那聲源自規則層麵的碎裂聲過後，籠罩眾人的龐大精神壓力驟然一輕。頭頂那倒懸的、映照著痛苦靈魂的蒼白穹頂，裂紋如同蛛網般急速蔓延，原本凝實的光澤迅速黯淡、剝落，化作漫天飄零的蒼白光屑。
失去了核心樞紐的統禦，地麵那些試圖纏繞吞噬生機的蒼白符文也如同失去電源的電路，光芒迅速熄滅，重新變回冰冷死寂的冰雪與金屬。
風雪聲、冰原特有的嗚咽風聲，再次灌入耳中。雖然依舊酷寒，卻帶著一種劫後餘生的、令人心安的“真實感”。
“穹頂結構正在崩解！能量場消失！”奧丁之眼小隊的一名隊員驚喜地喊道，他嘗試啟動臂甲上的微型掃描器，屏幕閃爍了幾下，竟然恢複了部分功能。
所有人都鬆了一口氣，有種從深海浮出水麵的恍惚感。雷烈一屁股坐在地上，大口喘著粗氣，護著石鳶的手臂這才微微放鬆。葉靈均臉色蒼白，剛才那凝聚“明夷”意境的一擊幾乎耗儘了她的心力，但眼神卻亮得驚人，看向林凡的目光充滿了欽佩與一絲難以言喻的依賴。
艾莉西亞第一時間看向李斯特的方向。
在穹頂崩碎的瞬間，李斯特發出一聲極其不甘和怨毒的嘶鳴，那不像人類能發出的聲音。他手中那個蒼白的能量核劇烈閃爍了幾下，隨即“啪”的一聲碎裂開來，化作一縷青煙消散。他眼中的蒼白火焰也隨之熄滅，整個人如同被抽掉了骨頭般軟倒在地，昏迷不醒，臉上那扭曲的表情也恢複了平日的模樣，隻是異常憔悴，仿佛大病初愈。
“快！檢查李斯特博士的生命體征！”艾莉西亞立刻下令，兩名隊員上前，小心翼翼地將他扶起，進行緊急檢測。
“生命體征微弱，但穩定……大腦活動異常活躍後陷入深度抑製……像是……極度精神透支和某種……強製剝離的後遺症。”隊員彙報著結果。
艾莉西亞默默點頭，目光複雜地看向正在閉目調息的林凡。是他，一次次憑借那不可思議的智慧和力量，將隊伍從絕境中拉回。而自己，以及星環同盟引以為傲的科技力量，在這超越認知的敵人麵前，卻顯得如此無力，甚至……因為內部被滲透而險些釀成大禍。
“捕網”協議……此刻想來，是何等的可笑與傲慢。將這樣一個能夠溝通天地至理、化解虛空危機的存在視為“收容對象”？最高議會的那幫老家夥，真的知道他們在麵對什麼嗎？
她心中的天平，在這一刻，徹底傾斜。
林凡緩緩睜開眼，三塊碎片傳來的暖意正在加速他精神和身體的恢複。他走到艾莉西亞麵前，看著昏迷的李斯特，沉聲道：“侵蝕他的東西，在穹頂破碎時似乎被重創並強行剝離了，但他本身的精神和身體也受到了不小的損害，需要靜養。”
“我明白。”艾莉西亞深吸一口氣，仿佛下定了某種決心。她揮手示意其他隊員稍微退開，隻留下林凡、葉靈均和雷烈在近處。
“林凡先生，”她的語氣前所未有的鄭重，甚至帶著一絲不易察覺的歉意，“我以奧丁之眼小隊指揮官，以及我個人名義起誓，在返回龍城，並向最高議會進行完整彙報之前，我將單方麵暫停執行任何針對你及你同伴的‘潛在約束性評估協議’。”
她沒有明說“捕網”二字，但意思已經再明顯不過。這是她目前權限內，能做出的最大程度的承諾和讓步。
葉靈均和雷烈對視一眼，都從對方眼中看到了鬆了一口氣的神色。這個來自星環同盟的威脅，至少暫時解除了。
林凡點了點頭，並未表現出過多的欣喜，隻是平靜道：“感謝你的信任，艾莉西亞隊長。當務之急，是儘快離開這裡。穹頂崩塌的動靜不小，可能會引來不必要的麻煩。”
他的話音剛落，遠處冰原的地平線上，隱約傳來了低沉的引擎轟鳴聲，以及……某種大型生物踩踏冰麵引起的震動！
眾人臉色微變。
“是歸墟教的援兵？還是……冰原上遊蕩的大家夥被剛才的能量爆發引來了？”雷烈握緊了拳頭，警惕地望向聲音傳來的方向。
“都有可能。”艾莉西亞迅速恢複了指揮官的乾練，“所有人，立刻撤離科考站區域！尋找有利地形隱蔽，優先確保李斯特博士的安全轉移！”
隊伍再次行動起來，但氣氛與之前已然不同。奧丁之眼小隊的成員們在經過林凡身邊時，都會投來帶著感激和敬畏的目光，那層無形的隔閡，在共同經曆了生死與絕望後，終於開始消融。
他們迅速離開了這片遍布著蒼白光屑和廢墟的險地，鑽進了一條巨大的、因冰原運動而形成的深邃冰隙之中。冰隙內部曲折蜿蜒，可以有效遮蔽視線和阻隔部分能量探測，是理想的臨時藏身之所。
在冰隙深處一個相對寬闊、背風的角落，眾人終於得以真正喘息。奧丁之眼小隊架設起小型的環境穩定器和偽裝力場，雖然效果大不如前，但總算提供了一絲微弱的安全感。
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林凡靠坐在冰冷的岩壁上，懷中碎片傳遞出的暖意如同溫泉，滋養著他乾涸的經脈。葉靈均坐在他身旁，默默運轉心法恢複離火。雷烈則守在入口附近，如同門神。石鳶蜷縮在林凡另一邊，似乎隻有這樣靠近他，才能驅散心中殘留的寒意。
艾莉西亞安排好看守和輪休，走到林凡對麵坐下，遞過去一支高能營養劑。“補充點體力。”
林凡沒有拒絕，接過喝下。冰冷的流質帶著一絲甜味滑入喉嚨，帶來些許暖意。
“回到龍城後，你打算怎麼做？”艾莉西亞看著他，直接問道。
林凡望向冰隙外那片被風雪模糊的天空，目光悠遠而堅定。
“歸墟教的威脅並未根除，那逃逸的意誌或許隻是暫時蟄伏。坤域的地脈需要更徹底的梳理，其他的碎片……也需要尋找。”他頓了頓，看向艾莉西亞，“星環同盟的力量，如果願意，本可以成為守護這片土地的重要助力，而非……潛在的監視者。”
艾莉西亞沉默了片刻，緩緩道：“我會將這裡發生的一切，尤其是你的作用和態度，如實向最高議會彙報。但議會的決策……非我所能掌控。不過，在我個人的職責範圍內，我會儘力促成合作。”
這或許是目前能得到的最好回應。林凡點了點頭，不再多言。
冰隙之外，風雪依舊，未知的威脅仍在暗處窺伺。但在這短暫的休憩之地，一種基於共同經曆生死而建立起的、脆弱的信任與合作關係，正在悄然萌芽。
黃昏的光線如果這極地還有分明晝夜的話）透過冰隙的縫隙，投下斑駁而冰冷的光斑，仿佛在為這艱難世道中，一絲微弱卻寶貴的人性光輝，做著無聲的見證。
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