迷霧中的笑聲像淬了冰的針，紮進每個人的耳膜。
那聲音不辨男女，忽遠忽近，有時像貼著耳畔低語，有時又像從深淵底部傳來，帶著潮濕的腥氣。
張吒的指尖在劍柄上，劃出第三道血痕——方才與暗影領主對峙時，被震裂的傷口又裂開了，血珠滴在蝕靈晶的碎渣上，竟被瞬間吸成了黑色。
“隊長，左後方！”
阿野的狙擊槍突然調轉方向，槍管上的溫度感應器瘋狂報警。
張吒猛地回頭，隻見一道黑霧如蛇般，纏上小石的腳踝，那名之前被抓傷的年輕戰士瞬間僵住，瞳孔裡的光正被一寸寸吞噬，取而代之的是濃稠的黑暗。
“是暗影寄生！……”青禾長老的法杖重重頓地，黎明晶石的光芒在小石身上炸開，黑霧發出淒厲的尖叫，卻像附骨之疽般死死扒著不放。
“它們在鑽進身體裡！用星塵火燙！”
她的聲音帶著嘶啞，法杖頂端的晶石已經出現裂痕，那是靈力透支的征兆。
張吒的長劍燃起金色火焰，他沒有絲毫猶豫，揮劍斬向小石的腳踝。
火焰觸碰到黑霧的瞬間，小石發出撕心裂肺的慘叫，皮膚被灼出焦黑的印記，但那些黑霧終於像被燒融的瀝青，緩緩滴落，在地上化作一灘冒著白煙的黏液。
“忍著點！……”張吒按住他的肩膀，將治愈光球拍在傷口上，“湯惠萍，給他用最後一支抗蝕劑！”
湯惠萍的手抖得厲害，她的儲物袋裡隻剩下三支抗蝕劑，這支給了小石，就意味著後麵再有傷員，隻能靠守護者的治愈術硬撐。
但她看著小石逐漸恢複血色的臉，還是咬著牙拔開了瓶塞，淡藍色的液體注入傷口，騰起的白霧中，焦黑的皮膚正以肉眼可見的速度愈合。
更多的暗影幽靈從迷霧中浮現，它們不再是之前那種半透明的形態，而是凝聚成了人形，披著破爛的黑色鬥篷，鬥篷下伸出的手指尖滴著墨綠色的汁液。
最詭異的是它們的臉——那根本不是生物的麵容，而是無數張扭曲的人臉，在不斷重疊，每張臉上都凝固著極致的痛苦，仿佛是被吞噬的靈魂在掙紮。
“這些是……之前死在淵域的戰士！”
趙虎的巨盾“哐當”一聲砸在地上，他指著其中一個幽靈的鬥篷，那上麵繡著聯盟裝甲兵的徽記，“是三個月前失蹤的第七偵察連！”
幽靈們突然齊齊抬起頭，重疊的人臉同時張開嘴，發出震耳欲聾的尖嘯。
聲波撞在精英部隊的光盾上，激起層層漣漪，張吒能感覺到腦漿都在跟著震動，眼前陣陣發黑。
更可怕的是，光盾上開始出現，細密的裂紋，那些聲波竟能直接攻擊靈力結構，像用錘子敲玻璃。
“捂住耳朵！用靈力護住識海！”
青禾長老將黎明晶石按在眉心，金色的光芒順著她的指尖流淌，在每個隊員頭頂凝成道光符。
光符接觸到聲波的瞬間，發出清脆的碎裂聲，但終究是削弱了大半威力，隊員們的痛苦呻吟聲漸漸平息。
張吒趁機觀察幽靈的動向，他發現這些幽靈，雖然能穿透物理防禦，卻對黎明晶石的光芒十分忌憚，每次光符閃爍，它們都會下意識地後退半步。
“青禾長老，能不能擴大晶石的光芒範圍？”他一邊用長劍劈開撲來的黑霧，一邊大喊，“我們往光亮處衝！”
青禾長老的臉白得像紙，擴大光芒範圍意味著要透支生命力，她的法袍已經開始變得透明，露出下麵清晰可見的骨骼輪廓。
但她看著身邊咳血的隊員，看著張吒被腐蝕得露出白骨的指關節，還是點了點頭：“玄明、玄光，跟我結陣！”
三位守護者背靠背站成三角，黎明晶石懸浮在三角中心，金色的光芒突然暴漲，像一輪微型太陽在迷霧中升起。
暗影幽靈們發出驚恐的尖叫，紛紛向後退縮，在光芒照不到的地方瑟縮著，像怕光的蟑螂。
“就是現在！……”
張吒揮劍指向前方，“趙虎開路，阿野殿後，我們衝過去！”
精英部隊如同一支金色的利箭，在光芒開辟的通道中疾行。
張吒能感覺到背後的目光，那些暗影幽靈的視線像冰冷的針，紮得他後頸發麻。
他不敢回頭，隻能死死盯著前方不斷翻滾的迷霧，耳邊是隊友們沉重的喘息和晶石光芒的嗡鳴。
“前麵有斷崖！”偵察兵突然大喊。
張吒猛地停步，隻見光芒儘頭是一道深不見底的裂穀，穀中翻滾著紫黑色的霧氣，隱約能看到底部，有無數發光的眼睛在閃爍。
而裂穀對岸，隱約可見一片嶙峋的黑色石林，石林中央，有顆心臟般的東西，在緩緩跳動——那是暗影領主的巢穴核心。
“跳過去！”張吒斬釘截鐵。
他知道這是唯一的路，身後的幽靈已經重新逼近，光芒通道正在被黑霧一點點蠶食。“趙虎，用你的盾搭座橋！”
趙虎沒有絲毫猶豫，他將巨盾插進裂穀邊緣的岩石，靈力注入之下，盾牌突然開始延伸，金色的星塵紋在表麵流轉，化作一道寬約三米的懸空橋。
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“快！這盾撐不了多久！”他的手臂青筋暴起，汗水順著下巴滴落在橋上，瞬間被蒸發。
隊員們魚貫衝上盾橋，阿野是最後一個，他一邊後退一邊射擊，狙擊槍的子彈在幽靈群中炸開金色的火花，為隊友爭取時間。
當他的腳踏上盾橋時，張吒看到他的左腿已經完全變成了黑色——剛才為了掩護小石，他被幽靈的黑霧纏上了，卻一直強忍著沒說。
“堅持住！”
張吒伸手想去拉他，裂穀中突然噴出一股紫黑色的霧氣，直撲阿野的後背。
那霧氣比蝕靈迷霧更濃稠，接觸到盾橋的瞬間，金色的星塵紋就像被墨染了般迅速變黑。
阿野猛地轉身，將狙擊槍擋在身後。黑霧撞上槍身，發出滋滋的聲響，特製的合金槍管以肉眼可見的速度融化。
“隊長，走啊！”他咧嘴一笑，露出缺了顆牙的豁口，像往常塞能量棒時那樣，“告訴……告訴我媽，我沒給她丟人……”
他突然將槍托狠狠砸在盾橋上，星塵火順著槍身蔓延，在身後築起一道火牆。
暗影幽靈們被阻擋在火牆後，發出憤怒的尖嘯。
而阿野的身影，卻在紫黑色的霧氣中漸漸變得透明，最後化作點點光屑，散落在盾橋之上。
“阿野！”張吒的嘶吼在裂穀中回蕩，卻隻聽到霧氣翻滾的嗚咽。
趙虎的巨盾發出不堪重負的吱呀聲，黑色的腐蝕痕跡已經蔓延到中央，橋身開始劇烈搖晃。
“快過來！”湯惠萍在對岸哭喊著伸出手。
張吒最後看了一眼正在消失的光屑，猛地轉身衝向對岸。
當他的腳踏上對岸的岩石時，身後傳來“哐當”一聲巨響——巨盾徹底崩碎，化作無數金色的碎片墜入裂穀，激起的霧氣如同一朵盛開的黑色花朵。
暗影幽靈們在裂穀對岸徘徊，幽綠的眼睛望著無法跨越的深淵，發出不甘的嘶吼。
精英部隊癱坐在黑色的岩石上，沒有人說話，隻有沉重的呼吸和壓抑的啜泣在石林中回蕩。
阿野的狙擊槍殘骸還留在盾橋上，此刻正隨著碎片緩緩墜入深淵，像一顆墜落的星。
張吒的拳頭砸在岩石上，血珠濺在黑色的地麵上，暈開一朵朵淒厲的花。
他想起出發前，阿野媽媽塞給他的那袋能量棒，老太太的手粗糙得像老樹皮，卻反複叮囑：“這孩子皮，您多擔待……”
他想起這一路上，這小子總是在換防時偷偷往他口袋裡塞一支，說“隊長，補充體力”……
“他沒丟人。”湯惠萍的聲音，帶著濃重的鼻音，她將最後兩支抗蝕劑，放在張吒麵前，“我們……我們不能讓他白死。”
青禾長老正在用，最後的靈力修複黎明晶石。
晶石的裂痕更深了，光芒微弱得像風中的燭火，但她的動作卻異常堅定。