“地質勘探隊”的到來，像一塊石頭投入平靜的池塘，在白魚灘鎮引起了不小的波瀾。吉普車、製服、還有那些看起來就很高科技的儀器，無不吸引著鎮上居民好奇的目光。
楚星玄的心也隨著那輛吉普車的到來而提了起來。機會？還是陷阱？這群人真的是普通的地質勘探隊員嗎？還是“守護之翼”偽裝，前來善後和搜尋漏網之魚的？
他按捺住立刻湊上去的衝動，依舊每天去學校代課，但注意力早已飛到了鎮公所方向勘探隊臨時辦公室設在那裡）。他讓陳大叔幫忙留意著打聽消息，自己則更加仔細地觀察著那幾個隊員的一舉一動。
一共五個人。領隊是個四十歲左右、表情嚴肅、戴著金絲眼鏡的中年男人，被稱為“吳工”。兩個年輕些的隊員主要負責搬運設備和操作儀器，皮膚黝黑，話不多，看起來像是常年跑野外的技術員。還有一個看起來像是文書或後勤的年輕女孩，總是拿著個平板電腦記錄著什麼。最後一位則有些特殊，是個頭發花白、精神矍鑠的老者，被稱為“吳教授”，似乎是吳工的父親或者老師，對當地的地質地貌顯得異常感興趣，經常拉著鎮上的老人問東問西。
他們的言行舉止、裝備細節，看起來確實很像一支正規的勘探隊。但楚星玄敏銳地注意到，那兩個年輕技術員的站姿和眼神，帶著一種經過嚴格訓練的痕跡，絕非普通技術人員那麼簡單。而且他們的儀器中，有幾台的能量波動特征，與他記憶中“守護之翼”的掃描設備有微弱的相似之處。
是了，這很可能就是“守護之翼”的外圍人員或者合作單位，以勘探的名義，行調查封鎖之實！
風險極大！但如果操作得當，危險中也蘊含著巨大的機會！
這天傍晚，陳大叔帶回消息：勘探隊確實在找向導，要求熟悉黑風澗周邊地形，而且……還需要一個能寫會算、幫忙整理記錄和數據的人！原來的文書女孩好像水土不服病倒了！
楚星玄的眼睛瞬間亮了！就是現在！
他立刻對陳大叔說：“大叔，您看……我能行嗎？我字寫得還行，也會用電腦平板應該差不多吧？），數學也不錯。而且我好歹也在山裡轉過指遇險），對地形有點概念。”
陳大叔有些猶豫：“那黑風澗可邪乎，而且勘探隊乾的活累得很……”
“我不怕累！我就想掙點錢，早點還您人情，也好早點聯係家裡。”楚星玄擺出充分且合理的理由。
陳大叔想了想，覺得這後生確實不容易，有個正經活計也好，便點頭：“成！我這就帶你去問問！成不成看人家意思。”
來到鎮公所臨時辦公室，吳工正為缺人手而皺眉。看到陳大叔帶來的楚星玄，上下打量了幾眼，眉頭皺得更深了：“他？太瘦弱了，不像能跑山路的。我們要的是能乾活的。”
楚星玄連忙上前一步，不卑不亢地說：“吳工，我叫楚小玄。體力活我可能差些，但整理記錄、數據錄入、甚至簡單的地形草圖我都能做。我大學學的是相關專業隨口胡謅），基本的地質知識也懂一些。”他刻意表現出一定的專業素養，但又不過分突出。
這時，那位吳教授正好從裡屋出來，聽到楚星玄的話，感興趣地問道：“哦？你還懂地質？說說看，這白魚灘鎮的地層主要是什麼年代的？有什麼特點？”
來了！考驗！
楚星玄心念電轉，他哪懂什麼具體年代？但之前代課和聽老人閒聊，加上自己的觀察，也不是全然無知。他努力回憶著看到的岩層和聽說過的信息，結合一點模糊的地理常識，謹慎地回答：“具體年代我不太確定，但看起來主要是沉積岩，應該比較古老。靠近河灘的地方有鵝卵石層和沙土層，說明經曆過水流搬運。聽說後山那邊岩層更硬，顏色發黑，可能含有某種礦物？前段時間下雨好像還衝下來一些特彆的石頭……”
他故意模糊重點，卻巧妙地把話題引向了“後山”和“特彆的石頭”。
吳教授果然被吸引了，扶了扶老花鏡：“特彆的石頭？什麼樣的？”
楚星玄做出回憶的樣子：“就是……比普通石頭重點，顏色深些，好像……還有點說不出的感覺。”他不敢描述能量感，隻能用模糊的詞彙。
吳教授和吳工對視了一眼，眼神都有些變化。
“嗯，觀察力還不錯。”吳教授點點頭，對吳工說，“整理記錄確實需要個細心人，小張病著，總不能讓小王小李他們一邊扛設備一邊記數據吧？我看這後生可以試試。”
吳工沉吟了一下，似乎也覺得有道理，終於鬆口：“那行吧。試用一天，一天五十，乾得好再加。明天一早出發，自帶乾糧和水，跟不上隊伍或者活乾得不好，立馬走人。”
“謝謝吳工！謝謝吳教授！”楚星玄連忙道謝，心中暗喜。第一步，成功！
第二天天不亮，楚星玄就帶著陳大嬸準備的乾糧和水壺，準時到鎮公所集合。
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勘探隊的吉普車隻能開到山腳下，剩下的路全靠雙腿。那兩個年輕技術員——小王和小李，果然體力驚人，背著沉重的設備包依然步履如飛。吳工和吳教授也是常跑野外的，速度不慢。
楚星玄咬緊牙關，拄著木棍，拚命跟上。身體還沒完全恢複，每走一步都氣喘籲籲，汗水濕透了衣服。但他愣是一聲沒吭，緊緊跟著隊伍，同時努力記憶著路線和周圍的環境。
小王和小李看他那副狼狽樣子，眼中閃過一絲輕蔑，但也沒說什麼。
吳工倒是偶爾回頭看他一眼，見他能跟上，眼神稍微緩和了一點。
到達預定勘察區域並非最核心的黑風澗，而是外圍），眾人開始忙碌。小王小李架設各種儀器進行掃描和采樣，吳工指揮，吳教授則拿著放大鏡和小錘子，仔細研究著岩層。
楚星玄的任務就是拿著平板電腦，跟在吳教授身邊，記錄他口述的岩性描述、采樣點坐標、以及儀器屏幕上跳動的各種數據。
這工作看似簡單，實則需要高度的集中力和快速的反應。吳教授語速很快，專業術語層出不窮。儀器數據更是複雜難懂。
換做一般人早就手忙腳亂了。但楚星玄是誰？他是能一心二用碼字的撲街作家！精神力雖然沒完全恢複，但專注力和信息處理能力底子還在！更何況還有係統那簡陋的【簡易計算】和【記錄】功能輔助！
他手指在平板屏幕上飛快點動，幾乎能跟上吳教授的語速，記錄得條理清晰。甚至偶爾還能根據數據的變化，提出一點簡單的、符合他人設的疑問。
“吳教授，這個點的γ射線讀數好像比旁邊高一點點？”
“哦？我看看……嗯，可能是含有微量放射性礦物，記錄一下，回頭取樣分析。”
“這個岩層的傾角數據，和您剛才說的走向好像有點出入？”
“是嗎？我看看圖紙……嘖，還真是，小楚你眼睛挺尖啊。”
一天下來，楚星玄累得幾乎虛脫，腿都快不是自己的了。但他的表現，卻讓吳工和吳教授都刮目相看。