兩人趁機一左一右架起幾乎癱軟的周錦昌，拚命向後拖拽，一直退到官差人叢之中。
再看周錦昌，胸前那根紅繩雖未消失，顏色卻黯淡了不少。
人已是雙目緊閉，昏迷不醒，但胸口尚有微弱起伏。
王銘這才回過神來，連忙嘶啞著嗓子喊道：“快！快把人抬下去，找大夫！”
此時不停退後的宋雪凝也身體一軟，向後倒去。
“雪凝。”
柳青和李婉兒驚叫著將她扶住，逃離了那片是非之地。
……
忘憂齋。
宋雪凝臉色蒼白，躺在軟榻上。
宋正卿坐在床邊，一邊喂藥，一邊聽著李婉兒和柳青七嘴八舌地描述著剛才那恐怖的一幕。
他站起身，取出了一本封麵殘破的書。
《京畿異聞錄》。
他翻到某一頁，書頁早已泛黃發脆。
“我找到了那柳鬼的來曆。”
三女的目光齊刷刷地投向他。
“這裡有記載。百年前，這棵樹，原本叫作‘斷腸柳’。”
他緩緩念道：“前朝末年，京中世家子弟魏謙，與平民之女許琳琅相愛。二人情深意篤，卻遭魏家強烈反對，認為其門不當戶不對，有辱門楣。”
“為求長相廝守，二人相約私奔。臨走前夜，他們來到西郊這棵柳樹下，效仿古人，割破指尖，以血為盟，立下了‘生則同衾，死必同穴’的血誓。後來他們相約來到柳樹下，自殺殉情。許琳琅當場上吊死了。”
聽到這裡，柳青和李婉兒都忍不住倒吸一口涼氣。
“那魏謙呢？”李婉兒問。
“他沒有死。活得好好的。”
“這個懦夫，叛徒！”柳青氣得一拍桌子。
“許琳琅死後，一縷冤魂不散，滿腔愛意化作了滔天恨意，怨念附著於這棵見證誓言與背叛的柳樹之上。”
“後來呢？”
“後來，有一位年輕的文人路過此地，聽聞了這個悲慘的故事，大為感觸，提筆作了一首詩。”
宋正卿很熟練地念了出來：
“血誓曾期白首盟，斷腸柳下月空明。
香魂已化三春雨，癡魄猶縈萬古藤。
玉碎寧為泉下骨，瓦全豈戀世間名。
清輝若解相思苦，莫照孤墳照夜蘅。”
“詩中未提背叛，隻讚其情深，並將此柳命名為‘同心柳’。”
宋正卿說到這裡，停了下來，緩緩地合上了書。
宋雪問道：“那個文人，就是我們的父親嗎？”
她看宋正卿念得如此熟悉，所以有此一問。
“是啊，父親的詩名動京城，同心柳也因此迅速出名，成了有情人立誓的聖地。可他們都不知道此柳已成妖祟，受許琳琅怨念所控。凡於此樹下立誓者，無論男女，若有背棄，必將被拖回柳下，以命償誓。不過當時在我們父親和許多正義人士的幫助之下，這同心柳的怨氣被平複了，此後的幾十年間，這同心柳沒有再害過人，不知道為什麼最近它突然凶性爆發，連續害死了四個人。”
李婉兒突然道：“之前我們們都認為這同心柳是懲罰那些再次路過樹下的人，現在發現她的懲罰能跨越空間，就算躲在家裡也能直接把人撈出來。那些曾經發過誓言又背棄誓言的男人，可要惶惶不可終日了！”
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