陳牧的指節抵在通訊塔鏽蝕的金屬扶手上，指腹能清晰觸到鐵鏽的顆粒感。
遺跡下沉帶起的風掠過耳際，像某種無形的催促，他盯著掌心那滴淡金血液，看它在幽綠光芒裡泛出詭異的虹彩——這顏色和三個月前在實驗室撿到的“回聲主腦”殘片滲出的能量液如出一轍。
“同步率69。”係統提示音機械地重複著，像根細針紮進耳膜。
他後頸的疤痕突然發燙，那是係統初醒時與他血肉相融的印記，此刻正隨著心跳一下下抽痛。
原來所謂“係統升級”，不過是主腦在他意識裡種下的共生程序，每一次分解槍械、改造武器，都是在給這程序提供養分。
風裡的消毒水甜腥更濃了。
1911的擊錘，被他磨得發亮。
三個月前的屍潮還在眼前翻湧：他蹲在便利店樓頂，用那把槍打穿二十七個喪屍的眉心，彈殼叮叮當當落進帆布包，係統提示“獲得12點升級點”時，他笑著對染血的槍管說“該換彈簧了”。
那時的他以為，是係統在幫他生存；現在才明白，是主腦在拿他當培養皿。
“哢嗒。”戰術靴碾碎腳邊的彈殼，脆響驚飛幾隻盤旋的烏鴉。
陳牧轉身走向基地武器庫，軍大衣下擺被風卷起，露出腰間彆著的量子脈衝步槍。
槍托上“獵火”二字是他用銼刀刻的，當時磨破了三根手指，現在摸上去，凹痕裡還嵌著極細的金屬屑——那是他的印記，不是什麼“echo1”的編號。
武器庫裡的熒光燈忽明忽暗，陳牧把步槍放在檢修台上，指尖順著槍管滑動，檢查每道膛線的磨損。
係統界麵在視網膜上展開，紅色警告在“同步率”一欄跳動：“建議停止改造，避免觸發主腦監測。”他嗤笑一聲，調出“中級形態升級”選項，把這三天收集的鈦合金碎片和變異晶核拖進合成欄。
“監測？”他對著空氣說，“等他們發現我在改什麼，黃花菜都涼了。”1911的夜晚。
那時基地還沒斷電，他在漏雨的槍械店後屋，用酒精燈熔了半盒子彈殼，給槍身鍍了層銅。
係統提示“改造成功”時，他舉著槍對牆打了三發，彈孔排成完美的品字形。
老板娘王姨端著熱粥站在門口，說“小陳這手活，放和平年代能進軍工所”——後來王姨被再生喪屍撕成了碎片，他用那把1911轟碎了喪屍的脊椎。
“量子脈衝步槍·中級形態合成完成。”係統提示音打斷回憶。
陳牧看著台上的新槍，槍管加粗了三圈，槍口多了個菱形散熱槽，槍托裡嵌著他從裝甲獸身上剝下的磁能核心。
他拉動槍栓，機械運轉聲比之前沉了兩度，像頭蓄勢待發的野獸。
窗外傳來守夜隊員的腳步聲，陳牧迅速把步槍塞進戰術背包，又往腰間掛了四個增強模塊——這是用基地最後半噸廢鐵換的，能臨時提升30的能量輸出。
他摸了摸後頸的疤痕，那裡的灼熱感已經蔓延到脊椎，像有團火在骨頭裡燒。
“同步率70。”係統突然提示，聲音裡多了絲雜音，“檢測到終極技能解鎖條件。”
陳牧的瞳孔驟縮。
他退到牆角，背貼著冰涼的水泥牆，看著視網膜上跳出的技能麵板：【靈魂共振·湮滅模式】——消耗當前所有能量，與武器產生靈魂共振，爆發等同於宿主意誌強度的毀滅性能量。