擺脫了鬼市的麵具人和“清理隊”後，楚星玄帶著阿雅在雲城的陰影中輾轉騰挪，直到天色微亮，才在靠近城北的一片待開發區域，找到了一間廢棄的倉庫暫時落腳。
倉庫裡堆滿了生鏽的機械零件和破舊的帆布，空氣中彌漫著濃重的機油和塵埃味。阿雅縮在一個相對乾淨的角落，抱著膝蓋，依舊有些驚魂未定。楚星玄則靠坐在一個巨大的木箱旁，閉目調息，運轉《青木長春訣》恢複著幾乎消耗一空的能量，同時梳理著指尖那被銅錢詭異力量侵蝕後殘留的絲絲陰寒。
與麵具人的短暫交鋒，雖然狼狽，卻也讓他對自身力量的運用有了新的體悟。冰與火，未必一定要強行融合，在特定情況下，利用其相克相生的特性進行“協作”或“爆發”，或許能起到奇效。隻是這種方式對能量控製和身體負荷要求極高，稍有不慎便會反噬自身。
“那個……楚大哥，”阿雅怯生生的聲音打破了倉庫的寂靜，“我們接下來……怎麼辦？還要去北山嗎？”
楚星玄睜開眼，看向她。女孩的臉上雖然還帶著恐懼，但眼神深處卻有一絲不易察覺的倔強和……好奇？經曆了昨晚的生死時速，她似乎並沒有被徹底嚇垮。
“去。”楚星玄的回答沒有絲毫猶豫。北山斷魂崖下的老墓坑，是目前關於青銅鏡和鑰匙碎片最明確的線索，他不可能放棄。“但你不用跟著，太危險。”
“不！我要去！”阿雅卻出乎意料地堅持，她站起身，走到楚星玄麵前，認真地說道，“我對北山那片比較熟，小時候跟……跟家裡人去過幾次。而且，多個人多個照應嘛！再說，那些放貸的和昨晚那幫黑衣人肯定還在找我，跟著你反而安全點……”
她的話半真半假，但眼神裡的懇求卻是真實的。楚星玄看著她，沉默了片刻。帶上她確實是個拖累，但這女孩機靈，對本地熟悉，而且……她手腕上那個精巧的電子手環，總讓他覺得不那麼簡單。
“跟緊我，一切聽指揮。遇到危險，我未必能護你周全。”楚星玄最終鬆口，算是默認了。
阿雅臉上頓時露出喜色，用力點頭：“嗯！我一定聽話！”
休整了大半天，直到下午時分，兩人才離開倉庫。楚星玄用剩餘的錢采購了一些必要的物資：強光手電、繩索、壓縮食物、清水，以及兩把普通的登山杖。他甚至還買了一個便宜的二手智能手機和一張不記名的電話卡，便於必要時查詢信息和聯係——雖然他知道這很可能被監控，但有些風險必須冒。
準備妥當後，兩人搭乘公交車來到了北山腳下。北山是雲城北麵的一片連綿山巒，並非旅遊開發區，隻有一些喜歡探險的驢友偶爾會涉足深處。此時已是傍晚，夕陽給群山鍍上了一層金邊，但山巒深處卻顯得幽暗而神秘。
按照老錢畫的地圖，斷魂崖位於北山主峰的側後方，需要穿過一片人跡罕至的原始林地。兩人沒有走常規的登山步道，而是直接鑽入了茂密的叢林。
一進入林地，光線頓時昏暗下來。參天古木遮天蔽日，腳下是厚厚的落葉層，空氣中彌漫著植物腐爛和泥土的腥氣。與城市和守林人營地那種相對“乾淨”的能量環境不同，這裡的能量帶著一種原始的狂野和……一絲不易察覺的紊亂。仿佛有什麼東西，在悄然改變著這片土地的“氣場”。
楚星玄能量感知全開，警惕著周圍的一切。阿雅則顯得有些緊張，緊緊跟在楚星玄身後，手裡攥著強光手電，不時四處照射。
“楚大哥，你有沒有覺得……這裡太安靜了？”走了約莫一個小時，阿雅忍不住小聲說道。確實，除了風聲和偶爾的鳥鳴，整片林子聽不到任何蟲嘶獸吼，寂靜得有些反常。
楚星玄點了點頭，他也注意到了。這種寂靜，往往意味著附近存在著讓普通生物感到恐懼的東西。他不動聲色地將淨化力場的範圍擴大了一些，將兩人籠罩其中。
又前行了一段距離，前方出現了一片亂石嶙峋的區域，地圖上標注，穿過這裡，再翻過一道山梁，就能看到斷魂崖。
就在兩人踏入亂石區域的瞬間，異變陡生！
楚星玄懷中的那張簡陋地圖，竟然毫無征兆地微微發燙起來！他心中一驚，立刻將其取出。隻見地圖上，那條用朱砂標注的、通往斷魂崖的路線，此刻正散發著微弱的、如同血絲般的紅光！而代表他們當前位置的那個點，也在微微閃爍！
這地圖……是活的？或者說，它在感應著什麼？
“怎麼了？”阿雅也注意到了地圖的異常，驚訝地湊過來看。
楚星玄沒有回答，他嘗試著向地圖注入一絲微弱的能量。嗡！地圖輕輕一震，上麵的紅光驟然明亮了幾分，那條路線仿佛活了過來，如同血管般微微搏動，甚至隱隱指向了一個偏離原定方向的角度！
“它……它在指路？”阿雅瞪大了眼睛，難以置信。
楚星玄眼神凝重。老錢隻是個消息販子，絕無可能製作出這種具有能量感應的地圖。這地圖本身，恐怕就是一件來自那個老墓坑的“古物”！它之所以指向斷魂崖，不是因為老錢知道路線，而是因為它與墓坑，或者說與墓坑裡的某件東西，存在著某種聯係！
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是那麵青銅鏡？還是……鑰匙碎片？
“跟上！”楚星玄當機立斷，不再按照原定路線，而是跟著地圖上紅光指引的新方向前進。
新的路線更加崎嶇難行，幾乎是在沒有路的密林和石縫中穿行。周圍的能量紊亂感也越來越強，空氣中開始彌漫起一股淡淡的、如同硫磺混合著腐殖質的怪味。阿雅的臉色有些發白，呼吸也變得急促起來，顯然受到了環境影響。
楚星玄不得不分出一部分淨化力場的力量護住她。