龍城深處，專門為傷患開辟的靜室內，彌漫著草藥的清苦與能量儀器運行的微弱嗡鳴。老族長被安置在維生艙內，精密的儀器監控著他微弱但已趨於平穩的生命體征，如同守護著一盞在狂風中幾近熄滅，卻又被小心護住的古燈。阿土固執地守在艙外，寸步不離，仿佛要通過這種方式，將自己的生命力分潤給族中長輩。
隔壁另一間稍小但同樣安靜的房間裡，石鳶躺在柔軟的床鋪上，蓋著溫暖的獸皮毯。她並未受傷，隻是心神與血脈之力透支太過，陷入了深沉的睡眠。葉靈均坐在床邊，指尖一縷極其溫和的離火真意如同跳躍的精靈，輕輕拂過石鳶的額頭，驅散著她睡夢中仍不時蹙眉的不安。
林凡推門而入，手中端著一碗剛剛熬好的、散發著淡淡靈氣與清香的安神湯藥。他的臉色依舊有些蒼白，但眼神已恢複了往日的沉靜。與地脈深處那絕望意誌的短暫接觸，對他的心神衝擊不小，需要時間來平複。
“她怎麼樣？”林凡放輕腳步走到床邊，聲音低沉柔和。
葉靈均收回指尖的離火，接過湯藥，輕輕搖了搖頭：“睡得不太安穩，好像在做什麼夢。血脈透支的虧空，不是一時半會兒能補回來的。”她看著林凡，眼中帶著關切，“你呢？臉色還是不好看。”
“無妨，調息幾日便好。”林凡在床邊的矮凳上坐下，目光落在石鳶沉睡的小臉上。小家夥似乎感應到了他的到來，緊蹙的眉頭微微舒展了一些，無意識地咂了咂嘴，翻了個身，一隻小手從毯子裡伸出來，抓住了林凡垂在床邊的一片衣角，仿佛這樣才能安心。
這個無意識的依賴動作，讓林凡的心微微觸動。他想起在黑石山穀聖壇上，石鳶那瘦小卻堅定的背影，想起她蘇醒後立下的誓言。這個意外相遇、身世坎坷的女孩，不知不覺間，已經成為了他生命中需要守護的一部分，也是連接他與這片大地古老秘密的重要紐帶。
葉靈均看著林凡凝視石鳶那柔和的眼神，又看了看他依舊蒼白的側臉，心中輕輕一歎。她將溫熱的湯藥放在一旁的小幾上，輕聲道：“讓她再睡會兒吧，藥涼些再喂她。你也彆硬撐著了，回去休息吧，這裡有我守著。”
林凡抬起頭，對上葉靈均清澈而堅定的目光。從冰原初遇，到星艦對峙，再到黑石山穀並肩，這個看似清冷、實則內心熾烈的女子，始終站在他身邊，用她的方式支持著他，分擔著他的壓力。
“靈均，”林凡的聲音裡帶著一絲不易察覺的感激與……某種更深的情感，“辛苦你了。”
葉靈均微微一怔，隨即臉上泛起一絲極淡的紅暈，在靜室柔和的光線下幾乎看不真切。她彆過臉，假裝去整理石鳶的毯子，語氣卻依舊平靜：“說什麼辛苦，石鳶也是我的……妹妹。”她頓了頓，聲音低了幾分，“而且，守護龍城，對抗歸墟，本就是我該做的事。”
靜室內一時陷入了沉默，隻有幾人平穩的呼吸聲和儀器規律的滴答聲交織。一種無需言語的默契與溫情，在空氣中緩緩流淌。不再是單純的戰友之情，也不再是初識時的好奇與探究，而是在一次次生死與共、理念相合中，悄然滋長出更加牢固、更加親密的情感紐帶。
過了一會兒，林凡站起身：“我去看看周老那邊和星環同盟的對接情況。石鳶……就拜托你了。”
“嗯。”葉靈均點了點頭。
林凡走到門口，又回頭看了一眼。隻見葉靈均正小心翼翼地用勺子，一點點將微涼的湯藥喂進石鳶嘴裡，動作輕柔而專注。陽光透過窗戶的縫隙，恰好灑在她低垂的側臉和如墨的青絲上，勾勒出一幅寧靜而溫暖的畫麵。
這一刻，連日的疲憊與心中的沉重，仿佛都被這靜室中的微光驅散了幾分。林凡的嘴角，不自覺地勾起一抹極淺、卻無比真實的弧度。
他知道，前路依舊布滿荊棘，歸墟的威脅、地脈的創傷、星環同盟那隱藏在合作下的算計，都如同懸頂之劍。但他並非獨自一人。他有需要守護的人，也有可以托付後背的同伴。
這份在危難中逐漸萌芽、生長的情感，將成為他在這條布滿迷霧與險阻的道途中，最堅實的力量源泉之一。
他輕輕帶上房門，將那一室的安寧留給她們。門外，是等待著他的、更加廣闊卻也更加複雜的戰場。但他的步伐，卻比來時更加堅定。
心意漸明，道亦在前。
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