1911手槍的扳機。
腳步聲太輕了，輕得像蛛絲拂過腐木——但他的耳膜在三秒前就捕捉到了那絲異常的震動。
係統提示音在腦海中炸響的瞬間，他的瞳孔收縮成針尖，戰術手電的冷白光驟然熄滅，黑暗如濕布般裹住了教堂殘垣。
“紅外掃描啟動。”機械音剛落，視野裡便泛起幽藍的熱成像。
在教堂後方的那片陰影裡，兩個橘紅色的光斑正貼著斷牆移動，其中一個光斑的邊緣有些模糊，像是穿著厚重的隔熱服。
陳牧的舌尖抵住上顎，右手拇指輕輕撥動槍身側麵的旋鈕，槍管下方的激光指示器轉為暗綠色，在地麵投出若有若無的紅點。
他彎腰時膝蓋幾乎沒發出聲響，戰術靴的防滑紋碾過碎玻璃，卻像貓爪按進棉絮。
殘垣的缺口就在前方兩米處，他能聽見自己的心跳聲被“子彈時間”拉長成鼓點——左側那個目標的手臂在抬升，應該是在摸腰間的武器；右側那個目標的呼吸頻率突然加快，是準備撤退的征兆。
“預判完成。”係統提示音未落，陳牧的身影已經從陰影裡竄出。
他的左手如鐵鉗般扣住左側目標的手腕，逆時針一擰，骨骼錯位的脆響混著悶哼同時響起；右手的1911槍口重重砸在對方後頸，那人的膝蓋當場軟成麵條。
右側目標的反應比他預想的更快，煙霧彈拉環的輕響剛傳入耳中，陳牧的右腿已經掃向對方腳踝——但對方竟借著這股力道翻身滾進煙霧，等陳牧揮開嗆人的白幕時，隻看見牆根處殘留的半截戰術靴。
“跑了一個。”陳牧扯下被俘者的戰術麵罩，露出一張蒼白的臉，左眼下方有道新月形疤痕。
對方的喉結動了動，卻緊咬著後槽牙不發一言。
陳牧的拇指按在對方頸動脈上，能摸到那根血管正劇烈跳動——恐懼，但不是普通幸存者的恐懼，更像是……被主人遺棄的獵犬。
“神經鏈接啟動，適配度87。”
刺痛從太陽穴炸開，陳牧的視野裡開始閃爍碎片般的記憶：實驗室冷白的燈光，穿白大褂的人舉著注射器喊“回聲1生命體征異常”，電子屏上跳動的基因契合度百分比從90暴跌到12，最後定格成血紅色的“回收組任務：捕捉回聲1，執行記憶同步”。
他的瞳孔驟然收縮。
原來所謂的“回收”，是要把他的意識當數據備份？
那些失敗的實驗體記憶，他們竟想通過他的大腦重建？
“醒了？”陳牧鬆開掐住對方下巴的手，指節敲了敲自己太陽穴，“你們‘項目’的人，就這麼喜歡往彆人腦子裡塞垃圾？”1911——那把槍的槍管上刻著扭曲的紋路，是陳牧用變異獸骨晶改造的“共鳴槍管”。
“你……你不是普通實驗體。”他的聲音發顫，“他們說回聲1已經失控了……”
“所以你們就派回收組來抓失控的狗？”陳牧突然笑了，拇指蹭過槍柄上的刻痕，那是他第一次殺喪屍時留下的。
他從戰術包裡摸出個米粒大小的東西，在俘虜眼前晃了晃：“這是追蹤器，係統說能扛住電磁脈衝。現在我放你走，告訴你們頭頭，回聲1在老地方等他們。”
俘虜的喉結動了動，最終抿緊嘴站起身。
陳牧看著他踉蹌著消失在教堂廢墟外，這才彎腰撿起對方掉落的戰術徽章——銀色盾牌上刻著希臘字母Ω，和他記憶裡“歐米伽計劃”的標誌分毫不差。
三小時後，陳牧混在一支五人的補給隊裡。
4突擊步槍是從俘虜同伴屍體上扒的，槍托裡塞著係統剛解析出的“聲波乾擾器”。
隊伍裡的絡腮胡隊長瞥了他一眼：“新來的？沒見過你。”
“剛從第三區調過來。”陳牧的聲音壓得很低，喉結動了動，“上頭說……要加快回收進度。”
絡腮胡的眼神閃了閃，沒再追問。
陳牧能感覺到係統在腦海中倒計時——追蹤器信號顯示，他們正朝著城郊的廢棄化肥廠移動，那是“項目”在這一帶的臨時據點。
他的指尖輕輕敲了敲槍托，那裡藏著三枚高爆手雷，彈柄上的防滑紋硌得他掌心發疼。