龍脊山像一頭沉默的巨獸，在愈發濃重的暮色裡蟄伏著，散發出原始而危險的氣息。
山腳下彌漫的靈氣不再是滋養，更像是無數道混亂交錯的湍流，裹挾著草木的呼吸、岩石的脈搏，以及某些更加古老、更加桀驁不馴的意誌。
陳科與劉芯彤踏入了山林。
甫一進入，周遭的光線便驟然暗淡下去，仿佛一步跨入了另一個世界。
參天古木的枝葉層層疊疊，將最後一點天光也遮蔽得嚴嚴實實。
空氣濕冷，腳下是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖層，踩上去軟綿綿的，發出細微的噗嗤聲。
寂靜，是這裡的主旋律。
但這寂靜並非空無，而是充滿了無數細微的、躁動的“聲音”——靈氣的嘶嘶流動，地脈的低沉轟鳴，以及那些棲息於此的、非人存在的竊竊私語。
沒走多遠，前方的林間空地上，毫無征兆地湧起一片濃稠的、仿佛擁有生命般的白色山霧。
霧氣翻滾著，凝聚著，迅速化作一個模糊的、沒有固定形態的人形輪廓，隻有兩點幽綠色的光芒在霧氣頭部的位置閃爍，死死地“盯”著兩個闖入者。
霧妖。
它沒有發出聲音，但一股冰冷的、帶著排斥與警告意味的意念，如同無形的冰錐，直接刺向陳科和劉芯彤的意識。
周圍的溫度瞬間驟降，草木葉片上凝結出細密的白色霜花。
陳科停下腳步，沒有立刻采取攻擊或防禦姿態。他抬起手，示意劉芯彤稍安勿躁。
然後，他上前一步，對著那團翻湧的霧氣，雙手抱拳，行了一個極其古老、帶著山林自然韻律的拱手禮。
他沒有說話，而是將自身一縷溫和而純粹的靈力，如同投石問路般，緩緩釋放出去。
那靈力中不含攻擊性，隻有一種平和的、帶著敬意的探詢與溝通的意願，仿佛在說：路過此地，無意冒犯，隻為借道。
霧妖頭部那幽綠的光芒閃爍了幾下，冰冷的意念似乎出現了一絲遲疑。
它能感受到陳科靈力中那悠遠而正統的氣息，與這片山林並非完全格格不入。
翻湧的霧氣稍微平複了一些，但那冰冷的鎖定並未完全解除。
就在這時，旁邊一棵需要數人合抱的巨大古樹，那粗糙皸裂的樹皮上，緩緩浮現出一張蒼老而木訥的人臉輪廓。
深褐色的樹紋構成了它的五官，一雙由苔蘚形成的眼睛緩緩睜開，帶著沉沉的暮氣和審視。
木靈。
它比霧妖更加沉默，也更加厚重。
一股龐大的、帶著泥土和歲月氣息的意念籠罩下來，沉重得幾乎讓人無法呼吸。
它在“看”著他們，更準確地說，是在“看”著劉芯彤懷中那本《聊齋》古本。
書冊散發出的靈性波動，與這片原始山林既相融，又帶著某種讓它感到陌生和警惕的特質。
陳科再次轉向那古樹木靈，同樣以古老的禮節和溫和的靈力致意，傳遞出同樣的信息：隻為借地一用，並無惡意，事畢即走。
木靈那苔蘚形成的眼睛眨了眨，蒼老的臉龐上沒有任何表情，但那股沉重的壓迫感，似乎略微減輕了一絲。