那股從地底深處滲出的風，帶著一股陳舊而又鮮活的氣息，像是翻開了塵封已久的地契。
趙雷嘴裡那口焦苦的黑麵饃還沒咽下，就被這股奇異的風吹得渾身一凜，仿佛有什麼東西正順著他的脊椎向上攀爬。
他下意識地低頭，視線凝固在自己軍靴旁邊的地麵上。
焦黑的土地，被藍焰灼燒後結晶的板塊，裂開了一道微不可察的縫隙。
就在那縫隙之中，一株細弱的藤蔓倔強地鑽了出來。
它的莖乾呈現出一種奇特的暗銀色，仿佛是熔化的金屬冷卻而成，堅硬而冰冷。
可就在這金屬質感的頂端，卻綻放著一朵指甲蓋大小的黃花，花瓣薄如蟬翼，在微風中輕輕顫動。
趙雷的呼吸驟然停止。
那朵花……和他七歲那年，在老家河灘上采來彆在母親鬢角的那一朵，一模一樣。
心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，他幾乎是踉蹌著蹲下身，粗糙的指尖顫抖著，想要去觸碰那朵脆弱的奇跡。
就在指尖即將掠過花瓣的一刹那，他眉心那道沉寂已久的火紋猛地一燙，一股灼熱的刺痛貫穿了整個大腦。
眼前的一切瞬間被抽離，焦土、隊友、末世的灰霾，全都消失了。
取而代之的，是一段無比清晰的畫麵：一條被半人高的荒草幾乎掩埋的土路，歪歪扭扭地通向遠方。
路的儘頭，是一座塌了半邊土牆的泥屋。
屋子破敗不堪，但門楣上那個用刀刻出來的“趙”字，雖然筆畫模糊，卻像烙鐵一樣燙進了他的眼底。
他猛地一震，從幻覺中掙脫出來，大口喘著粗氣。
冷汗已經浸透了背心。
那不是地圖，更不是什麼超能力帶來的預示。
那是記憶，是他靈魂深處最根深蒂固的坐標，認出了回家的路。
與此同時，遠在千裡之外的“長城”地下指揮中心，林九正死死盯著麵前巨大的全息投影。
刺耳的警報聲已經響了三分鐘，十七個鮮紅的光點在全球地圖上瘋狂閃爍，位置遍布所有幸存者“尋家”路徑的沿線。
“放大十七號異常點，調取生物信號！”林九的聲音冷靜得像一塊冰。
畫麵瞬間切換，一株和趙雷腳邊彆無二致的金屬藤蔓影像被投射出來，各項數據在旁邊飛速滾動。
“報告！全球十七處路徑沿線，均出現同種未知金屬藤蔓破土現象！”一名分析員高聲喊道，“生命特征穩定，但生長模式極其詭異！”
林九的眉頭擰成了一個疙瘩。“說重點。”
“它們……不向光，不趨水，唯一的生長方向，就是沿著人群遷徙腳步最密集的路徑蔓延！而且……它們的開花顏色，與當地方言區完全對應！西南片區為青白色，北方為赭黃色，東南沿海一帶，開出的則是淡紫色的小花！”
“空氣成分呢？”林九的手指在控製台上一陣疾點，一張複雜的化學成分圖譜彈了出來。
分析員的聲音帶上了一絲不可思議的顫抖：“所有異常點區域，共同釋放出一組特定的揮發性有機物組合……根據數據庫比對，是‘鬆煙墨、鐵鍋底灰、以及陳年棉絮’的混合氣息。”
鬆煙墨，是老人寫春聯用的墨。
鐵鍋底灰，是土灶燒飯留下的痕跡。
陳年棉絮，是舊棉被的味道。
這些，是每一個從老屋裡走出來的人，都刻在嗅覺記憶裡的味道。
是煙火氣。
林九猛然站直了身體，瞳孔劇烈收縮。他終於明白了。
“不是人在走路……”他喃喃自語，聲音輕得隻有自己能聽見，“是地在長路。是這片大地，在用所有人的記憶喂養出根係，專挑那些有煙火氣的地方紮下去，為他們鋪出一條回家的路！”
“雷隊！前麵發現新的變異植物，是否清除？”對講機裡傳來偵察兵的詢問。
趙雷緩緩站起身，將那朵小黃花連帶著一小塊結晶土小心翼翼地捧在手心。
他看著遠處灰蒙蒙的天際線，聲音沙啞卻異常堅定：“傳我命令，全隊原地紮營！關閉所有引擎，禁止任何機械開路，禁止在沿途做任何標記！”
命令一出，全隊嘩然。在這危機四伏的廢土上，原地不動等於自殺。
“雷隊，這……”副官忍不住上前一步。
趙雷沒有解釋，隻是舉起手中斷絕了所有質疑。
他環視著一張張或疲憊或困惑的臉，沉聲說道：“從現在開始，我們用腳走。每個人，都去自己行李裡，找一件從老家帶出來的東西，貼身帶著。”
他的目光掃過眾人，最後落在那朵小黃花上，“路，會自己帶我們走。”
沒人能理解趙雷的決定，但出於絕對的信任，命令被執行了。
隊伍裡，有人從貼身的口袋裡摸出一塊碎了角的青花瓷片，有人拿出半截早已褪色的紅頭繩，還有個老兵，寶貝似的掏出一把生了鏽的裁縫剪刀。
這些在末世裡毫無用處的“破爛”，此刻卻被他們鄭重地握在手裡。
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隊伍沿著那金屬藤蔓生長的方向，開始了漫長的徒步。
沒有了引擎的轟鳴，世界死寂得可怕。
行至第三日，他們進入了一片廣袤的死寂沙地。
黃沙漫天，連變異生物的蹤跡都消失了。
隊伍的士氣低落到了極點，連趙雷都開始懷疑自己的判斷。
就在這時，隊尾一個年輕的戰士，無意識地從懷裡掏出了一個癟了一角的鋁製飯盒。
那是他參軍前，他母親硬塞給他的，說部隊的飯盒結實。
他用布滿老繭的拇指，一遍又一遍地輕輕摩挲著飯盒上那些凹凸不平的劃痕，仿佛在觸摸母親的臉。
刹那間，異變陡生！