夜色如墨，冰冷的風灌入越野車的駕駛室，卻絲毫無法冷卻陳牧胸中翻湧的驚濤駭浪。
“目標回聲1，即將回歸。”
那一行血紅色的文字，像是烙印般刻在他的視網膜上，與車窗外飛速倒退的廢墟殘影交織在一起，形成一幅光怪陸離的夢魘。
他，陳牧，是回聲1。
而回聲2到回聲9，那八張與他幾乎一模一樣的麵孔，是他的“兄弟”，還是……替代品？
方向盤被他攥得咯吱作響，指節因為過度用力而泛白。
他不是棋子，絕不！
無論是那個神秘的係統，還是這支名為“黑棘”的詭異組織，誰也彆想操控他的人生！
引擎的轟鳴聲在死寂的廢土上顯得格外刺耳，仿佛是他內心憤怒的咆哮。
他必須立刻回到基地，將這份情報交給趙司令，這已經不是他一個人的戰爭了。
黑棘組織的存在，以及他們對係統使用者的覬覦，像一根毒刺，紮進了人類在這末世中最後的防線。
突然，一陣尖銳的警報聲從車載雷達上傳來，屏幕上，三個高速移動的紅點正從後方死死咬住他，速度甚至比他這輛經過極限改裝的戰車還要快上一線！
“該死！”陳牧暗罵一聲，猛地一打方向盤，越野車甩出一個漂亮的漂移，險之又險地躲過一道從黑暗中射來的能量光束。
那光束擊中了他剛才所在位置的一堵斷牆，瞬間將其融化成一灘滾燙的鐵水，發出滋滋的恐怖聲響。
這不是常規武器！
陳牧的瞳孔驟然收縮。
他從後視鏡裡瞥見，追擊者是三輛造型奇特的黑色摩托，騎手全身籠罩在漆黑的裝甲之下，頭盔上閃爍著不祥的紅光，宛如地獄派來的追魂使者。
是黑棘的精銳追獵小隊！他們反應太快了！
陳牧心念電轉，左手依然穩穩地控製著方向盤，在錯綜複雜的廢墟街道中穿梭，右手已經摸向了副駕駛座上的那台軍用級加密終端。
他必須在被追上之前，弄清楚更多信息。
他單手操作，將從黑棘據點拷貝來的數據盤插入終端，屏幕上立刻彈出層層疊疊的加密文件。
他的手指在觸摸屏上飛速舞動，一行行代碼如瀑布般流淌。
“身份驗證……基因序列匹配……權限解鎖……”
終端發出一連串機械的提示音。
顯然，黑棘的這份數據盤，是用某種與回聲係列個體綁定的生物密鑰進行加密的。
他們做夢也想不到，他們追殺的目標，正是打開這份潘多拉魔盒的唯一鑰匙。
“轟！”
又一道能量光束擦著車頂飛過，削掉了車頂的行李架，激起一串耀眼的火花。
強烈的危機感讓陳牧的神經繃緊到了極致，腎上腺素飆升。
他毫不猶豫地啟動了係統賦予他的能力。
“子彈時間！”
瞬間，整個世界仿佛被按下了慢放鍵。
窗外飛濺的火星拉長成絢爛的軌跡，追獵者摩托排氣管噴出的尾焰也變得柔和而緩慢。
就在這爭取來的零點幾秒內，陳牧完成了最後的破解步驟。
數據盤的核心內容，終於在他麵前展開。
沒有文字，隻有一段段被標記為“實驗錄像”的視頻文件。
他點開了標記為“回聲2_戰鬥測試”的視頻。
畫麵中，是一個與他長相酷似的男人，眼神卻空洞得像一具沒有靈魂的傀儡。
他赤裸著上身，渾身布滿了猙獰的傷疤和金屬植入物的接口。
在一間純白色的房間裡，他如同鬼魅般躲避著從四麵八方射來的實彈，動作精準、高效，沒有一絲一毫的多餘。
緊接著，他徒手拆掉了一台戰鬥機器人，手法乾脆利落，甚至比陳牧自己還要純熟。
陳牧的心沉了下去。
他繼續點開回聲3、回聲4……每一個視頻裡的“自己”，都在進行著各種反人類的極限測試，他們的戰鬥技巧、反應速度，都與係統賦予他的能力高度重合，但他們身上卻缺少了最重要的東西——人性。
他們是完美的殺戮機器，是被精心調校的武器。
一股寒意從陳牧的脊椎骨一路竄上天靈蓋。
他一直以為係統是他的奇遇，是他在末世安身立命的根本，可現在看來，所謂的“係統能力”，更像是一套預裝在他體內的“軟件程序”！
而他，回聲1，或許隻是第一個，或者說……最成功的那個“產品”。
就在這時，“子彈時間”的效果結束，現實世界的速度感重新回歸，巨大的慣性讓他一陣頭暈目眩。
後方追兵的引擎轟鳴聲已經近在咫尺。
不能再這樣被動挨打了！
陳牧他猛地一腳刹車，同時方向盤向左打死。
越野車發出一聲痛苦的呻吟，在地麵上劃出一道刺眼的弧線，整個車身橫了過來，將狹窄的街道徹底堵死。
幾乎在同一時間，他按下一個紅色的按鈕。
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