲音平淡，卻帶著一種不容置疑的力量，“可以。但我有三個條件。”