凜冽的寒風如刀，刮過趙雷的戰術頭盔，發出尖銳的呼嘯。
他半跪在地，單手按著地麵，感受著從凍土深處傳來的、幾乎微不可察的震顫。
作為尖刀小隊的隊長，他對這片廢土的每一寸土地都了如指掌，但眼前的景象，卻顛覆了他所有的認知。
以歸井村為中心，方圓百裡的金屬藤蔓，那些曾經瘋狂追逐著生命跡象的猙獰造物，此刻全都停止了蔓延。
它們的姿態謙卑而統一，仿佛被一隻無形的巨手強行扭轉了脖頸，齊刷刷地朝向極北之地，微微垂首，靜默如一片凝固的鋼鐵森林。
“隊長，坐標確認，所有藤蔓的矢量傾角全部指向峽穀深處，誤差不超過0.1度。”耳機裡傳來隊員精準的彙報。
“保持警惕，我們下去。”趙雷的聲音低沉而有力，他抽出背後的戰術開山刀，率先順著陡峭的岩壁滑下。
峽穀底部陰冷潮濕，死寂得可怕。
源頭很快被找到——那是一塊足有半個裝甲車大小的隕石殘骸，呈不規則的多麵體，一半深埋在凍土與岩石之中。
它的表麵並非普通岩石的質地，而是一種暗沉的、泛著金屬冷光的黑。
更令人心悸的是，無數金屬藤蔓正是從這塊隕石的縫隙中“長”出來的，它們的顏色與尋常的銀灰色藤蔓截然不同，是一種能吞噬光線的、純粹的墨黑，上麵綻放的花朵也呈同色，花蕊中隱隱有暗紅色的光點在明滅，如同惡魔的瞳孔。
趙雷經驗豐富，立刻打出手勢，兩名隊員呈戰鬥隊形散開，槍口對準了那塊詭異的母體。
他自己則小心翼翼地靠近，用戰術刀的刀尖，極其費力地從隕石與藤蔓的結合部刮下一小塊指甲蓋大小的黑色結晶。
結晶入手冰冷，質感奇特，仿佛是活物。
“樣本已獲取，立刻封裝送檢！我們撤！”
半小時後，歸井村臨時指揮部，氣氛凝重如鉛。
林九的臉色蒼白得像紙，他死死盯著全息屏幕上飛速滾動的分析數據，雙手在鍵盤上敲擊得快要冒出火星。
當最後一組數據鏈完成比對，他猛地從椅子上彈起，像是被電擊了一般，聲音因極度的震驚而變得尖利：“頭兒！出結果了！這鬼東西……它在吃病毒！”
他指向屏幕上一段被標紅的基因序列，呼吸急促地解釋道：“黑色結晶的有機成分裡，檢測到了‘蝕腦病毒’的rna片段！但是……但是這些片段全部遭到了降解，活性完全喪失！罪魁禍首是一種我們從未見過的植物酶！我的天，它不是在傳播病毒，它是在以病毒為食！”
整個指揮部瞬間陷入死寂。
就在這時，沉重的作戰靴踏地的聲音響起，陳牧推門而入。
他神情冷峻，目光如電，徑直走到屏幕前。
幾乎是在他視線接觸到隕石實時畫麵的瞬間，一陣尖銳的、隻有他能聽見的係統警報音在他腦海中轟然炸響。
警告！
檢測到高強度非碳基神經網絡活性！
威脅等級：毀滅。
處理建議：立即動用一切手段，徹底銷毀目標！
陳牧的瞳孔猛地一縮，但他臉上卻不動聲色，強行壓下了那幾乎要刺穿耳膜的提示音。
銷毀？
係統給出的建議永遠是最高效、最安全的，但也將徹底斷絕了解真相的可能。
他沒有理會林九和趙雷驚疑的目光，快步走到武器架旁，熟練地取下一把1911手槍，三兩下便將其分解。
他沒有拿槍身，而是取出了包裹著線圈的槍管磁控裝置。
這是為了在惡劣電磁環境下穩定彈道的改裝件，此刻卻有了新的用場。
“頭兒，你這是？”趙雷不解地問。
“彆出聲。”陳牧頭也不抬，帶著裝置和一台便攜式能量儀，直接登上了前往峽穀的突擊車。
再次回到那片死寂的峽穀，陳牧的動作乾脆利落。
他將磁控裝置連接上能量儀，設定了一個特定的擾動頻率，然後將其對準了那塊巨大的黑色隕石。
“嗡——”
一股無形的磁場漣漪擴散開來。
刹那間，隕石上所有的黑色花朵如同被激怒的蜂群，劇烈地震顫起來！
它們原本內斂的花瓣猛地向外翻轉，露出了隱藏在內層的景象——那是一片片繁複而精密的熒光紋路，在黑暗中亮起，構成了一幅幅微縮的能量回路圖！
陳牧的呼吸瞬間停滯了。
那紋路，那能量流動的軌跡，他再熟悉不過——竟與基地裡那些“火紋覺醒者”身上覺醒的能量回路，一般無二！
一個可怕的念頭如閃電般擊中了他的大腦。
他一直以為，是藤蔓在模仿、在學習人類覺醒者的能量模式。