轟！
震耳欲聾的巨響如同末日驚雷，將林九從死亡的邊緣拽了回來。
他眼前的世界，一半是飛濺的腥臭血漿，一半是灼熱的赤紅金屬。
那台廢棄了幾十年的重型衝壓機，這頭沉睡的鋼鐵巨獸，在此刻蘇醒，用最原始、最野蠻的方式，為他們清出了一條生路。
金屬臂每一次砸下，大地都隨之顫抖，將數以百計的變異鼠群碾成猩紅的薄餅，黏稠的血肉糊滿了機床的每一個縫隙。
幸存的鼠群發出尖銳的嘶鳴，恐懼壓倒了嗜血的本能，倉皇逃竄，消失在工廠深處的黑暗中。
死寂，降臨了。
小隊成員大口喘著粗氣，癱軟在地，劫後餘生的虛脫感讓他們連一根手指都不想動彈。
林九掙紮著站起，目光死死鎖定著那台緩緩停止運作的衝壓機。
老舊的齒輪發出“嘎吱”的悲鳴，仿佛耗儘了最後一絲力氣。
突然，一道微弱的機械傳動聲響起。
在衝壓機的模具出口，一根剛剛被壓製成型的鐵條，帶著滾燙的溫度，被緩緩推了出來。
林九瞳孔驟縮。
那不是一根普通的鐵條。
在它平整的表麵上，清晰地刻著一個深刻的箭頭，箭頭所指的方向，正是工廠的東北角。
而在箭頭的下方，是一個同樣深刻的阿拉伯數字——“3”。
三公裡？還是第三個目標點？
一個瘋狂的念頭如閃電般劈開林九的腦海。
他猛然回頭，環視著這座布滿鐵鏽與塵埃的巨大廠房，那些冰冷的機床、傳送帶、熔爐……在這一刻，它們仿佛都有了呼吸。
這些不是死物！
這不是巧合！
這是“槍的記憶”在燃燒自己最後的能源，用這些鋼鐵造物為他們導航！
這些槍械的“故鄉”，在用它們的方式，指引著持有“火種”的人，前往下一個目的地！
“所有人，檢查裝備，補充彈藥！”林九的聲音嘶啞卻充滿了不容置疑的力量，“我們立刻出發，去三公裡外的東北方！”
與此同時，在距離東郊壓鑄廠一百二十公裡外的一片荒原上，趙雷的隊伍正陷入前所未有的絕境。
這裡是“靜默區”，一片連風聲都仿佛被吞噬的詭異地帶。
所有的電子設備——通訊器、定位儀、夜視鏡，全部變成了一堆廢鐵。
更可怕的是，他們攜帶的鐵皮槍，無論如何扣動扳機，撞針都無法激發底火。
火藥，在這裡失去了燃燒的本能。
恐慌如瘟疫般在隊伍中蔓延。
十幾名年輕的學員臉色煞白，他們是廢土上成長起來的一代，槍械是他們唯一的依靠。
當這最後的依靠失效時，信仰也隨之崩塌。
“隊長，我們……我們被詛咒了。”一個學員顫抖著說。
趙雷心頭同樣沉重如鐵，但他不能倒下。
他正準備下令放棄任務，原路返回時，眼角餘光卻瞥見了一絲極不正常的異動。
隊伍裡那個在上次戰鬥中斷了一隻手掌的少年，正呆呆地看著自己的斷肢。
為了方便活動，他在斷腕處綁了一段從廢棄車輛上拆下的減震彈簧，充當一個簡陋的掛鉤。
而此刻，在這片毫無風息的靜默區裡，那根彈簧，竟在以一個極有規律的頻率，微微震顫！
趙雷一個箭步衝過去，不顧少年的驚愕，一把抓過他的手腕，將那根震顫的彈簧貼近自己的耳畔。
“噠……噠噠……噠……”
極度細微、卻又無比清晰的敲擊聲，沿著金屬，直接傳入他的耳膜。
是摩爾斯電碼！
趙雷猛地抬頭，望向聲音傳來的方向。
在地平線的儘頭，一座早已倒塌、扭曲成麻花狀的巨型信號塔，如同遠古巨獸的骸骨，靜靜地矗立在那裡。
是它在“呼喚”！
“所有人，拿出你們的水壺、匕首、金屬飯盒！”趙雷壓抑著激動，低聲吼道，“跟著我的節奏，敲擊！”
他沒有時間解釋，立刻用指關節在自己的金屬水壺上，敲出了代表“收到”的回應碼。
十幾名學員雖然滿心困惑，但出於對隊長的信任，還是紛紛效仿。
一時間，清脆而富有節奏的金屬敲擊聲，在這片死寂的區域裡回蕩開來。
三分鐘，如同一個世紀般漫長。
就在所有人耐心即將耗儘時，遠方突然傳來一聲沉悶的巨響！
那座信號塔邊緣，一架鏽蝕得不成樣子的四聯裝高射機槍，炮管竟自行轉動，對準天空，轟出了一發炮彈！
炮彈沒有爆炸，隻是一枚啞彈。
它在空中劃出一道無力的拋物線，重重地砸在趙雷他們前方約三百米處，激起一片塵土。
所有人都被這超自然的一幕驚呆了。
趙雷第一個反應過來，他衝向炮彈落點，刨開泥土，將那枚滾燙的彈殼抓在手裡。
彈殼上，用利器劃出了三個歪歪扭扭的字——跟它走。
而在廢土的另一端，碑林的核心區域，陳牧正凝視著眼前由無數金屬碑構成的“記憶圖譜”。
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十七個代表著震鳴點的紅光，不再是雜亂無章的閃爍，而是以一種特定的、同步的頻率，協同震動。
它們之間仿佛有無數看不見的絲線相連，構成了一個龐大而複雜的……類神經網絡。