陳牧的手指剛觸碰到那枚彈殼，後頸的汗毛便根根豎起。
當係統掃描提示音在耳邊炸響時，他的瞳孔驟然收縮——彈殼底部的劃痕與他1911擊針的磨損紋路完全吻合，然而時間戳顯示，這枚子彈早在三天前就已擊發。
而三天前，他才剛剛在末世首日覺醒係統，連第一把強化手槍都還未改造完成。
“不可能。”他低聲喃喃自語，拇指指腹反複摩挲著彈殼上的刻痕。
那是他用銼刀在擊針尖端特意磨出的三角缺口，每發射十發子彈就會在彈殼底部留下一道幾乎難以察覺的劃痕，目的是區分自己與其他同型號手槍的彈藥。
可此刻這枚彈殼上，三道劃痕整齊排列，分明是他今早清理槍管時才調整過的擊針角度。
青銅門後的金屬摩擦聲突然加劇，陳牧猛地抬起頭，戰術手電的光束射在門上，映出斑駁的焦痕。
門內傳來的笑聲如同生鏽的齒輪在碾軋：“驚訝嗎？你以為自己每次扣動扳機，都是獨立的選擇？”
穆柏的聲音裡帶著電流雜音，但陳牧還是聽出了一絲扭曲的愉悅。1911的槍托在掌心壓出凹痕。
門軸發出刺耳的吱呀聲，他借著門縫透出的微光瞥見門內的景象——並非想象中的黑暗，而是幽藍的電子屏光芒。
“退後。”他對著空氣說了一句，係統立刻將這句話轉化為次聲波，通過戰術目鏡的震動傳遞到十米外的耳麥中。
這是他和留守地麵的幸存者約定的暗號，意味著危險等級提升至最高。
門完全打開的瞬間，陳牧側身閃了進去，後背緊貼著冰冷的金屬牆麵。
潮濕的空氣中彌漫著燒焦的電路板味，他的瞳孔適應光線後，眼前的景象讓他呼吸一滯——足有半個足球場大的地下實驗室，牆壁上密密麻麻嵌著上百塊顯示屏，每一塊都在循環播放“陳牧”的戰鬥畫麵。
最中央的屏幕裡，是他三天前在槍械店對抗首批喪屍的場景：他舉著剛改造的1911，子彈精準穿透三隻喪屍的眉心；左邊第二塊屏幕，畫麵裡的“他”正蹲在廢棄加油站改裝霰彈槍，而那是他兩天後才會去的地方；右下角的屏幕更讓他血液凝固——“他”站在城市廢墟頂端，手持加特林對空掃射，而那把加特林，他昨晚才剛在係統裡解鎖藍圖。
“這是……”陳牧的喉結滾動了一下，槍口微微下垂。
係統突然發出尖銳的警報：“檢測到17處影像與宿主記憶重疊，3處涉及未發生事件，相似度99.8。”
他踉蹌著走向最近的操作台，金屬台麵布滿灰塵，卻有一排新鮮的指印——像是有人剛剛擦拭過。
插入從穆柏手下繳獲的數據卡時，他的手在顫抖。
屏幕亮起的瞬間，血紅色的字體刺痛了他的視網膜：“歡迎回來，u07。”u？”陳牧默念著這個字母，後頸突然泛起涼意。
係統的警告聲疊加進來：“神經同步波段異常，檢測到0.3hz低頻脈衝，疑似多重意識映射。”他猛地扯下戰術目鏡，卻見鏡麵上浮現出一行半透明的字：“您的思維模式已被模擬237次，當前匹配度98.6。”
“好玩嗎？”
穆柏的聲音從身後傳來。
陳牧轉身的速度比子彈上膛還快，卻見對方站在十米外的走廊儘頭，up9垂在身側，軍靴在地麵敲出有規律的聲響。
他的左臉貼著半塊銀色貼片，露出的右眼泛著詭異的幽藍，像是某種生物芯片在發光。
“你以為自己是天選的覺醒者？”穆柏每走一步，地麵就震動一下，“錯了。你是‘黑月計劃’篩選出的第07號融合樣本。他們複製你的戰鬥意識，模擬你的決策模式，甚至預測你接下來會躲進消防通道、會用丙烷罐改裝地雷——”他突然笑了，“就像現在，你會撿起那枚彈殼，會衝進這個實驗室，會試圖讀取終端數據。”
陳牧的手指在扳機上收緊。