黑暗中，喘息聲如同破舊的風箱。防火門隔絕了大部分轟鳴和嘶吼，但依舊能感覺到門外令人不安的撞擊和刮擦聲，以及那仿佛來自深淵的、越來越清晰的恐怖咆哮。
“巡狩者”正在靠近。
但此刻，疏散通道內的氣氛卻比門外更加凝滯、更加致命。
蒙麵人的目光如同兩把冰冷的匕首，死死釘在楚星玄的口袋上——更準確地說，是釘在那枚剛剛大發神威、此刻卻光芒黯淡的青銅袖扣上。
“鑰匙……就在附近。”他又重複了一遍，聲音沙啞，卻帶著一種不容置疑的篤定。他手中那顆逐漸暗淡的共鳴石，正散發出微弱的、與袖扣頻率隱隱呼應的波動。
楚星玄的心臟像是被一隻冰冷的手攥緊，幾乎無法呼吸。大腦因精神力枯竭而嗡嗡作響，身體各處傳來撕裂般的劇痛，但這一切都比不上眼前暴露帶來的致命危機感。
完了！還是被發現了！
怎麼辦？拚死一搏？對方狀態明顯比他好，而且手段詭異，硬拚死路一條！矢口否認？共鳴石的指向性如此明確，否認毫無意義！
電光石火間，楚星玄做出了一個大膽的決定——承認！但必須掌握主動權！
他臉上努力擠出一個虛弱卻帶著幾分譏誚的笑容，聲音因脫力而沙啞，卻故意放緩了語速，帶著一種奇異的鎮定：“……所以，你費儘心思，弄出這麼大動靜，甚至差點把‘巡狩者’引來，就是為了……它？”
他輕輕拍了拍口袋，袖扣的輪廓隱約可見。
蒙麵人眼神一凝，顯然沒料到他是這個反應。握緊短刃的手指微微鬆動了一絲，警惕中多了一絲探究：“你知道它是什麼。”
“守門人之鑰的碎片，不是嗎？”楚星玄直接點破，語氣平淡得像是在說一件尋常物品，“或者說，編號071，‘守門人的低語’？”
蒙麵人周身的氣息瞬間變得更加危險：“你果然知道！你到底是什麼人？！”
“一個不小心撿到燙手山芋的倒黴蛋。”楚星玄苦笑一下，努力讓自己看起來更加人畜無害和無奈，“一個被‘守護之翼’軟禁研究，又被‘神啟’追殺，現在還要被你這來曆不明的家夥盯上的……普通市民。”
他巧妙地將自己置於弱勢和“受害者”的位置，試圖降低對方的敵意，同時點出自己麵臨的多方困境，暗示情況的複雜性。
“普通市民可不會Ω07的頻率，更不會知道這麼多。”蒙麵人冷笑，顯然不信。
“如果我說，是它教我的，你信嗎？”楚星玄指了指口袋，半真半假地說道，“自從撿到它，我就沒遇到過好事，但也莫名其妙會了點東西。不然你以為我怎麼從‘守護之翼’的眼皮子底下溜到這裡來的？”
他再次將一切推給袖扣的神秘和自身的“運氣”或者說倒黴）。
蒙麵人沉默了幾秒，似乎在判斷他話裡的真假。共鳴石的光芒微微閃爍，映照著他麵罩下閃爍不定的眼神。
“把它給我。”最終，他伸出手，語氣不容拒絕，“它不是你能擁有的東西。交出來，或許我可以考慮帶你離開這個即將毀滅的地方。”
楚星玄心中冷笑。交出去？交出去自己就徹底失去了價值，下場隻會更慘！
他搖了搖頭，語氣依舊虛弱，卻帶著一絲不容置疑的堅定：“不給。”
蒙麵人周身殺氣瞬間暴漲！短刃再次泛起幽光！
“除非，”楚星玄搶在他動手前快速說道，“我們做個交易。真正的交易。”
“交易？”蒙麵人語氣森然，“你現在有什麼資格和我談交易？”
“就憑‘鑰匙’在我手裡。”楚星玄深吸一口氣，壓住喉嚨裡的腥甜，“就憑隻有我知道怎麼和它‘溝通’——剛才你也看到了，沒有我，你就算拿到它也未必有用，反而可能像剛才那樣引來更大的麻煩。就憑……現在想搶這東西的，不止你一個。‘守護之翼’的高層，‘神啟’的瘋狗，還有門那邊不知道什麼東西……你確定要在這裡和我火並，然後被他們一鍋端？”
他語速不快，但每一個字都敲在對方最敏感的地方。點明鑰匙的“認主”特性，強調懷璧其罪的共同困境，指出鶴蚌相爭漁翁得利的危險。
蒙麵人身上的殺氣緩緩收斂，但眼神依舊冰冷：“說說你的‘交易’。”
“很簡單。”楚星玄道，“你幫我安全離開基地，擺脫所有追兵。作為回報，我可以……借給你研究‘鑰匙’的機會，甚至在某些時候，提供有限的協助。但我們不是主從關係，是合作。如何？”
他開出了一個看似公平，實則空手套白狼的條件——離開基地是當務之急，而“借予研究”和“有限協助”則充滿了操作空間。
蒙麵人似乎被他的大膽逗笑了，聲音裡帶著嘲諷：“合作？就憑你現在這半死不活的樣子？你拿什麼合作？”
“就憑我是‘鑰匙’選中的‘倒黴蛋’。”楚星玄坦然承認自己的虛弱，卻強調自己的不可替代性，“而且，我知道一些你可能不知道的事情。比如，‘守護之翼’對它的真正了解，比如高震指揮官的秘密指令……這些信息，或許對你也有價值？”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他拋出了信息作為誘餌，真真假假，增加自己的籌碼。
蒙麵人再次沉默。通道內隻剩下兩人粗重的呼吸聲和門外越來越密集的撞擊聲。那恐怖的咆哮似乎也更近了一些。
時間不多了。
“……好。”最終，蒙麵人似乎做出了決定，收回了手，“暫時合作。離開這裡再說。如果你耍花樣……”未儘的話語充滿了威脅。
“彼此彼此。”楚星玄鬆了口氣，感覺後背早已被冷汗浸透。第一步，暫時穩住了！
“還能動嗎？”蒙麵人站起身，看向疏散通道深處，“從這裡出去，是廢棄的地下排水係統的一部分，應該可以通往外圍。但路上不會太平，‘門’的泄漏越來越嚴重了。”