雲初成功凝結金丹，穩固境界又花費了月餘時光。當她徹底熟悉了金丹初期的力量，對《坤元造化經》的領悟也更上一層樓後，距離三年禁製之期，隻剩下最後三個月。
這一日，當兩人結束晨課，山穀中央那片草地上空，靈氣再次劇烈波動起來。與上次單純顯示文字不同，這一次，靈氣彙聚成了一個模糊的、由光暈構成的人形輪廓，雖無具體麵容，卻散發著古老而威嚴的氣息。
一道平和卻直抵神魂的意念隨之傳來，並非之前的宣告，而是帶著詢問與審視的意味：
“時限將至，繼承者。”
“三載潛修，可有所得？可明己心？可知前路？”
“承天殿之遺澤，不授庸碌之輩，不傳無誌之徒。”
“現，予爾等最終考核。展現爾等三年所悟，證明爾等有資格肩負過往，邁向未來。”
光暈人形——或許可稱之為“境靈”——的聲音在兩人識海中回蕩。
玄景與雲初對視一眼，皆看到對方眼中的凝重與決然。他們明白，這既是離開前的最後關卡，也可能是一場更大的機緣。
“如何考核？”玄景上前一步，沉聲問道，麵對這神秘的境靈，他依舊不卑不亢。
境靈的光暈微微流轉：“考核爾等之道心、戰力與潛能。”
話音落下，周圍景象驟然變幻！寧靜的山穀消失不見，取而代之的是一片無垠的、仿佛立於星空中的巨大平台。平台上方，是璀璨的星河，下方是深邃的黑暗。
“雲初。”境靈的聲音響起。
雲初隻覺周身空間波動，下一刻，她已獨自立於平台一端。而她的對麵，星光凝聚，緩緩形成了一個與她容貌、身形、甚至氣息都一般無二的“鏡像”！這鏡像同樣散發著金丹初期的靈力波動，周身流轉著精純的坤元之力。
“戰勝己身，明見真我。”境靈的聲音簡潔明了。
雲初心中凜然，與自己對戰，這或許是洞察自身缺陷、鞏固道心的最佳方式！她不敢怠慢，率先出手，雙手掐訣，地麵雖然是星光平台，卻仿佛存在實質）隆起數道尖銳的石刺，疾射向鏡像。
那鏡像幾乎同步動作，同樣召出石刺，兩者在空中轟然對撞，湮滅成純粹的靈氣。
緊接著，兩人身影交錯，坤元靈力化作各種形態不斷碰撞——厚重的土牆、泥濘的流沙、爆裂的飛石……戰鬥風格、術法運用，鏡像與雲初本人如出一轍，甚至某些精妙的變化，鏡像施展得更加圓融自如！
雲初很快陷入了苦戰。她發現自己所有的招式、所有的習慣，對方都了如指掌，並能以更完美的方式反擊。她越是急於求勝，破綻反而越多，幾次險些被鏡像的術法擊中。
“冷靜……它是我，但並非完全是我。”雲初強迫自己沉下心來，不再追求招式上的壓製，而是開始細細體會鏡像每一次攻擊和防禦中蘊含的“意”。
她發現，鏡像的坤元之力運用，更側重於一種“承載”與“化解”，而非單純的“攻擊”與“防禦”。其力量流轉更加自然，仿佛與周圍環境儘管是星空平台）融為一體。
“坤元載物……造化由心……”雲初腦海中再次閃過經文的精髓。她開始嘗試改變，不再將坤元之力視為純粹的攻擊工具，而是引導其如同大地般蔓延、包容。
她不再凝聚堅硬的石矛，而是讓靈力化作柔韌的藤蔓，纏繞束縛；她不再升起厚重的土牆，而是讓腳下平台泛起漣漪，偏移對方的力道。
漸漸地，她與鏡像的戰鬥不再是硬碰硬的對抗，更像是一種韻律獨特的共舞。她開始理解，坤元之力的真諦不在於征服，而在於共存與引導。
就在她心境徹底沉靜下來，一招一式皆圓轉如意，與鏡像打得難分難解之時，那鏡像的動作忽然一頓，臉上露出一絲類似於“欣慰”的表情，隨即身形消散，化作精純的坤元靈力，彙入雲初體內。
雲初渾身一震，感覺自身對坤元之力的掌控瞬間提升了一個層次，金丹也更加凝實了幾分。她明白，自己通過了考核，並非以力取勝，而是以“悟”超脫。
平台景象消散，雲初回歸山穀，發現自己依舊站在原地，仿佛剛才的一切隻是幻境，但體內增長的力量和對功法更深的理解卻真實不虛。
下一刻，玄景的身影也從原地消失，被拉入了考核空間。