沉重的眼皮像是被膠水粘住，費了好大力氣才掀開一條縫。刺鼻的汽油味、皮革腐朽的味道、還有一股淡淡的鐵鏽味混雜在一起，衝入鼻腔。楚星玄茫然地眨了眨眼，視線模糊地聚焦。
首先映入眼簾的，是不斷顛簸震動的、布滿鏽跡和油汙的金屬車頂。身下是硬得硌人的座椅，隨著車輛的行駛發出不堪重負的呻吟。他正躺在一輛車的副駕駛座上。
微微側頭，看到的是林薇緊繃的側臉。她專注地開著車，目光銳利地掃視著前方的道路和兩側的後視鏡，一隻手穩穩把著方向盤，另一隻手則隨意地搭在搖下的車窗邊，指間夾著一根……嗯？香煙？
楚星玄以為自己眼花了。那個冷靜果決、看起來像精密儀器一樣的“守護之翼”成員，居然會抽煙？
似乎察覺到他的注視，林薇迅速將煙頭彈飛出窗外，動作流暢自然，然後關上車窗，車內難聞的空氣稍微好轉了一點。她沒回頭，隻是淡淡地問：“醒了？”
聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。
“呃……嗯。”楚星玄發出一個乾澀沙啞的音節，喉嚨像是被砂紙磨過。他試著想坐起來，卻牽動了全身的肌肉，尤其是核心區域，頓時一陣酸軟無力夾雜著隱痛傳來，讓他忍不住倒吸一口涼氣。
“彆亂動。”林薇依舊目視前方，“你的核心暫時穩定，但離恢複還差得遠。我們現在在一輛……嗯，有年頭的貨運卡車上。”
楚星玄這才有機會打量四周。這確實是一輛老得快散架的輕型卡車，駕駛室狹窄逼仄，儀表盤上的指針好幾個都不動了，座椅的海綿從破口處露出來，車窗玻璃也布滿裂紋。車子正行駛在一條坑窪不平的土路上，周圍是望不到邊的農田和遠處起伏的山巒。
“我們……逃出來了？”他艱難地問，記憶逐漸回籠——地下安全屋、外骨骼、驚險的共鳴、係統的崩潰，還有最後影鴉的話。
“暫時。”林薇言簡意賅，“影鴉提供的路線和這輛車。他說這是最不容易被追蹤的方式。”
楚星玄想起影鴉，心情複雜。那家夥亦正亦邪，難以捉摸，但這次確實又救了他一次，雖然方式極其折騰人。
他嘗試著內視自己的身體。能量核心依舊布滿了裂紋，像一件被粗糙修複的瓷器，觸目驚心。但奇怪的是，那種瀕臨破碎的刺痛感和極度虛弱感減輕了不少，取而代之的是一種空乏，但似乎……更“通暢”了？
就像一條原本淤塞狹窄的河道，雖然依舊千瘡百孔，但被人用粗暴的方式強行疏通了一遍，雖然河岸被衝得七零八落，但水流似乎能更順暢地通過了。
他心念微動，嘗試著汲取空氣中那微薄的能量粒子。
【能量恢複中：0.310…0.410…】
速度依舊慢得令人發指，但比起之前幾乎停滯的狀態，確實快了一點點。而且，能量流入核心時，那種滯澀和刺痛感也減弱了，變得更加順滑。
這就是影鴉說的“疏通了一下”？
【檢測到宿主意識清醒，開始進行狀態自檢……】
【自檢完成。核心損傷程度：71重度損傷，結構穩定性微弱提升）】
【能量通路通暢度：+15】新增數據項）
【警告：核心依舊極度脆弱，請避免任何形式的能量劇烈波動。】
【溫馨提示：恭喜宿主在作死的道路上成功苟住，並意外達成‘能量通路初步疏通’成就。是否預覽‘係統2.0’升級計劃？能量不足，預覽版僅開放部分功能介紹）】
楚星玄：“……”
這破係統，吐槽宿主倒是越來越熟練了。還係統2.0？預覽版？聽起來怎麼那麼不靠譜？
他下意識地在心裡默念：“預覽。”
頓時，一個極其簡陋、甚至有些閃爍虛幻的藍色光屏在他意識中展開，比起之前直接出現在腦海裡的信息，這個光屏顯得寒酸了不少，像是信號不良的老舊電視。
【“具現文豪”係統2.0預覽版能量不足，僅展示框架）】
【升級方向一：能量感知與操控精細化。基於宿主本次‘共鳴’體驗，未來將開放更精細的能量頻率感知、模擬與操控模塊。需消耗大量能量及特殊素材解鎖）】
【升級方向二：創作輔助與現實乾涉強化。增強筆下角色能力具現化的效率和可控性，減少‘失控’及‘反噬’概率。需消耗巨量人氣值及特殊媒介解鎖）】
【升級方向三：？？？數據損壞，能量不足無法讀取）】
【升級條件：宿主能量核心恢複至30以上，並積累足夠‘升級能量’與‘係統經驗值’。】
【當前升級進度：0.0001】
楚星玄看得眼花繚亂，又有些心潮澎湃。能量精細化操控？創作輔助？這聽起來簡直是為他量身定做的！如果真能升級，那他以後使用能力豈不是更得心應手？寫小說也能更安全？
但看到那可憐的升級進度和苛刻的條件，他又像被潑了一盆冷水。核心恢複至30？他現在連1都夠嗆！還有那什麼“升級能量”和“係統經驗值”，聽都沒聽過！
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“畫餅……絕對是畫餅……”楚星玄在心裡嘀咕，這破係統就會吊人胃口。
“感覺怎麼樣？”林薇的聲音打斷了他的思緒。
“還……還行，死不了。”楚星玄收回心神，老實回答，“就是餓，渴，而且渾身都疼。”他感覺自己現在能吃掉一頭牛，喝乾一條河。
林薇從腳邊拿起一個塑料袋扔到他懷裡，裡麵裝著礦泉水、壓縮餅乾和幾根能量棒。“隻有這些，湊合吃。我們現在不能在任何可能有監控的地方停留。”
楚星玄也顧不上那麼多，擰開水瓶就灌了大半瓶，然後撕開壓縮餅乾狼吞虎咽。乾硬的食物劃過喉嚨，他卻覺得美味無比。
吃了點東西，喝了水，他終於感覺恢複了一點力氣，也有了閒聊的興致。
“沒想到……你還會抽煙？”他忍不住好奇地問。
林薇握著方向盤的手指微微一頓，隨即若無其事地說：“壓力大的時候偶爾會抽一根。不算會。”
“哦……”楚星玄識趣地沒再追問。每個人都有自己的減壓方式。他換了個話題：“我們現在去哪？影鴉給的新安全點？”