晨露在研究室的窗台上凝結成珠，順著木縫緩緩滑落，在地麵暈開一小片水漬。
張吒用指尖撚起一張泛黃的古籍殘頁，上麵的甲骨文被燭火映照得忽明忽暗，那些扭曲的筆畫仿佛在紙上蠕動，與係統獎勵上的紫色符號隱隱呼應。
“這是第七卷了。”
他將殘頁放在桌上，與其他資料拚成半幅星圖，圖中代表“深淵之門”的位置，正閃爍著與獎勵物品同源的暗光。
湯惠萍的冰鏡懸浮在半空，鏡中倒映著萬獸穀的輪廓。
她用指尖輕點鏡中那圈環繞木屋的符文，符文便順著鏡麵流淌，與研究室石桌上的星圖產生共鳴。
“萬獸老人說，這些符文是‘鎮靈陣’的變種，原本用於壓製妖獸體內的戾氣。”
她的聲音帶著一絲沙啞，連續兩天不眠不休的研究讓她眼底布滿紅血絲，“但現在看來，它們與隱藏機製的能量波動頻率完全一致。”
趙虎將最後一塊防禦甲片擺在星圖邊緣，甲片上的符文突然亮起，與星圖中的深淵之門形成一道金色的連線。
“將軍你看！”
他粗糙的手掌撫過連線經過的節點，“這些節點正好對應聯盟營地的七處防禦塔。如果隱藏機製被觸發，最先遭殃的就是這些地方。”
李老突然劇烈地咳嗽起來，他用手帕捂住嘴，手帕上瞬間染上點點猩紅。
“咳咳……找到了。”
他顫抖著展開一卷皮質地圖，地圖邊緣的獸皮已經發黑，上麵用朱砂標注著一個被劃掉的地名——“隕神淵”。
“古籍記載，上古時期有個叫‘噬靈族’的勢力，就住在隕神淵深處。他們最擅長用‘活物能量’煉製封印，與我們現在遇到的隱藏機製如出一轍。”
張吒的目光落在地圖角落的注釋上，那行小字已經模糊不清，隻能辨認出“血祭”“開門”等字眼。
符文石在他掌心發燙，石麵映出的營地影像中，七座防禦塔的光芒正在減弱，塔基處滲出的黑氣與獎勵物品上的紫線如出一轍。
“他們在用聯盟的靈力喂養隱藏機製。”
他猛地站起身，木椅被撞得向後翻倒，“惠萍，你帶一隊人去加固防禦塔；趙虎，集合斥候營，我們去隕神淵。”
湯惠萍的冰鏡突然劇烈震顫，鏡中萬獸穀的木屋瞬間崩塌，那些鎮靈陣符文化作紫色的飛蟲，撲向鏡頭。
“不好！”
她急忙散去冰鏡，飛濺的冰屑落在星圖上，將深淵之門的圖案凍成冰雕。
“萬獸老人有危險！隱藏機製的能量正在反噬所有接觸過它的人！”
研究室的門被猛地撞開，小李渾身是血地衝進來，背上的斥候甲胄插著三支黑色的骨箭。
“將軍！防禦塔……防禦塔的守兵都變成了傀儡！”
他咳出一口黑血，指著門外，“他們的眼睛……全是紫色的！”
眾人衝到門口，隻見營地西側的防禦塔下，數十名聯盟士兵正機械地行走，他們的瞳孔被紫色填滿，手中的長矛不斷刺向地麵，仿佛在挖掘什麼。
塔基處的黑氣已經凝聚成霧，霧中隱約可見噬靈族的圖騰——一個由無數骨架組成的圓環。
“是‘血控術’。”
李老癱坐在門檻上，指著那些士兵脖頸處的紫色紋路。
“噬靈族用這種秘術控製活人，被控製的人會成為他們的‘能量容器’。
防禦塔的靈力核心，恐怕已經被汙染了。”
湯惠萍的冰錐瞬間凝聚成型，她縱身躍上屋頂，冰氣順著屋簷流淌，在防禦塔周圍織成一道冰牆。
“我先凍住他們！”
冰牆升起的瞬間，那些傀儡士兵突然轉向她，眼中的紫光暴漲，手中的長矛同時擲出，帶著破空之聲刺向冰牆。
“鐺鐺鐺！……”
長矛與冰牆碰撞的刹那，冰牆表麵立刻爬滿裂紋。
張吒的利刃及時劈出一道光弧，將剩餘的長矛斬成碎片。
“彆硬拚！”
他拉住正要俯衝的湯惠萍，“他們的身體裡有隱藏機製的能量，物理攻擊隻會讓能量擴散得更快。”
就在這時，營地中央的係統石碑突然爆發出刺目的紫光。
石碑表麵的星圖徹底黑化，圖中代表隕神淵的位置亮起紅光，一道巨大的裂縫從碑底蔓延開來，裂縫中伸出的黑色觸須，正纏繞向最近的防禦塔。
“走！”
張吒將符文石塞進湯惠萍手中，“用它暫時壓製防禦塔的能量流失，我去去就回。”
他翻身上馬，趙虎和十名斥候營精銳緊隨其後，馬蹄踏過營地的石板路，濺起的火星與空中的紫霧交織成詭異的光影。
隕神淵的入口隱藏在，一片終年不散的黑霧中。
張吒勒住馬韁，黑霧中傳來令人牙酸的咀嚼聲，偶爾有白骨從霧中飛出，撞在崖壁上碎成粉末。
“下馬，步行。”
他將利刃橫在胸前，符文石的光芒在身前織成一道光盾。
“霧氣裡有噬靈族的‘守屍蟲’，被叮到就會被控製。”
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趙虎用重盾劈開一條通路，盾麵的符文與光盾呼應，將黑霧逼退三尺。
地麵的泥土黏膩如血，踩上去會發出“滋滋”的聲響，仿佛有無數張嘴在地下吮吸。
“將軍你看！”
一名斥候突然指向左側的崖壁，那裡的岩石上布滿了手掌大小的洞穴，每個洞穴裡都嵌著一具乾癟的屍體，屍體的胸口插著與獎勵物品相同的紫色符號。
張吒的指尖撫過一具屍體的臉頰，屍體的眼睛突然睜開，眼白已經完全變黑，隻剩下紫色的瞳孔死死盯著他。
“找到……你了……”屍體的嘴唇翕動著，胸口的符號突然亮起，無數條紫色的絲線從洞穴中竄出，如同毒蛇般纏向眾人。
“防禦陣型！支盾……”
趙虎的重盾重重砸在地上，盾麵的符文爆發出金色的光芒，將紫線擋在外麵。
但紫線卻順著地麵蔓延，鑽進斥候的靴底，被纏到的斥候瞬間發出淒厲的慘叫，皮膚以肉眼可見的速度乾癟下去，眼中迅速被紫色填滿。
“砍斷它們！”
張吒的利刃化作銀龍，每一刀都精準地斬在紫線的節點上。
被斬斷的紫線噴出墨綠色的汁液，落在地上腐蝕出冒煙的深坑。
他突然注意到，紫線的源頭都指向黑霧深處的一座黑色祭壇，祭壇頂端插著的，正是與係統獎勵上完全相同的符號。
“趙虎，掩護我！”
張吒將符文石的光芒催發到極致，光盾如同一輪小太陽，暫時逼退了黑霧。
他朝著祭壇狂奔，腳下的屍體殘骸發出“哢嚓”的碎裂聲，那些乾癟的手指似乎在拉扯他的靴底。
祭壇周圍的地麵刻滿了血色符文，符文組成的圓圈中，躺著七具尚未完全乾癟的屍體——正是之前駐守防禦塔的士兵。
他們的胸口都插著紫色符號，符號正在吸收他們最後的靈力，化作一道光柱直衝天際。
“快住手！……”
張吒的利刃劈向光柱，卻被光柱彈開。
他這才發現，光柱周圍的空間正在扭曲，祭壇下方的地麵裂開一道縫隙，縫隙中伸出的無數隻手掌，正向上抓取著什麼。
“晚了……”
一個空靈的聲音從祭壇頂端傳來，黑霧中緩緩走出一個身影。
那人穿著與聯盟士兵相同的甲胄，胸口卻插著七枚紫色符號，正是之前失蹤的技術部王主任。
他的皮膚已經半透明，能看到血管裡流淌的紫色液體，“噬靈族大人馬上就要醒了，你們都將成為祂的養料。”
張吒的利刃突然刺入地麵，符文石的光芒順著刀刃蔓延，在血色符文圈中織成銀色的網。