為將這出戲演得更逼真，王衙內還煞有介事地在半月湖畔組織起聲勢浩大的祈福大會。
他命人搭起高台，請來三流道士裝模作樣地做法。
台下，他雇來的信眾哭天搶地，聲淚俱下地講述自己登渡亡舟後如何走出傷痛，重獲新生。
這番精心策劃的表演，引來了無數被悲傷蒙蔽雙眼的百姓。
他們或失去了相濡以沫的伴侶，或經曆了白發人送黑發人的悲劇，被痛苦折磨得心力交瘁。
如今聽聞有此等神跡，哪裡還分得清真假，紛紛將王衙內奉若神明。
“王公子，求求您，讓我見見我那苦命的孩兒吧！”一位形容枯槁的老婦人跪倒在王衙內麵前，渾濁的眼中滿是哀求。
王衙內故作悲憫地將她扶起，長歎一聲：“老人家，非是在下不願幫你。隻是渡亡舟乃是神物，每次渡人都要耗費神力。若想登船，需得向河神供奉足夠的香火錢，以示虔誠啊。就好像你去寺廟拜佛，總要貢獻些香火，這是給神仙的，可不是給我的。”
他身旁的跟班立刻敲響銅鑼，高聲喊道：“湖神顯靈，普渡眾生！登船名額有限，誠心者從速！紋銀五十兩者，可預留一席！”
五十兩！
這對普通百姓而言無異於天文數字。
然而對那些被悲傷淹沒的人，和懷著未能見親人最後一麵之巨大遺憾的人來說，這卻是能換來解脫與重逢的希望。
“我要上船！”人群中，一個麵色蒼白的男人擠上前，將一個沉甸甸的錢袋塞進跟班手中。
“這是我全部家當了，求公子讓我見見我亡妻一麵！”
“我也要上船！”
“我也要！”
看著一袋袋紋銀源源不斷彙入囊中，王衙內臉上的得意幾乎要溢出來。
至於那些人登上的究竟是渡亡舟還是催命符，與他何乾？
他們失去的是痛苦的記憶。
王衙內他得到的是實實在在的銀子。
自然，也並非每個人都能登上那艘船。大多數人連船的影子都看不著。
未能如願者前來理論討錢，王衙內便斥其心不誠，所以看不見船。
後來，因來鬨事的人太多，他乾脆找人假扮渡亡舟，於半夜在湖裡劃船裝神弄鬼。
撈一筆是一筆。
忘憂齋內，羅靜姝氣憤地講述著王衙內在半月湖畔的所作所為。
“簡直是無法無天！趁火打劫，草菅人命！我讓我父親去彈劾他父子！”她一拳砸在桌上，震得茶杯嗡嗡作響。
宋正卿亦是眉頭緊鎖：“王衙內此舉，不僅是斂財，更是害人啊。”
宋雪凝緩緩起身，走到窗邊，望著街上熙攘的人群。
這些人中，或許就有誰正揣著東拚西湊的銀兩，滿懷希望地走向那個精心編織的陷阱。
“王衙內不過是個跳梁小醜，關鍵在於那艘真正的渡亡舟。它能奪走人的記憶與精氣，便絕非善類，更非什麼河神顯靈。我想去會它一會。”
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