陳牧背靠著斑駁的金屬牆，右手按在耳麥上，剛才那陣雜音裡的童聲還在嗡嗡作響——是小糖糖的聲音，帶著奶氣的尾音，像根細針輕輕紮進他緊繃的神經。
“係統，定位器信號。”他壓低聲音，指腹摩挲著戰術服內層凸起的位置。
那裡藏著小糖糖用蠟筆塗的畫，邊角被她揉得發皺，卻被他用透明膠帶仔細粘過。
“地麵避難所信號穩定，輻射值未超標。”係統的電子音帶著機械的平穩，“但當前所在b12層輻射指數已達臨界值，建議三十分鐘內撤離。”1911。
這把槍的握把被他用砂紙磨掉了原本的防滑紋，重新刻上了波浪形的凹痕——那是他第一次改裝時，為了更貼合虎口磨破手掌留下的印記。
此刻槍身微微發燙，像塊貼著皮膚的暖石，溫度順著掌紋往心裡鑽。
“臨界值？”他低笑一聲，指節叩了叩牆麵。
金屬回聲裡混著遠處傳來的嘶吼，是三級變異犬的嗚咽，“上次在地下軍火庫，輻射值比這高兩倍，我不也活著出來了？”
係統沒有接話。
陳牧知道，這是它默認他“非理性決策”的信號。
他舔了舔乾澀的嘴唇，順著走廊轉角往前，戰術手電的光束掃過牆上斑駁的血漬——那是剛才被他爆頭的改造士兵留下的，暗紅裡混著詭異的幽藍，像潑了半瓶熒光劑。
“神經鏈接，啟動。”他默念指令，後頸的晶體突然泛起涼意。
視野邊緣浮現出淡綠色的網格，前方拐角處的空氣微微扭曲——是變異犬的熱成像輪廓，三隻，正伏在通風管道口，喉間滾動著蓄勢待發的低嚎。
陳牧的呼吸驟然放輕。1911的槍口抬起，準星在網格中鎖定最左邊那隻的太陽穴。
當變異犬躍出的瞬間，他的手指幾乎與“子彈時間”同步扣動扳機——“神經鏈接”預判的攻擊路徑在視網膜上拉出銀線，第一發子彈精準貫穿帶頭那隻的左眼，第二發擦著第二隻的耳後打進通風管，第三發……
“叮。”
金屬撞擊聲驚得第三隻變異犬頓了頓。
陳牧這才發現，子彈竟嵌進了它脖頸處的金屬環——那是圈刻著符文的銀環，和穆柏刀身上的紋路如出一轍。
“係統，掃描金屬環。”他借著變異犬愣神的空當翻滾到另一側，反手抽出腰間的戰術匕首，“是否與黑月原種有關？”
“檢測到外星基因錨點，相似度92。”係統的提示音剛落，變異犬的瞳孔突然泛起紅光，原本灰黃的皮毛下凸起塊狀物，像是有什麼東西要破體而出。
陳牧的太陽穴突突直跳。
他見過這種“二次變異”，是project用黑月病毒強行催化的結果——上回老周就是為了救被這種變異體纏住的勘探隊員，被撕斷了半條胳膊。
“去你媽的進化。”他低罵一聲，匕首狠狠紮進變異犬的下頜。
腐臭的黑血噴在護目鏡上，模糊了視野。
他扯出匕首的瞬間，係統突然發出警報：“核心艙門已到達，距離十米。”
陳牧抹了把護目鏡，這才發現不知何時已走到走廊儘頭。
鏽跡斑斑的艙門上，“黑月實驗核心區——非授權人員禁止入內”的警示標語被劃得支離破碎，卻擋不住從門縫裡滲出的幽藍光芒。
他的手指剛觸到艙門的電子鎖，係統突然發出“滴”的一聲，一段雜音混著電流的錄音在腦海裡炸開：“……我們不是為了毀滅人類……而是為了篩選真正的進化者……當黑月降臨時，隻有能與病毒共生的人，才能成為新人類的火種……坐標：北緯30°17′，東經120°43′，黑月核心……”
錄音戛然而止。
陳牧的手指在電子鎖上頓住——這是project負責人的聲音，他在地下三層的實驗室裡聽過這人的演講錄像，帶著病態的狂熱，說要“引領人類走向更高維度”。
“篩選？”他嗤笑一聲，指腹用力按在電子鎖上。
鎖芯發出機械轉動聲，艙門緩緩開啟的瞬間，一股冷冽的風裹著金屬電離的味道撲麵而來。
陳牧的呼吸驟然停滯。