陳牧的指尖還停在控製台的藍光熄滅處，磁帶倉裡那張泛黃照片的邊角被戰術腰包的金屬扣硌得生疼。"如果你聽到這段話......說明你也被選中了。"電流雜音裹著的男聲在耳畔反複回放，他喉結滾動兩下，指節扣住1911的握把，骨節因用力泛起青白。
"係統，定位音頻源。"他的聲音壓得很低，尾音卻帶著難以察覺的緊繃。
"掃描中——信號源位於地下隔離層，需解除b3至b5層的生物鎖。"係統的機械音裡多了絲銳度，"建議立即行動，實驗室自毀倒計時剩餘4分17秒。"
陳牧的瞳孔驟然收縮。
他轉身時戰術手電的光束掃過牆麵，那些熟悉的外星符號在光斑裡像活過來般蠕動，與掌心晶體的震動頻率完全重合。"被選中"三個字像根細針，紮進他記憶裡最深處——病毒爆發那晚，血色月亮下店員瞳孔裡的銀色微粒，此刻正隨著晶體的幽藍光芒在視網膜上重影。
下到b3層的樓梯間時，他的作戰靴碾過幾片碎玻璃。
牆麵上的抓痕比地麵更密集，有些凹痕裡還嵌著暗褐色的指甲碎片，混合著腐肉與鐵鏽的氣味順著防毒麵罩的縫隙鑽進來，嗆得他鼻竇發酸。
手電筒光束掃過轉角，一具半腐的喪屍屍體正卡在消防栓旁，胸腔被撕開個血洞，露出裡麵凝結成塊的黑色組織——那是被強化版1911的穿甲彈貫穿的痕跡。
"宿主，前方十米密封門。"係統的提示音打斷他的觀察，"檢測到蝕腦病毒活性粒子濃度cp，超過安全閾值8倍。"
陳牧的拇指在護腕式操作麵板上快速劃過，能量護盾的藍光在身周泛起漣漪。
他摘下戰術腰包，從內層取出折疊式防毒麵罩扣在臉上，橡膠材質貼著皮膚的涼意讓他清醒幾分——這是三天前從廢棄醫院搶來的，當時為了這半打麵罩，他在屍群裡耗光了兩匣子彈。
密封門的電子鎖已經鏽蝕，他抽出腰間的戰術刀插入鎖孔，金屬摩擦的尖嘯聲在空曠的樓梯間裡格外刺耳。"哢嗒"一聲，鎖芯斷裂的瞬間，門內湧出的氣流裹著更濃重的腐臭，吹得他額前碎發亂顫。
隔離室比他想象中更寬敞。
十二具透明培養艙呈環狀排列，其中七具的玻璃已經碎裂，裡麵的實驗體要麼隻剩白骨，要麼膨脹成青紫色的怪物。
陳牧的戰術手電掃過最近的培養艙，光束突然頓住——最中央那具培養艙的玻璃完好，裡麵躺著個穿病號服的男人，胸口正以極慢的頻率起伏，手腕處的束縛帶被掙出深深的勒痕。
"掃描目標。"他壓低聲音。
"目標生命體征：心率21次分，腦波異常活躍。"係統的聲音突然拔高，"檢測到體內存在能量核心，成分與宿主攜帶的"靈魂共振"晶體相似度92.7。"
陳牧的呼吸在麵罩裡凝成白霧。
他貼近培養艙，看見男人頸側的皮膚下有幽藍的光在流動，和他掌心晶體的紋路完全一致。
更讓他血液凝固的是，男人的瞳孔——本該渾濁的眼仁裡，正有銀色微粒如星河般流轉，和病毒爆發那晚店員的眼睛，和實驗室那具黑色裝甲實驗體流出的液體，一模一樣。
"他們不是感染者......"陳牧的手指按在培養艙的玻璃上，涼意透過戰術手套滲進來，"是載體。"
地麵突然劇烈震動，頭頂的天花板發出金屬扭曲的呻吟。1911的槍口指向聲源。
一道銀色的金屬階梯正從天花板的暗格裡緩緩降下，階梯表麵刻滿與牆麵相同的外星符號，每一級台階落下時都激起細小的灰塵，在戰術手電的光束裡像金色的雨。
"警告！
檢測到遠距離空間躍遷信號。"係統的紅色警報在視網膜投影上閃爍，"坐標鎖定：黑月軌道節點。"
陳牧的太陽穴突突直跳。