會議室的空氣，像被凍住的星塵雲，每一粒塵埃都凝著冰冷的焦慮。
張吒的指尖，在會議桌邊緣劃過，那裡留著道新鮮的斧痕——
是將軍剛才拍桌時留下的，赤紅的光軌餘溫未散，像道淌血的傷口。
顯示屏上跳動的紅色數字，刺得人眼睛生疼：敵軍先鋒距防線47公裡，36公裡，29公裡……每一次跳動，都像踩在所有人的神經上，發出瀕臨崩斷的嗡鳴。
“讓談判派去跟永恒帝國的破陣艦談！”
穿黑色軍裝的魁梧高層，突然將金屬義肢砸在桌麵上，機械關節的碰撞聲，震得玻璃杯跳起半寸。
他的機械眼閃爍著暴怒的紅光，鏡片上還沾著昨日戰鬥的星塵草汁液。
“問問他們願不願意，把推進的距離退回到五十公裡外，就說我們給他們磕三個響頭！”
義肢指向屏幕上，不斷收縮的防線綠圈。
“看看那些正在巷戰的士兵，他們的血能當談判的籌碼嗎？”
穿白色長袍的清瘦高層猛地站起身，寬大的袍袖掃落了，桌角的星軌水晶鎮紙。
水晶在地麵摔出蛛網般的裂痕，折射出他漲紅的臉：“你懂什麼！”
他的聲音像被揉皺的紙，帶著氣急敗壞的顫抖。
“當年礦難能活下來三十人，靠的就是和混沌教派虛與委蛇！”
“現在我們的能量炮隻剩七門能用，雷紋豹群半數帶傷，不談判難道讓暗河的孩子去填防線？”
張吒的目光落在，屏幕角落的小窗口，那是前線巷戰的實時畫麵。
銀藍色的聯盟士兵正用激光槍托砸向混沌教徒的臉，槍管早已在之前的激戰中過熱變形，隻能當鈍器用。
一名士兵的戰甲被蝕能射線熔穿，露出滲血的傷口，卻依舊死死抱住黑袍人的腿，直到暗紫色的光束，將兩人一起吞沒——
那士兵的胸牌上，刻著星軌礦場的標記，五十年前，他的父親就是在，同一個礦場被混沌能量奪走了性命。
“談判的籌碼是什麼？”
將軍的戰斧，突然在掌心轉了半圈，赤紅的光刃劈開繚繞的煙霧，照亮他滿是皺紋的臉。
老人伸手扯開戰甲領口，露出塊猙獰的舊傷，那是五十年前，為保護礦場談判代表留下的。
“是暗河的水晶礦？還是雷紋豹幼崽的命？”
戰斧重重砸在桌麵，震得白色長袍高層的水晶鎮紙碎片又跳了跳。
“永恒帝國的指揮官昨晚還在喝用礦工骸骨泡的酒，你覺得他會跟你講規矩？”
穿白色長袍的高層，突然從懷中掏出份泛黃的文件，紙張邊緣已經脆化，上麵蓋著五十年前，礦難救援指揮部的印章。
“這是當年的談判記錄，可以給他們看看……”
他的指尖因用力而發白，文件在顫抖中發出沙沙聲。
“我們用廢棄礦道的坐標，換了二十箱急救包，救了十七個人！”
他突然將文件拍在張吒麵前，“張隊長，你父親就是那十七個之一，難道你要否定這段曆史？”
張吒的心臟像被星塵草的尖刺紮中，密密麻麻地疼。
他認得那份文件的筆跡，是當年礦難救援隊隊長的親筆，末尾還畫著個小小的雷紋豹——
那是父親的標記。但他更記得父親臨終前的話：“談判是為了活著反擊，不是為了跪地求饒。”
他的目光掃過，會議室裡爭吵的眾人。
突然發現每個人的戰甲或袍角，都沾著同一種東西——
星塵草的綠色汁液，那是聯盟士兵用鮮血和汗水澆灌的希望，此刻卻成了爭吵的背景板。
湯惠萍的冰藍色符文，突然在顯示屏上炸開，女孩的指尖在虛空急促書寫，將兩派的主張拆解成數據流。
“談判派方案：派出外交官攜帶暗河水晶樣本前往敵營，以共享礦脈探測數據為條件，請求停火48小時。風險值：87——永恒帝國近七日通訊中，‘欺詐’出現頻率是‘和平’的23倍。”
符文突然轉向另一側，“反擊派方案：集中剩餘七門能量炮，以雷紋豹群為先鋒，從隕石帶斷層突襲敵軍側翼。風險值：91——能量炮冷卻係統故障概率超過50，可能炸膛。”
穿黑色軍裝的高層突然笑了，機械義肢的指節哢哢作響：“看到了嗎？都是死路，不如選個痛快的！”
他調出自己的作戰記錄，屏幕上彈出密密麻麻的紅點——
那是他摧毀的敵艦坐標，“五十年前我在礦道裡，就是靠咬斷混沌教徒的喉嚨活下來的，談判？那是給懦夫找的遮羞布！”
“你那是送死！”
白色長袍高層的聲音突然拔高，帶著破音的尖銳。
“昨晚醫療艙收了23個炸膛事故的傷員，他們現在連水都喝不了，因為嘴被炸爛了！”
他突然指向窗外，暗河的方向正升起淡淡的綠煙。
“那是孩子們在燒星塵草祈福，你要讓他們的祈禱，變成給你收屍的挽歌嗎？”
通訊器突然發出刺耳的警報，將爭吵聲劈成兩半。
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