王衙內和趙家的家丁沒能帶走宋雪凝。
因為京兆尹王銘及時趕到。
青鳥鏡一案後，王銘對宋雪凝高看一眼。
此時雖迫於刑部左侍郎的壓力，不得不將宋雪凝列為嫌疑，卻也深知此事蹊蹺。
對於趙員外的控訴，王銘隻是勒令宋雪凝不得離開京城，隨時等候傳喚，便將眾人驅散了。
……
兄長宋正卿關心道：“雪凝，你……”
“兄長，我沒事。此事絕非意外。無論是為了洗刷我的冤屈，還是為了靈芸姐姐恢複容貌，我都要查個水落石出！”
趙靈芸那張臉的扭曲和怨毒，深深地烙印在她的腦海裡。
那表情不是裝出來的。
趙靈芸真的認為是自己害了她。
次日，宋雪凝與柳青備了些禮物，一同前往趙府探望。
昔日趙府車水馬龍，賓客盈門。
如今一片蕭索，門可羅雀。
兩人踏入府門，聽見角落裡幾個灑掃的下人竊竊私語，言語間充滿了刻薄的幸災樂禍。
宋雪凝下意識豎起耳朵。
“聽說了嗎？昨晚大小姐又發瘋了，把房裡的東西全砸了，哭喊了一整夜呢。”
“哼，活該！平日裡仗著自己有幾分姿色，眼睛長在頭頂上，天天罵我們醜八怪黃臉婆。現在好了，老天爺都看不下去了，讓她遭了天譴！”
“就是。我聽說那臉爛得都沒法看了，跟夜叉似的。前兒個張家公子派人來退婚，那媒婆連院門都沒進，把信物往門房一丟，跑得比兔子還快。”
“嘖嘖，真是世態炎涼啊……”
柳青聽得臉色鐵青，氣得渾身發抖，當即就要上前嗬斥。
宋雪凝卻拉住了她，輕輕搖了搖頭。
牆倒眾人推。
錦上添花易，雪中送炭難。
如今跟這些碎嘴之人計較，毫無意義。
兩人穿過寂靜的庭院，來到趙靈芸的閨房外。
還未走近，一股腐臭便從緊閉的門窗縫隙裡鑽了出來。
那是趙靈芸臉上的腐爛味道。
趙員外和趙夫人雙雙守在門外。
短短幾日，二老便仿佛蒼老了十歲，滿臉憔悴。
見到她們，趙夫人隻是無聲地抹著眼淚。
趙員外怒道：“你來乾什麼？幸災樂禍嗎？我從未見過像你這般心狠之人！”
宋雪凝冷靜道：“趙員外，當務之急不是罵人，而是查出真相！之前我破了青鳥鏡一案。這次也能破紅顏劫一案。若是趙員外信不過我，我現在就走！”
趙員外一聲長歎，然開了道路。
宋雪凝伸手推門。
門卻打不開。
想來是裡麵上鎖了。
宋雪凝便問趙夫人。
“靈芸何時毀容的？詩會當天麼？”
“那倒不是。詩會結束後的七八天吧。起初隻是說臉上癢，像是得了疹子。後來疹子越來越多，還流膿，最後整張臉皮像是被剝了去。唉……”趙夫人一邊抹淚一邊回憶道。
話音未落，屋子裡傳來靈芸撕心裂肺的哭聲。
還傳來斷斷續續的尖叫。
“彆過來。彆過來！”
“蝴蝶，好多蝴蝶，它們咬我的臉。好痛。好痛啊。”
“它們在吃我的肉，在吸我的魂。滾開。都給我滾開啊！”
她瘋了一般大吼大叫。
趙夫人再也忍不住，撲在門邊失聲痛哭。
宋雪凝一愣，問道：“趙靈芸說的這蝴蝶是什麼意思？”
趙夫人強壓下心中的酸楚：“我也不知道，也沒見到蝴蝶。自從出事後，就一直是這個樣子，不吃不喝，誰也不見，嘴裡胡亂喊著一些誰也聽不懂的胡話。”
“還有那些人……以前，追在靈芸身後的王孫公子，能從街頭排到街尾。可自從她出事的消息傳出去，這些人就跟躲瘟神一樣，一個個避之不及。”
“尤其是那個早已和她訂下婚約的張公子，前幾日竟差人送來一封信，隻說兩人八字不合，恐有相克，便將這門親事給退了。”
柳青垂下眼簾，低聲歎道：“真是世態炎炎，人情薄如紙。”
宋雪凝靜靜地聽著，心中默念：凡有虛妄，必留其痕。
屋子裡一定藏著某些線索。
雖然暫時沒辦法進去，但是可以觀察其他的東西。
突然，她的鼻尖微微一動。
在屋子裡傳出來的濃重藥味與腐臭之中，她捕捉到了一絲熟悉的香氣。
正是詩會上，趙靈芸那盆醉綺羅所散發出的異香。
宋雪凝聞著香味走到窗邊，窗戶外邊擺放著各色珍奇花卉。
此刻，那些名貴的花草大多已經枯萎，顯然無人照料，也無心照料。
唯獨那盆花瓣如同凝固血霞的醉綺羅，依舊開得妖豔。
難道這花有問題？
可是詩會之上，滿座賓客都聞過，卻唯獨趙靈芸一人出事。
這證明，花本身並不是毒藥。
難道是因為趙靈芸接觸醉綺羅的時間太長，所以才中毒？