林凡的蘇醒，如同給劫後餘生的龍城注入了一劑強心針。儘管他依舊虛弱，需要倚杖才能緩慢行走，但他出現在眾人視野中的身影本身，就是一種無言的宣告——龍城的脊梁未斷，希望猶存。
他婉拒了周鎮嶽讓他繼續靜養的建議，每日大部分時間都待在聯合研究室。那裡，已成為龍城與星環同盟知識碰撞、試圖窺探世界真相的最前線。
李斯特博士幾乎將研究室當成了家，眼下的烏青昭示著他的廢寢忘食。星環同盟解密傳輸過來的部分加密資料，如同在他麵前打開了一扇通往未知寶庫的大門，儘管門縫尚且狹窄，但透出的微光已足夠令他癡迷。
“……難以置信，簡直難以置信！”李斯特指著全息投影上幾段被高亮標注的、扭曲斷續的能量軌跡，“這些來自不同星域、被標記為‘失落紀元遺產’的能量簽名，其底層波動模式，竟然與黑石山穀地脈汙染源、歸墟教‘低語信標’的殘留信號，存在高度相似的‘規則褶皺’！就像……就像同一種疾病，在不同生命體上留下的相似病理特征！”
他激動地轉向林凡，揮舞著數據板：“林凡先生，你的‘卦象’視角是對的！這不是孤立事件！歸墟教的力量，甚至坤域地脈的創傷，很可能都與某個……某個橫跨星海的、古老的‘規則性災難’有關！”
林凡坐在一旁，手中摩挲著那四塊碎片，聞言並未顯得過於驚訝。自突破“心阱”，於意識層麵窺見那源自遠古的破碎景象後，他對此已有隱約預感。易道廣大，其變無窮，這災劫，恐怕亦是“變”中一環。
“能確定這‘災難’的性質嗎？或者，起源？”林凡問道，聲音依舊有些沙啞。
李斯特興奮的神色稍斂，搖了搖頭：“信息太殘缺了。數據庫裡隻有現象記錄和風險等級評估，關於成因和本質，幾乎全是空白和‘最高機密’標識。不過……”他調出另一份文件，上麵是複雜的星圖與能量流向模型，“我們對比了所有異常記錄點的坐標，發現它們並非完全隨機分布，而是隱隱構成了一條……貫穿數個星域的、斷斷續續的‘軌跡’。”
星圖上，那些被標記為“根源性異常”或“失落紀元遺產”的地點，如同被無形絲線串起的、黯淡的珍珠，蜿蜒指向宇宙的深處。
“我們稱之為‘寂滅星軌’。”艾莉西亞的聲音從門口傳來，她邁步走進，神情嚴肅，“這是星環同盟最高機密之一。議會一直試圖弄清這條‘星軌’的儘頭是什麼，以及它為何會存在。而歸墟教……他們的活動範圍，似乎也與這條‘星軌’存在著高度重合。”
她看向林凡，目光深邃：“現在看來，他們並非巧合。他們可能是在主動追尋，甚至……利用這條‘星軌’的力量。坤域，或許就是這條‘星軌’上的一個重要節點。”
研究室內的氣氛瞬間凝重。如果艾莉西亞的推測成立，那麼龍城乃至整個坤域麵臨的，就不僅僅是本土的災難，而是一場波及星海、不知緣起何時的古老浩劫的一角！而歸墟教，不過是這浩劫浪潮前端，更加瘋狂、更具組織性的弄潮兒。
林凡低頭看著懷中碎片，感受著“地魄”傳來的、對那“星軌”隱約的排斥與悲鳴，心中豁然開朗。許多線索似乎被這條無形的“星軌”串聯了起來。青銅巨鼎的傾覆，地脈的創傷，歸墟教的追逐……這一切的背後，似乎都指向同一個遙遠而恐怖的源頭。
“所以，治愈坤域地脈，對抗歸墟教，最終可能都要直麵這‘寂滅星軌’的秘密？”林凡緩緩道。
“理論上是這樣。”艾莉西亞點頭，“但以我們目前的力量，連窺其全貌都做不到，更遑論對抗。當務之急，是借助坤域這個‘節點’，儘可能多地收集數據，提升我們對這種‘規則性災難’的理解，並找到局部應對甚至修複的方法。”
她頓了頓，看向林凡的目光帶著一絲期待：“你的‘易’道，尤其是那種‘意念覆蓋’的手段，或許能提供一種不同於純粹科技路線的、觸及規則層麵的獨特解決方案。”
正在這時，一名奧丁之眼隊員匆匆進來，向艾莉西亞低聲彙報了幾句。艾莉西亞的臉色微微一變。
“剛剛收到開拓者號傳來的加密信息。”她轉向林凡和李斯特，語氣凝重，“最高議會內部對於‘寂滅星軌’相關信息的外泄，以及我們在坤域的‘深度介入’，出現了激烈爭論。‘控製派’以安全為由，要求立刻中止與龍城的非必要技術共享，並將林凡先生‘請’回星環本土，進行‘保護性研究’。”
果然來了。林凡心中並無意外，與星環同盟的合作，從來都伴隨著風險。
“議會最終決議是什麼？”李斯特急切地問道。
“暫時被‘務實派’壓下了。”艾莉西亞道，“但‘控製派’並未放棄，他們可能會動用其他手段。開拓者號奉命暫時停留軌道，既是威懾，也可能……是監視。我們在這裡的行動，需要更加謹慎了。”
無形的壓力，從星空之外悄然籠罩下來。外有歸墟強敵環伺，內有星環同盟派係傾軋，龍城仿佛驚濤駭浪中的一葉扁舟。
林凡拄著杖，緩緩站起身，走到研究室的觀測窗前，望著外麵正在艱難重建的龍城。陽光照在他依舊蒼白的臉上，卻映不出一絲陰霾。
“道之所在，雖千萬人，吾往矣。”他輕聲自語，仿佛是說給身後的同伴，也是說給自己。
無論暗流如何洶湧，星軌如何神秘，他既已踏上這條道路，便沒有回頭的理由。更何況，他並非孤身一人。
他回頭，看向艾莉西亞和李斯特，目光平靜而堅定：“合作繼續。我們需要更快地找到治愈地脈的方法，也需要……更強的力量。”
風暴，或許才剛剛開始醞釀。
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