“諸位夫人，幾位大人他們那日出遊泛舟，具體去的什麼地方？哪條河？”宋雪凝問道。
幾位夫人努力回憶著。
張夫人最先開口，語氣帶著怨憤：“我家老張！回來那天醉醺醺的，嘴裡嘟嘟囔囔，說什麼情人河裡會情人。那應該就是情人河。”
“情人河？”宋雪凝重複了一下。
“是了，”另一位年輕的夫人接口道，她是那位工部郎中的妻子，“我夫君也提過這個名字。他說京城裡的年輕男女，都愛去那裡泛舟私語，所以得了這麼個名兒。”
周明軒等人喊陌生人名字且為之著迷，莫非與他們在這情人河畔的經曆有關？
莫非是他們曾經的情人？
她與眾人告彆，徑直往城外的情人溪趕去。
河水潺潺，清澈見底，陽光下波光粼粼。
宋雪凝一眼就能望到水底光滑的鵝卵石。
如今已是初冬時節，河流倒是沒有乾涸。
宋雪凝沿著溪邊緩緩走著，仔細觀察。
河水裡乾乾淨淨，彆說水草，就連青苔都很少見。
她蹲下身，掬起一捧水湊到鼻尖，聞不到半分那日在周明軒身上聞到的水草腥味。
無意間，她看到一個身穿淡綠羅裙的年輕女子，正背著一個竹編的藥簍，款款向她走來。
那女子生得頗為秀氣，眉如遠山，眼若秋水，肌膚白皙，氣質宛若空穀幽蘭，讓人見之忘俗。
“在下陸霜，是城南回春堂藥鋪的。莫非是采藥的同行？”女子微笑著自我介紹。
“原來是陸姑娘。”宋雪凝站起身，回了一禮，“我叫宋雪凝。並非采藥，隻是來查一些事情。”
“宋雪凝？”陸霜的眼睛亮了一下，“莫非就是那個屢破奇案的忘憂齋女老板，宋姑娘？”
“那都是謬讚。”
陸霜的臉上露出幾分敬佩之色：“久聞大名。不知宋姑娘來這情人溪，是查什麼案子？可有我能幫得上忙的地方？”
宋雪凝見她態度坦誠，又想到她是醫者，或許能有不同的見解，便將周明軒等人中邪之事，簡略地說了一遍。
“他們都曾來此泛舟，回來後便厭棄妻子，日漸消瘦，口中念著彆的女人的名字。陸姑娘，你行醫多年，可曾見過類似的病症？”宋雪凝問道。
陸霜聽完，秀眉微蹙，沉思了片刻。
“聽姑娘的描述，這不像是中了毒，倒更像是心病。”陸霜分析道。
“心病？”
“所謂憂思傷脾，悲怒傷肝。周大人他們，或許是在這裡遇到了什麼人，或是勾起了什麼往事，心結難解，執念深重，這才導致身體迅速垮掉。”
陸霜看著清澈的河水，悠悠說道：“心病還須心藥醫。若是解不開他們心中那些姑娘的結，恐怕再好的藥，也是枉然。”
她的話，聽起來合情合理。
可宋雪凝總覺得，事情沒有這麼簡單。
那水草腥味，始終是她心頭的一根刺。
二人又閒聊了幾句，陸霜便告辭離去，繼續去山間采藥了。
望著她遠去的背影，宋雪凝陷入沉思。
幾日後，周夫人的再次到訪，打破了宋雪凝的思緒，也帶來了壞消息。
“宋姑娘。求求你，快去看看我家夫君吧。他快不行了。”周夫人哭得幾乎暈厥過去。
宋雪凝心中一沉，立刻趕往周府。
還未進屋，一股濃烈的腐臭味撲鼻而來，令人作嘔。
周明軒躺在床上，已是奄奄一息。
短短數日，他竟已瘦得不成人形，雙目緊閉，嘴裡還在無意識地呢喃著：“阿芷……阿芷……”
他的身上，手臂、脖頸的皮膚上，竟出現了一塊塊暗紅色的斑塊。
有的地方甚至已經開始潰爛流膿。