陳牧的太陽穴突突直跳。
“鷹眼”展開的瞬間，水塔外壁的熱成像在視網膜上凝成暗紅脈絡——那些凸起的影子根本不是鋼甲狼，而是某種長條狀生物，皮膚下翻湧著異常的高溫，正以蛇類遊移的姿態貼著牆根掘進。
最前端的那個熱團突然頓住，頭部位置的溫度驟升，像塊燒紅的烙鐵。
“地下有東西。”他抓住唐曉芸的手腕，掌心能摸到她脈搏跳得像擂鼓。
少女的指甲還嵌在他衣角裡，指節白得近乎透明，“跟我上通風口，快。”
水塔頂層的通風口鏽跡斑斑，陳牧托著唐曉芸的腰往上送時，她的運動鞋在鐵梯上打滑，膝蓋磕在鏽蝕的鐵板上發出悶響。
“疼……”她咬著嘴唇悶哼，卻沒敢停下，攀著他的肩膀翻上窗台。
陳牧跟著躍起，餘光瞥見唐曉芸發梢沾著的狼血在手電光裡泛著暗褐，突然想起三天前在便利店，這姑娘縮在貨架後，把最後半瓶礦泉水推給他時，眼睛亮得像星子。
“抓住我。”他的手指剛扣住窗框，整麵水塔突然劇烈震顫。
“轟！”
混凝土碎裂聲混著腐臭的腥氣撲麵而來。
陳牧的後頸汗毛倒豎，直覺側滾，一隻布滿青灰色吸盤的觸手擦著他腳踝掃過，吸盤邊緣的利齒在地麵劃出道道火星。
唐曉芸尖叫著摔回窗台，膝蓋撞在窗框上，陳牧反手拽住她手腕，1911已經頂在觸手根部——係統界麵瘋狂跳動，【弱點標記：神經節位置0.3米處）】的提示幾乎要灼傷視網膜。
“屏息！”他吼了一聲，扳機連扣三次。
第一發擦過吸盤，第二發打穿堅韌的表皮，第三發精準紮進泛著幽藍熒光的神經節。
觸手驟然蜷縮，腐綠色的黏液噴在唐曉芸臉上，她顫抖著抹開黏液，卻見那怪物的觸須還在抽搐，地麵裂開的縫隙裡，更多暗紅色的吸盤正在翻湧。
“跳！”陳牧拽著她躍下窗台，落地時膝蓋一彎卸力，唐曉芸的背包帶勒得他肩膀生疼。
兩人跌進齊腰高的瓦礫堆，身後傳來牆體徹底坍塌的轟鳴，陳牧借著“鷹眼”掃過廢墟——地穴蠕蟲的輪廓在地下若隱若現，每一次掘進都會震落頭頂的斷梁，揚起的灰塵裡，他聽見唐曉芸急促的喘息聲，像漏了氣的風箱。
“它每次破土間隔八秒。”陳牧邊跑邊數著心跳，左手死死攥住唐曉芸的手腕，“等會我喊‘停’，你就蹲下——”
話音未落，唐曉芸突然踉蹌。
陳牧回頭，正看見她被半根鏽蝕的鋼筋絆倒，白色運動鞋卡在鋼筋縫隙裡，腳踝以詭異的角度扭曲著。
“彆管我……”她咬著嘴唇想爬起來，卻疼得冷汗直冒，“你自己走……”
“閉嘴。”陳牧彎腰把她扛上肩，唐曉芸的額頭抵著他後頸，能聞到戰術背心裡散出的硝煙味。
係統界麵彈出【子彈時間】的提示，他咬著牙激活技能，世界突然慢下來——地穴蠕蟲的觸須正從二十米外的廢墟下鑽出，吸盤上的黏液拉成絲，連唐曉芸睫毛上的汗珠都清晰可見。
“抓緊。”他調整呼吸，在觸須即將掃到頭頂的瞬間猛地右轉，碎磚擦著後背飛過，唐曉芸的指甲掐進他鎖骨，疼得他倒抽冷氣。
等“子彈時間”結束，兩人已經衝進一片倒塌的超市貨架區，身後的挖掘聲漸漸遠去。