周顯立刻在一旁幫腔，用扇子掩著嘴笑：“王兄所言極是。宋姑娘這臉色，怕是連城南專治疑難雜症的薛老神醫看了都要搖頭。”
宋雪凝眼皮都未抬，繼續慢條斯理地整理著手中的書卷：“我當是誰，原來是王公子和周公子。二位今日這般清閒，可是國子監的功課太少了？所以來我這小書鋪尋些樂子？”
王衙內臉色一沉：“宋雪凝，你少牙尖嘴利！本公子去哪輪得到你管？”
“我自然管不著王公子去哪，隻是聽聞周大人近來正在考核期，盼著能更進一步。周公子不在家中勤讀詩書為父分憂，反倒終日隨著某些人呼朋引伴，惹是生非。若因此連累了周大人官聲，不知這樂子，還樂不樂得起來？”
周顯臉上的笑容瞬間僵住，下意識地瞥了王衙內一眼。
王衙內見狀更怒，上前一步指著宋雪凝：“你少在這裡搬弄是非！你以為人人都跟你一樣，整天裝神弄鬼，惹禍上身？”
“搬弄是非？若論搬弄是非，誰能比得過王公子您？青鳥鏡時便說是我招邪，枯骨蝶時又汙蔑我作祟，如今魏宅舊事，還能賴到我頭上。這京城但凡有點風吹草動，王公子總能第一時間找到我頭上扣帽子。這般執著，倒讓我想起一種鳥兒。”
周顯下意識接話：“什麼鳥兒？”
“啄木鳥。整日篤篤篤地敲，也不管那樹裡究竟有沒有蟲子，橫豎它自己痛快了就行。隻可惜，腦子不大，動靜不小。”
周顯一時沒忍住，噗地笑出聲，又趕緊用扇子遮住嘴。
王衙內臉漲得通紅，氣得幾乎跳腳：“宋雪凝！你、你敢罵我蠢！？”
周顯見王衙內下不來台，忙打幫腔，笑著調侃道：“王兄息怒，何必跟她一般見識。不過話說回來，王兄你對宋姑娘的事兒是不是也太上心了點？三天兩頭就來一趟，該不會是……”
他本意是想調侃王衙內針對宋雪凝，話到嘴邊沒過腦子，嬉笑著脫口而出：“該不會是瞧上宋姑娘了吧？哈哈！”
此話一出，滿室驟然一靜。
王衙內像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛，猛地扭頭對周顯怒吼：“放你娘的狗屁！周顯你胡說八道什麼！老子會看上這個掃把星？晦氣！晦氣死了！”
他反應之大，幾乎有些氣急敗壞，連脖子都粗了一圈，指著周顯的鼻子罵：“你眼睛瞎了還是腦子被驢踢了？再敢胡說，老子先撕了你的嘴！”
周顯被吼得一愣，縮了縮脖子，訕訕道：“王兄，我、我就是開個玩笑……”
“開你娘的玩笑！”
王衙內怒氣衝衝，又猛地轉向宋雪凝，仿佛受了奇恥大辱：“你少得意！老子跟你沒完！你這妖女給我等著！”
說罷，他狠狠一甩袖子，落荒而逃般地衝出了忘憂齋。
周顯見狀，也趕緊灰溜溜地跟了出去。
宋正卿在一旁看得目瞪口呆，半晌才歎道：“雪凝，你這嘴啊……”
宋雪凝麵色依舊平靜，重新拿起茶杯，輕輕吹了吹氣：“對付惡言，自然無需好語。總算清淨了。”
宋正卿看著妹妹那張因耗費心神而愈顯蒼白的小臉，眉宇間滿是疼惜與自責。
“雪凝，此事交給我。你昨夜探得了虛實，已是首功。接下來查訪魏家舊事的活，我來做。你好好歇著，不許再亂用秘術。”
宋雪凝知道兄長是為她好，昨夜那侍女鬼影帶來的壓迫感，至今仍讓她心有餘悸。
她點了點頭，輕聲道：“兄長，凡事小心。”
宋正卿看著妹妹眼下的青影，心疼道：“你也是，莫要太過勞神。我瞧你案頭那本《山海經雜錄》才修複一半，若是心煩，不如暫且放一放，去擺弄那些殘卷，或許能靜心。”
宋雪凝微微一笑：“修複古書如同梳理脈絡，有時確實能讓人頭腦清明。兄長放心，我自有分寸。我倒要看看，這魏府之中，究竟藏著怎樣一段不為人知的過往。”
……
宋正卿首先去的地方，是京兆府的卷宗庫。
然而，他一介白身，雖有才名，卻無官職。魏家的案卷又牽扯到軍功舊事，被列為機密。