地下暗河的水聲在封閉的空間裡被無限放大，嘩啦啦地衝擊著楚星玄的耳膜。他沿著狹窄濕滑的岸堤小心翼翼地前行，能量感知如同觸手般向前延伸，警惕著黑暗中可能存在的任何危險。
這裡的環境比之前遇到小白的那個溶洞更加原始和荒僻。岩壁上沒有發光的苔蘚，隻有純粹的黑暗，他隻能依靠能量感知和懷中淨化晶石散發的微弱光芒勉強視物。空氣潮濕陰冷，混亂的能量如同粘稠的霧氣，無處不在，試圖侵蝕他的心神，但在淨化力場的保護下，影響被降到了最低。
他不知道這條暗河通向哪裡，隻能憑著感覺，逆著水流的方向前進。按照小白的說法，順流而下是通往溶洞和黑風澗深處，那麼逆流而上，或許能通往更未知、也可能更安全的地域？
岸堤時寬時窄，有時甚至需要他半隻腳踏入冰冷刺骨的河水中才能通過。四周寂靜得可怕，隻有水聲和他自己的腳步聲、呼吸聲，這種絕對的寂靜反而給人一種無形的壓力。
走了約莫小半天在地下很難準確估算時間），前方出現了一個岔路口。暗河在這裡分成了兩條支流，一條繼續向著左前方流淌，水流相對平緩；另一條則向右拐入一個更加狹窄低矮的洞口，水流湍急，發出轟鳴。
楚星玄停下腳步，仔細觀察。左邊的河道看起來更“正常”一些，而右邊的河道則散發著更濃鬱的混亂能量氣息，甚至隱隱帶著一絲……硫磺的味道？
“硫磺味……難道是通往暗鱗鱷巢穴或者類似的地方？”他心中猜測。暗鱗鱷偏向地火屬性，其巢穴附近有硫磺氣息很正常。如果真是通往暗鱗鱷巢穴，那裡或許還有殘留的礦石，但也可能遇到新的危險。
權衡片刻，他決定選擇左邊那條能量相對平和一些的支流。他現在需要的是休整和相對安全的環境，而不是繼續冒險。
他踏入左邊的河道，岸堤變得寬闊了一些，腳下的路也好走了不少。又前行了大概一兩個小時，前方隱約出現了一片相對開闊的空間。
那是一個不大的地下洞窟，洞頂不高，但很寬敞。讓楚星玄瞳孔微縮的是，在洞窟中央，靠近水邊的位置，竟然……斜靠著一具人類的骸骨！
又一副骸骨！
這具骸骨比之前發現筆記本的那具要“新鮮”一些，衣物尚未完全腐爛，能看出是某種製式的探險服，顏色灰暗，沾滿了泥汙。骸骨的姿勢很奇怪，像是倚靠在一塊大石上，一隻手伸向前方，指骨深深摳進了岩石縫隙裡，另一隻手則緊緊捂著胸口的位置。
楚星玄心中一凜，立刻警惕地掃視整個洞窟，能量感知提升到極限。確認沒有活物和其他危險後，他才小心翼翼地靠近。
骸骨旁邊，散落著一個破損的背包，裡麵的一些工具和物資已經鏽蝕腐爛。楚星玄的目光，最終落在了骸骨那隻捂著胸口的手骨下方。
那裡，似乎有什麼東西在淨化晶石的微光下，反射出一點黯淡的金屬光澤。
他蹲下身，輕輕撥開那已經脆弱的手骨。手骨下方，赫然是一個巴掌大小的、造型古樸的……青銅殘片！
這殘片與他之前得到的青銅袖扣材質極為相似，上麵同樣銘刻著複雜難明的紋路，隻是形狀不同，更像是一個更大器物上碎裂下來的一角。殘片入手冰涼，傳遞出一絲微弱但異常堅韌的能量波動，與袖扣同源，卻又帶著一種不同的韻味。
【發現：未知青銅器殘片二），蘊含古老秩序法則碎片，與契約物‘青銅袖扣’存在共鳴。集齊更多殘片或許能揭示其完整形態與功能。】
係統提示適時響起。
又一枚青銅殘片！楚星玄心中震動。這到底是什麼東西？為什麼會碎裂並散落在這裡？之前那具骸骨有袖扣，這具骸骨有殘片，他們之間有什麼聯係？都是“守護之翼”的前輩？還是其他探索者？
他嘗試著將這塊新的青銅殘片靠近胸口的袖扣。
嗡！
兩者接觸的瞬間，同時發出了低沉的嗡鳴！袖扣變得溫熱，新的殘片也微微震動，兩者之間的能量波動產生了清晰的共鳴，仿佛失散多年的部件重新相遇。楚星玄甚至能感覺到，袖扣傳遞出一絲“愉悅”和“完整了一分”的情緒。
同時，他腦海中似乎接收到了一些極其模糊、破碎的畫麵片段——無儘的黑暗……巨大的、破碎的青銅門扉……淒厲的嘶吼與耀眼的爆炸光芒……以及一種深沉如海的悲傷與決絕……
這些畫麵一閃而逝，根本無法捕捉細節，但卻讓楚星玄的心神受到了巨大的衝擊，仿佛親身經曆了一場慘烈無比的遠古之戰。
他喘著粗氣，額角滲出冷汗。這青銅器……來曆絕對非凡！它似乎關聯著某個被遺忘的重大秘密，甚至可能與“門”的真相有關！
他將這塊新的殘片也小心地貼身收好，與袖扣放在一起。兩者靠在一起後，共鳴漸漸平息，但散發出的那種古老、秩序的氣息似乎更加渾厚了一分。
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收好殘片，楚星玄開始檢查骸骨的其他遺物。在破損的背包裡，他找到了一本被防水油布包裹著的、保存相對完好的皮質筆記本。
他深吸一口氣，打開了筆記本。