陳牧的皮鞋底碾過營地鐵門的鏽渣時，後頸的芯片突然泛起涼意。
這是係統在提醒他，擬態體的生物識彆裝置已開始掃描。
"林遠，第七營地後勤員。"他壓著喉結，讓聲音帶上幾分機械運作的鈍感——這是之前觀察林遠說話時捕捉到的頻率。
鐵門另一側的衛兵舉著掃描儀，紅光在他麵門晃了三晃，突然頓住。
陳牧的指尖輕輕摳住腰間乾擾手槍的槍柄。
三天前拆解林遠殘骸時，他特意保留了對方頸後芯片的殘片，此刻正貼在自己後頸的創可貼上。
係統提示音在腦海裡滾動："匹配度97，剩餘3誤差來自體溫。"
他猛地打了個寒顫，雙臂抱胸搓了搓："這鬼天氣，比地下冰窖還冷。"衛兵的掃描儀終於發出"滴"的一聲，陳牧瞥見對方耳後閃過的幽藍光斑——那是擬態體的能量接口。
營地內飄著股怪味，像生鏽的金屬混著腐肉。
陳牧跟著引路的衛兵穿過操場，眼角餘光掃過三三兩兩的幸存者：抱孩子的女人撩起衣角擦臉，指尖卻在半空中頓了半秒；扛著物資箱的男人肌肉繃得像鋼筋，關節發出"哢嗒"輕響。
係統在視網膜上投射出五個紅點，都是生物信號異常的個體。
"林遠同誌。"
低沉的男聲從二樓傳來。
陳牧抬頭，看見穿深灰製服的男人倚著欄杆，軍靴尖抵著欄杆縫隙，像在逗弄什麼。
他的瞳孔是不自然的琥珀色，笑起來時犬齒泛著冷光——這是擬態體模仿人類時，對"威懾感"的過度解讀。
"指揮官。"陳牧低頭行禮，瞥見對方腳邊有團深褐色汙漬。
係統瞬間掃描完畢："血跡，人血，48小時內。"
"聽說你在塔頂遇襲了？"指揮官的手指輕輕叩著欄杆，每叩一下，陳牧後頸的芯片就發燙一分，"擬態體的偵查單位，怎麼會被人類反殺？"
陳牧感覺有根細針在太陽穴紮動——這是係統啟動數據模擬的副作用。
他抬起頭，眼眶泛起生理性的紅："目標攜帶乾擾彈，核心損毀前...我看到了他的臉。"他攥緊胸口的身份牌，金屬邊緣硌得皮膚生疼，"和三年前，屠了我妹妹所在避難所的那個幸存者，一模一樣。"
指揮官的瞳孔微微收縮。
陳牧知道，這是擬態體在讀取他的腦波數據。
係統在意識深處瘋狂運轉，將林遠記憶庫裡關於"妹妹"的碎片拚接成畫麵：雪夜的鐵皮房，小女孩舉著凍紅的手要糖，火光裡男人端著槍的輪廓。
"情緒波動在合理範圍。"指揮官突然笑了，從欄杆上直起身，軍靴踩出清脆的響聲，"跟我去武器庫，新到的物資需要驗收。"
武器庫的鐵門剛拉開，陳牧就聞到了熟悉的火藥味。
但在這之下，有絲若有若無的甜腥——像腐爛的草莓。
他的視線掃過貨架，突然頓住：第三排最下層的醫療箱裡，整整齊齊碼著銀色針劑，標簽上印著"維生素b12"。
係統的警報聲炸響："檢測到echo病毒活性樣本，感染率92。"
陳牧彎腰調整鞋帶，指尖輕輕劃過針劑玻璃管。
管壁上有極細的螺旋紋路，這是他三天前在研究所廢墟裡見過的，外星實驗艙的內壁花紋。
他反手將針劑塞進袖管，動作自然得像在撓癢。
"發什麼呆？"指揮官的手掌重重拍在他肩上。
陳牧差點咬到舌尖——那力道大得反常，骨骼幾乎要嵌進肌肉裡。
他側頭，看見對方手背上暴起的青筋，皮膚下隱約有金屬反光。
"在想...這批針劑。"他舉起一支普通的抗生素，"後勤組總說藥品不夠，怎麼突然有這麼多？"
指揮官的拇指摩挲著下巴："上麵調的物資。"他轉身走向門口，皮靴跟敲出規律的節奏，"對了，今晚八點，去實驗室做意識同步測試。
擬態體之間，總該更坦誠些。"